Penggemar sandwich sarapan cepat saji, waspadalah: Mungkin lebih baik tidak meletakkan semua telur Anda dalam satu keranjang. McDonald’s telah memangkas satu setengah jam dari layanan sarapannya, mengakhirinya pukul 10.30 pagi daripada tengah hari di lokasi Australia karena kekurangan telur yang disebabkan oleh flu burung.
“Seperti banyak pengecer lain, kami sedang mengelola pasokan telur dengan hati-hati karena tantangan industri saat ini,” kata McDonald’s dalam sebuah pos Facebook. “Kami bekerja keras dengan petani dan pemasok Aussie kami untuk mengembalikan kondisi ini ke normal secepat mungkin.”
Dikenal dengan mesra sebagai Macca’s di sisi lain Garis Tanggal Internasional, rantai makanan cepat saji ini memiliki 970 lokasi di Australia, tetapi tidak hanya penggemar makanan cepat saji yang terkena dampak oleh kekurangan tersebut. Rantai supermarket Australia, Coles Group Ltd., mulai membatasi pembelian pelanggan menjadi dua karton telur per hari setelah flu burung H7N3 yang sangat menular (sebuah strain terpisah dari flu H5N1, yang tidak ditemukan di Australia) terdeteksi di lima peternakan di benua itu. Sejak virus pertama kali mulai menyebar pada bulan Mei, flu tersebut telah memengaruhi 11 fasilitas unggas, kebanyakan peternakan telur.
Mencoba untuk mengendalikan penyebaran penyakit, yang dapat fatal bagi hewan ternak termasuk sapi, peternakan unggas telah melakukan karantina hewan mereka dan melakukan eutanasia massal terhadap lebih dari setengah juta ayam. Sekitar 450.000 telur dimusnahkan setiap hari untuk mengendalikan virus tersebut. Tetapi meskipun angka-angka tersebut terdengar besar, para ahli industri mengatakan bahwa makanan paling penting di hari itu belum terancam.
“Konsumen dapat dipastikan masih ada lebih dari 20 juta ekor ayam di bawah perawatan ratusan peternak telur di seluruh Australia yang akan terus bekerja keras untuk memastikan ada telur di rak-rak,” kata Rowan McMonnies, direktur eksekutif kelompok industri Australian Eggs, pekan lalu.
Bagaimana dengan makanan cepat saji ala Amerika?
Flu burung juga telah menimbulkan kekacauan di Amerika Serikat, meskipun sarapan cepat saji aman saat ini. Dari Februari 2022 hingga Juni tahun ini, flu burung telah membunuh 96 juta unggas peliharaan dan komersial di seluruh negeri. Cal-Maine Foods, Inc., produsen telur terbesar di negeri ini, membunuh 1,6 juta ekor ayam petelur, hampir 4% dari kawanannya, dan sementara waktu menghentikan operasi pada bulan April setelah mendeteksi flu burung.
Bagi sebagian besar warga Amerika, wabah yang mengancam itu tidak akan memengaruhi pola makan. Para pejabat kesehatan AS menguji susu yang dijual di toko untuk memeriksa jejak virus, pada akhirnya memberi tahu konsumen bahwa susu harus dipasteurisasi sebelum dikonsumsi. Hamburger yang dimasak antara 145 dan 160 derajat Fahrenheit juga ditemukan aman untuk dikonsumsi, begitu juga ayam dan telur yang dimasak.
Meskipun makanan pokok ini tidak mengancam kesehatan seseorang, konsumen AS merasakan dampaknya pada dompet mereka karena harga telur naik lebih dari 15% menjadi $2,99 untuk satu lusin telur Grade A besar dari Januari hingga April, menurut data Biro Statistik Tenaga Kerja. Sementara eutanasia massal memastikan keselamatan kawan, hal ini juga membuat pasokan berharga, karena menggantikan unggas yang hilang membutuhkan waktu.
“Anda menghilangkan semua produksi telur dasar selama hingga tiga bulan pada satu waktu,” kata Andrew Stevens, ahli ekonomi pertanian di University of Wisconsin, kepada CBS MoneyWatch. “Anda membayar untuk waktu tunda yang dibutuhkan untuk memperkuat dan membangun kembali produksi.”
Meskipun menu makanan cepat saji di AS telah terkena dampak oleh kekurangan telur dan unggas, perubahan mulai merambah ke dalam industri. Chick-fil-a mulai menjauh dari janji “tanpa antibiotik selamanya”nya pada bulan Maret, dan malah mengadopsi standar industri hanya menggunakan antibiotik jika ayam memerlukan pengobatan untuk penyakit. Ini mengikuti jejak raksasa unggas Pilgrim’s Pride dan Tyson Foods, karena peternak berusaha mempertahankan kesehatan ayam mereka yang berdekatan di tengah wabah penyakit yang merajalela.
Dengan industri berusaha menyampaikan rasa stabilitas, McDonald’s telah menjamin pelanggan bahwa beberapa hal di menu mereka tidak akan pernah berubah.
“PS,” pos Facebook McDonald’s tersebut mengatakan. “Hash Browns masih tersedia sepanjang hari.”