Maskapai American Airlines setuju untuk membeli 260 pesawat jarak pendek yang mencakup kesepakatan besar untuk pesawat Boeing 737 Max, yang merupakan dukungan kunci bagi produsen pesawat tersebut saat mereka bekerja melalui krisis kepercayaan setelah kecelakaan mendekati bencana pada bulan Januari.
Pesanan tersebut termasuk 85 pesawat Boeing Max 10, 85 pesawat A321neo dari Airbus SE, dan 90 pesawat regional Embraer SA E175, American mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. Maskapai tersebut juga memiliki opsi untuk memesan 193 pesawat lagi. Pesawat-pesawat tersebut akan mendukung rencana American untuk meningkatkan layanan di Amerika Utara dan ke pasar internasional terdekat serta meningkatkan jumlah kursi premium yang ditawarkan.
Ini merupakan kesepakatan besar pertama untuk Boeing 737 Max sejak insiden pada pesawat Alaska Airlines yang hampir terjadi awal tahun ini membuat produsen pesawat tersebut mengalami krisis. Pesanan dari pembeli kelas atas seperti American sering kali mempengaruhi pelanggan lain.
Bagi American, pembelian ini adalah taruhan bahwa Max 10, model 737 terbesar yang belum pernah diluncurkan sebelumnya, akan melewati hambatan regulasi terakhir untuk mulai terbang dalam dua tahun ke depan. Sebagai bagian dari pesanan tersebut, maskapai juga mengubah 30 pesanan yang sudah ada untuk pesawat Max 8 menjadi Max 10 yang lebih besar. Rival United Airlines telah menarik Max 10 dari rencana jangka pendeknya, dengan alasan ketidakpastian kapan mereka akan menerima pesawat tersebut.
American yakin bahwa Boeing akan dapat memberikan Max 10 yang telah disertifikasi pada tahun 2028, ketika maskapai tersebut seharusnya mulai menerima pesawat-pesawat tersebut, kata CEO American Robert Isom kepada CNBC dalam sebuah wawancara.
Dengan kesepakatan ini, American mengamankan slot produksi berharga di pasar yang terbatas untuk pesawat baru, di mana kedua produsen pesawat tersebut sebagian besar telah habis terjual hingga akhir dekade ini. Pesanan tersebut akan memungkinkan American untuk menggantikan beberapa pesawat jarak pendek yang paling tua dengan model yang lebih efisien dengan lebih banyak kursi premium.
“Ketika kami melihat ke dekade berikutnya, American akan memiliki aliran pesawat baru yang stabil seiring dengan tingkat investasi modal yang seimbang,” kata Chief Financial Officer Devon May dalam pernyataan tersebut.
American mengatakan mereka berharap tetap berada dalam pedoman kapasitas yang telah diumumkan sebelumnya dan kurang dari $3.5 miliar per tahun dari tahun 2025 hingga 2030 untuk pengeluaran modal pesawat.
Boeing masih bekerja melalui krisis besar setelah kecelakaan mendekati bencana pada 737 Max 9 pada bulan Januari. Regulator AS pada tanggal 28 Februari memberikan perusahaan waktu 90 hari untuk merancang rencana untuk memperbaiki apa yang Federal Aviation Administration sebut sebagai isu kontrol kualitas “sistematik”.
“Kami sangat menghargai kepercayaan American Airlines kepada Boeing dan keyakinannya terhadap keluarga 737 Max,” kata Stan Deal, kepala Boeing Commercial Airplanes, dalam pernyataan tersebut. “Pemilihan 737-10 oleh American akan memberikan efisiensi, kesamaan, dan fleksibilitas yang lebih besar untuk jaringan dan operasinya secara global.”
Baca lebih lanjut: Boeing Mendapat Ultimatum FAA 90 Hari untuk Memperbaiki Masalah Kualitasnya
American turun 4,2% pada pukul 12:55 siang di New York sementara Boeing membalikkan kerugian sebelumnya menjadi keuntungan 0,5%. Airbus naik 1,8% di Paris.
Kesepakatan tersebut mencakup opsi dan hak beli tambahan untuk 75 A321, 75 Max 10, dan 43 Embraer E175, kata American.
Armada A319 dan A320 American rata-rata berusia 19,7 dan 22,7 tahun, masing-masing, pada akhir 2023. Sebanyak 303 pesawat Boeing 737-800 mereka rata-rata berusia 14 tahun. Termasuk pesanan baru dan kesepakatan wide-body yang sudah ada, maskapai tersebut sekarang memiliki 440 pesawat dalam pesanan dengan pengiriman yang akan berlanjut hingga dekade mendatang, kata American.
Maskapai ini terus mengurangi utang yang telah menjadi yang terdepan di industri, dan mengatakan secara terpisah pada hari Senin bahwa utangnya akan berkurang menjadi $41 miliar pada akhir tahun ini dan menjadi $39 miliar pada Desember 2025. Utang American melonjak menjadi lebih dari $50 miliar pada tahun 2021, sebagian besar karena pembelian pesawat yang mereka komitmen dalam pesanan besar pada tahun 2011. Maskapai tersebut telah mencapai 75% dari target untuk mengurangi utang sebesar $15 miliar.
Maskapai ini juga melihat arus kas bebas tumbuh menjadi sekitar $2 miliar tahun ini menjadi lebih dari $3 miliar pada tahun 2026, menurut materi yang disiapkan untuk pertemuan pembaruan investor. Laba disesuaikan yang tidak termasuk dampak item khusus bersih sebelum beban bunga bersih dan biaya operasi non-operasional lainnya, pajak, depresiasi, amortisasi, dan sewa pesawat akan naik dari 14% tahun ini menjadi hingga 18% pada tahun 2026 dan seterusnya. Berlangganan newsletter CFO Daily untuk mengikuti tren, isu, dan eksekutif yang membentuk keuangan korporat. Daftar gratis.