“
Ketika British Airways menghentikan armada Concorde-nya pada tahun 2003, sedikit orang yang membayangkan bahwa itu akan menjadi akhir dari perjalanan penumpang supersonik untuk masa depan yang dapat dilihat. Namun, satu orang tidak mau menerima kenyataan itu dan telah berusaha keras untuk mewujudkan mimpinya sejak tahun 2014, ketika ia mendirikan produsen pesawat supersonik AS, Boom.
Visi Blake Scholl untuk mengembalikan perjalanan supersonik dan menjadikannya komersial dan mewah telah dianggap oleh banyak orang sebagai mimpi di langit. Namun, para kritikusnya telah terpaksa menelan kata-katanya ketika pesawat demonstrator Boom mencapai kecepatan supersonik empat kali pada bulan Januari 2025 untuk membuktikan konsepnya.
Blake Scholl, CEO Boom
Blake selalu tertarik pada penerbangan dan mendapatkan lisensi pilot pribadi pada tahun 2008. Namun, karir awalnya dimulai sebagai insinyur perangkat lunak di Amazon, akhirnya menjual sebuah perusahaan ke Groupon diikuti oleh beberapa peran kepemimpinan dengan Groupon. Ia terinspirasi untuk mendirikan Boom setelah melihat Concorde di museum dan bertanya-tanya mengapa penerbangan telah mengalami kemunduran besar tanpa adanya pesawat pengganti untuk menggantikan pesawat ikonik tersebut. Hikmah umum mengatakan bahwa perjalanan supersonik tidak lagi finansial, tetapi Blake menolak untuk menerima bahwa teknologi modern tidak dapat diterapkan untuk mengatasi masalah-masalah tersebut.
Blake memutuskan untuk memperdalam pengetahuannya dan “membeli setiap buku teks yang bisa saya temukan, saya mengikuti kelas-kelas kalkulus dan fisika bersama dengan kelas desain aeronautika. Saya mulai membangun model spreadsheet pesawat dan pasar.” Ini membawanya pada keyakinan bahwa Anda dapat mengembangkan teknologi Boeing 787 yang ada dan menerapkannya pada perjalanan supersonik.
Dengan menggunakan airframe karbon komposit dan membuatnya panjang dan tipis, Anda perlu memasang dua kali lipat mesin. Pesawat seharusnya kemudian bisa terbang dua kali lipat lebih cepat dan mengurangi biaya penerbangan supersonik sekitar tiga perempat, yang merupakan masalah utama dengan Concorde.
Dengan yakin bahwa dia telah menemukan cara ke depan, pada tahun 2014 ia mendirikan Boom.
Visi Blake termasuk menjaga harga sekitar tarif kelas bisnis yang ada daripada Concorde, yang dihargai pada level kelas satu “untuk bintang rock dan kerajaan”, di luar jangkauan kebanyakan orang.
Ia mengharapkan harga tiket dari New York ke London sekitar $3,500 per tiket untuk balik modal, memberikan perkiraan tarif sekitar $5,000. Juga ada rencana untuk model-model masa depan pesawat mereka, Overture, untuk menurunkan biaya lebih rendah lagi dan menjadi terjangkau bagi pelancong rata-rata.
Ia juga berfokus untuk memastikan bahwa pengalaman di dalam pesawat senyaman mungkin, dibandingkan dengan kursi Concorde yang lebih mirip dengan sesuatu dari maskapai murah. Sebagian besar produsen pesawat terbang menggantikan kursi mereka, tetapi Boom berkeinginan untuk mempertahankan ini di dalam tim dan memiliki tim kecil yang bekerja pada desain-desain tersebut.
Dikarenakan penerbangan yang lebih pendek, tidak ada rencana untuk menyertakan tempat tidur datar, menjaga biaya dan bobot pesawat. Dengan 64 kursi, terdapat ruang bagasi khusus untuk setiap kursi sehingga Anda tidak perlu khawatir tentang terlambat naik dan tidak menemukan tempat.
Untuk saat ini, Blake masih merahasiakan desain yang tepat namun menjanjikan sesuatu yang tidak terduga untuk membuat pelanggan terkesan. Penumpang juga akan menikmati pemandangan bumi dari tepi ruang angkasa saat Boom akan terbang dan naik seperti Concorde hingga ketinggian sekitar 60,000 kaki.
Overture akan tetap menggunakan bahan bakar intensif seperti Concorde, membutuhkan sekitar dua kali lipat bahan bakar pesawat konvensional, namun itu hanya meningkatkan keinginan Boom untuk membuat penerbangan lebih berkelanjutan. Sebagian besar pesawat modern hanya dapat menggunakan sekitar 50% bahan bakar penerbangan berkelanjutan (SAF) sedangkan Overture akan dibangun untuk berjalan dengan 100% SAF.
Saat ini, SAF terlalu mahal dan pasokannya terlalu sedikit untuk menjadi layak untuk pasokan massal. Namun, Blake percaya bahwa Boom dapat membantu meningkatkan pasokan SAF karena mereka dapat mendukung biaya tambahan karena penumpang bersedia membayar premi untuk penerbangan supersonik.
Blake telah menghadapi banyak kemunduran di sepanjang jalan, seperti menemukan bahwa airframe yang dibutuhkan berlebihan beratnya 2000 pon ketika mereka sudah setengah jalan membangunnya. Setiap kali di bawah kepemimpinannya, tim Boom terus maju sampai mereka menemukan solusinya. Semua ujian dan penderitaan akhirnya terasa berharga ketika Boom terbang supersonik untuk pertama kalinya. Blake mengatakan “Saya menonton siaran langsung dan kami melihat angka Mach berubah lebih dari satu, yang merupakan salah satu momen terbesar dalam hidup saya.” Tidak puas dengan mencapai apa yang banyak orang percayai tidak mungkin untuk membawa kembali penerbangan supersonik komersial, Blake bahkan lebih ambisius dan berencana untuk melatih diri untuk terbang dengan pesawat supersonik mereka.
Pesawat demonstrator Boom, XB-1, pada penerbangan supersoniknya
Sebagian dari viabilitas komersial Boom bergantung pada teknologi “Boomless” mereka. Sementara Concorde menciptakan ledakan supersonik yang membatasi perjalanan supersoniknya hanya di atas air, Boom telah menemukan solusi atas masalah tersebut.
Dalam enam kali mereka menembus kecepatan suara baru-baru ini, pesawat demonstrator tersebut tidak membuat satu ledakan supersonik pun. Autopilot Overture akan terus mengoptimalkan kecepatan untuk Boomless Cruise berdasarkan kondisi atmosfer. Boomless Cruise dimungkinkan pada kecepatan hingga Mach 1.3, dengan kecepatan tipikal antara Mach 1,1 dan 1,2. Setelah berada di atas air di mana ledakan suara bukan masalah, kecepatan Mach 1.7 akan dicapai.
Dengan Boomless Cruise, kecepatan 40-50% lebih cepat dari pesawat penumpang konvensional, yang berarti penerbangan dari New York ke Los Angeles dapat menjadi hingga 90 menit lebih singkat. Dengan waktu penerbangan sekitar 4 jam dan perbedaan waktu, Anda dapat tiba hanya satu jam setelah keberangkatan, waktu setempat. Waktu terpanjang pesawat dapat terbang secara terus-menerus adalah sekitar 4250nm, setara dengan sekitar sembilan jam waktu terbang pada kecepatan konvensional. Namun, penerbangan yang lebih panjang seperti ke Australia akan memungkinkan dengan berhenti mengisi bahan bakar, mirip dengan bagaimana maskapai penerbangan beroperasi saat ini. Diharapkan bahwa generasi masa depan pesawat akan memiliki jangkauan yang lebih panjang.
Boom sedang bekerja dalam jangka waktu yang cukup singkat untuk memberikan pesawat yang Blake percayai akan membawa penumpang yang membayar tarif dalam lima tahun ke depan, dengan tahun 2029 sebagai tanggal peluncuran yang diharapkan. Produksi pesawat pertama akan dimulai dalam sekitar 18 bulan dengan penerbangan uji pertama diharapkan pada tahun 2028.
Produsen pesawat ini sudah memiliki 130 pesanan dan pemesanan pra-pesanan dari beberapa maskapai, termasuk American Airlines, United Airlines dan Japan Air. Menarik bahwa operator asli Concorde, Air France dan British Airways, belum secara resmi menyatakan minat. Namun, Blake yakin bahwa setelah konsep terbukti dengan pesanan yang kuat, sebagian besar maskapai besar akan harus menawarkan perjalanan supersonik untuk bersaing.
Rendering pesawat penumpang supersonik Boom
Walaupun konsep pesawat supersonik mungkin terdengar seperti usaha yang sangat mahal, Blake percaya untuk menjaga ukuran tim kecil agar bisa bekerja sama secara efisien dan menjaga biaya rendah. Karena cara kerja ini, ia percaya bahwa perusahaan akan mencapai titik impas pada tahun 2030, yang mengesankan begitu cepat setelah peluncuran komersial pesawat.
Penerbangan supersonik baru-baru ini tidak hanya membuktikan para kritikus Blake salah, tetapi juga merupakan hasil dari banyak tahun kerja keras untuk mewujudkan mimpinya yang lama. Visi dan keinginan Blake Scholl yang teguh untuk melakukan sesuatu dengan cara yang berbeda mungkin akan membuat Boom sebagaimana revolusioner bagi pesawat seperti Apple bagi ponsel.
Kisah ini pertama kali muncul di Fortune.com
“