Amerika Serikat memberikan denda sebesar $4 juta kepada maskapai Jerman Lufthansa atas perlakuan terhadap sekelompok penumpang Yahudi yang ditolak naik pesawat pada penerbangan tahun 2022 di Frankfurt setelah mereka terbang dari New York.
Kementerian Transportasi Amerika Serikat mengatakan bahwa denda tersebut merupakan denda terbesar yang pernah diberikan oleh lembaga tersebut kepada sebuah maskapai untuk pelanggaran hak sipil, meskipun Lufthansa diberi kredit sebesar $2 juta untuk kompensasi yang diberikan kepada para penumpang, sehingga memotong denda tersebut menjadi separuhnya.
Kementerian tersebut mengatakan bahwa sebagian besar dari 128 penumpang yang ditolak naik pesawat “mengenakan pakaian yang khas biasanya dikenakan oleh pria Yahudi Ortodoks.” Meskipun banyak dari mereka tidak saling kenal dan tidak bepergian bersama, mereka mengatakan kepada penyelidik bahwa Lufthansa memperlakukan mereka seolah-olah mereka adalah sebuah kelompok dan menolak naik pesawat atas dugaan perilaku buruk dari beberapa penumpang.
Mereka adalah di antara 131 penumpang yang terbang dari New York melalui Frankfurt ke Budapest untuk menghadiri acara peringatan tahunan untuk menghormati seorang rabbi Ortodoks.
Beberapa mengatakan bahwa awak pesawat memberi tahu mereka tentang persyaratan untuk memakai masker wajah dan tidak berkumpul di lorong atau dekat pintu darurat. Anggota kru Lufthansa tidak mengidentifikasi penumpang mana yang tidak patuh terhadap instruksi mereka, yang menurut maskapai tersebut disebabkan oleh jumlah pelanggaran yang banyak dan karena banyak dari mereka menukar tempat duduk selama penerbangan.
Kapten memberitahu keamanan Lufthansa tentang perilaku buruk di antara para penumpang, yang memicu langkah-langkah yang menyebabkan mereka ditolak naik pesawat berikutnya, menurut perintah persetujuan dalam kasus ini.
Lufthansa menolak “setiap tuduhan oleh Departemen bahwa peristiwa dalam kasus ini disebabkan oleh bentuk diskriminasi apa pun” dan membantah bahwa karyawan mana pun bertindak berdasarkan bias, tetapi mengakui “kesalahan dalam prosedur perusahaan dan komunikasi.”
Lufthansa mencapai penyelesaian dengan sebagian besar penumpang pada tahun 2022.