Maskapai Etihad Airways Abu Dhabi bersiap untuk potensi penawaran perdana setelah meningkatkan pendapatan pada tahun 2023 berkat kenaikan 40% dalam jumlah penumpang.
Ditanya tentang kemungkinan penawaran saham, CEO Grup Etihad Airways Antonoaldo Neves mengatakan kepada CNBC pada hari Selasa, “Saya bekerja untuk siap, kapan pun waktunya.”
Pembicaraan tentang penawaran perdana saham telah beredar setelah dilaporkan bahwa ADQ, perusahaan investasi berbasis Abu Dhabi yang memiliki Etihad Airways, sedang dalam pembicaraan dengan bank-bank tentang melantai di pasar saham secepatnya tahun ini.
“Bukan tugas saya untuk mengonfirmasi keputusan pemegang saham,” kata Neves, sambil juga menunjukkan upaya untuk mempersiapkan maskapai penerbangan. “Kami memiliki kewajiban untuk siap IPO perusahaan kapan pun pemegang saham yakin bahwa saatnya tepat… dan ini bagus, meskipun Anda tidak melakukannya.”
Jika terwujud, sebuah IPO akan memungkinkan Etihad untuk mengakses pasar modal untuk mendanai rencana pertumbuhan dan ekspansi di masa depan. Ini juga akan menjadikannya maskapai Teluk besar pertama yang menjadi perusahaan publik, setelah bertahun-tahun spekulasi seputar pencatatan rival Emirates berbasis Dubai.
“Kami bekerja sangat keras, sehingga tata kelola kami sangat baik… sehingga profitabilitas berada pada tingkat di mana pemegang saham dapat memutuskan untuk IPO atau tidak IPO,” kata Neves, menambahkan bahwa “manajemen sedang berupaya keras sehingga perusahaan dapat dibandingkan dengan perusahaan lain yang terdaftar.”
Sejak bergabung dengan maskapai penerbangan pada tahun 2022, Neves telah membatasi kerugian dan berinvestasi dalam pengalaman pelanggan setelah kepemilikan Etihad dialihkan ke ADQ selama pandemi Covid-19. Perusahaan investasi tersebut telah meluncurkan sejumlah IPO terkemuka dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Abu Dhabi Ports dan Pure Health.
ADQ menolak untuk memberikan komentar tentang rencana pencatatan yang mungkin.
Neves sebelumnya memimpin pemotongan biaya dan peningkatan armada di maskapai penerbangan nasional Portugal TAP dan membawa Azul Airlines go public di New York pada tahun 2017. CFO Etihad Raffael Quintas juga pernah menjabat sebagai CFO di TAP dan sebagai bendahara korporat di Azul.
Pencatatan akan menjadi langkah signifikan bagi Etihad dan pasar modal regional, namun tetap menjadi hambatan besar. Melantai akan mengharuskan maskapai penerbangan mematuhi persyaratan pelaporan keuangan dan pengungkapan yang lebih ketat, biaya kepatuhan tambahan, dan tekanan pasar seputar target kinerja.
Meningkatkan transparansi
Pada hari Rabu, Etihad melaporkan telah mencapai keuntungan operasional sebesar $394 juta pada tahun 2023, didorong oleh lonjakan jumlah penumpang menjadi 14 juta tahun lalu. Perusahaan meluncurkan 15 destinasi dan menambahkan 14 pesawat baru dalam periode tersebut, di tengah pemulihan yang berkelanjutan dalam permintaan pasca-Covid-19.
Total pendapatan mencapai $5,5 miliar pada tahun 2023, naik dari $5 miliar pada tahun sebelumnya. Laba bersih hanya sebesar $143 juta. Meskipun angka tersebut kecil dibandingkan dengan raksasa industri, Neves mengatakan bahwa dia optimis tentang kemampuan Etihad untuk memperluas margin dan profitabilitas, meskipun dalam latar belakang geopolitik yang menantang dan lingkungan biaya yang lebih tinggi.
Maskapai ini mengharapkan pertumbuhan pendapatan sebesar 25-30% tahun ini dan menargetkan antara $100 hingga $150 juta pemotongan biaya, namun tidak memberikan panduan tentang perkiraan keuntungan.
“Saya pikir kita bisa melakukan lebih baik,” kata Neves.
Kekhawatiran Boeing
Neves juga berusaha menenangkan publik yang terbang tentang armada Boeing Etihad setelah sebuah kebocoran pintu pada pesawat Boeing 737-Max 9. Dia mengatakan bahwa Etihad tidak mengoperasikan pesawat yang dimaksud, namun merupakan pelanggan utama Boeing 787 wide-body.
“Kami benar-benar percaya pada 787. Ini pesawat yang aman. Ini mesin yang luar biasa. Ini salah satu mesin terbaik yang terbang hari ini. Catatan keselamatannya baik. Standar operasi baik. Kami sangat yakin tentang program 787,” kata Neves.
Namun, dia menyatakan kekhawatiran bahwa situasi di Boeing bisa memperburuk keterlambatan dan masalah rantai pasokan yang dapat memengaruhi maskapai.
“Anda tidak bisa menunda pesawat… dan hal itu juga berlaku untuk Airbus,” kata Neves. “Keterlambatan setelah keterlambatan setelah keterlambatan – kita hidup hari ini di dunia di mana pesawat telah menjadi sumber daya yang langka… Satu-satunya cara tiket akan turun adalah jika kita memiliki lebih banyak pesawat, sehingga akan mendeploy lebih banyak kapasitas.”
Dia menambahkan, “Kenyataannya adalah ada permintaan yang belum terpenuhi di pasar.”