Ketika Sophie Novati mendapatkan pekerjaan pertamanya sebagai magang teknik di Facebook pada tahun 2011, raksasa media sosial tersebut berada di era “bergerak cepat dan merusak segalanya”.
“Energi di awal Facebook sangat tinggi,” kata pengusaha teknologi yang kini berusia 33 tahun kepada Fortune. “Ada begitu banyak orang yang mencoba membangun dan meluncurkan hal-hal keren.”
“Sejujurnya hampir terasa seperti di perguruan tinggi,” tambahnya. “Orang-orang benar-benar tidur di kantor… Rasanya seperti semua orang yang ada di sana adalah teman dan bergaul. Semua orang bekerja sangat keras. Tapi rasanya seperti di asrama.”
Beberapa tahun kemudian, Novati meninggalkan Facebook (sekarang Meta) untuk bergabung dengan platform Nextdoor sebagai insinyur iOS kedua yang direkrut. Wanita ini membantu membangun platform tersebut dari awal sebelum akhirnya mendirikan perusahaannya sendiri, Formation, pada tahun 2019.
Perusahaan penempatan kerja tersebut menawarkan berbagai paket langganan dan program untuk membantu insinyur mendapatkan pekerjaan atau meningkatkan potensi pendapatan. Dengan membayar biaya (mulai dari $2,500 hingga $20,000), pencari kerja dapat mendapatkan akses tanpa batas untuk tinjauan resume, pelatihan negosiasi, mentoring, wawancara simulasi, latihan ujian, dan lainnya.
Setelah menjadi pemimpin inklusivitas de facto di departemen teknik Facebook, ia mengatakan bahwa ia terinspirasi untuk mendirikan Formation dan membantu menghapus hambatan untuk masuk.
“Di Facebook dan Nextdoor, saya mungkin salah satu dari 15 orang wanita di departemen teknik, dan rasio tersebut tidak terasa benar,” katanya.
Saat ini, lebih dari 1.300 pencari kerja telah menggunakan bantuan Formation untuk mendapatkan tempat di meja—rata-rata, mereka berhasil mendapatkan kenaikan gaji sebesar $127,286 dalam proses tersebut, menurut perusahaan.
Namun, Novati mengatakan kesuksesan Formation saat ini sebagian karena pelajaran catur larut malam dari mantan bosnya, Mark Zuckerberg.
Saran Zuckerberg tentang catur
Pada suatu malam tahun 2011 pukul 2 pagi, saat Zuckerberg “berbincang dengan semua magang,” termasuk bermain beberapa pertandingan catur dengan Novati (yang mengklaim dia menang).
“Itu adalah suasana perusahaan saat itu,” kata Novati, menambahkan bahwa itu adalah pertama kalinya dia bisa bertanya kepadanya pertanyaan senilai juta dolar: Bagaimana jejaring sosial ini akan menghasilkan uang?
“Facebook sedang mengalami pertumbuhan pengguna dengan kecepatan yang belum pernah dilihat sebelumnya,” katanya. “Tapi tidak bisa menghasilkan uang.”
Tentu saja, saat ini, Facebook—atau Meta—adalah raksasa media sosial senilai $1.3 triliun dengan Instagram dan WhatsApp di bawah sayapnya. Namun, hingga tahun 2012, tahun Facebook melantai di bursa saham, aplikasi seluler mereka sebenarnya tidak menghasilkan uang.
Facebook tidak menampilkan iklan dan langkah untuk menggabungkannya dianggap berisiko.
Pada akhirnya, perusahaan tersebut berhasil mengubah suka dan berbagi menjadi keuntungan, dengan mengubah pengguna mereka menjadi produk.
Strategi “agresif” itu mengubah Facebook dari “tidak ada pendapatan yang berarti” menjadi $153 juta dalam iklan seluler, seperti yang dilaporkan oleh The Atlantic pada saat itu.
“Jawabannya padaku adalah, jika kamu bisa menemukan cara untuk menangkap perhatian berharga orang, kamu selalu bisa menemukan cara untuk mengubahnya menjadi uang nanti,” kenang Novati.
“Yang benar-benar dia fokuskan adalah bagaimana membangun untuk mencari tahu cara memberikan nilai kepada orang,” tambahnya. “Nanti, kamu selalu bisa mengubah nilai itu menjadi uang.”
Itulah mengapa Novati selalu sangat fokus untuk mempromosikan bagaimana Formation menambah nilai dalam kehidupan insinyur daripada khawatir tentang daftar klien atau tingkat pendaftarannya.
“Kami melihat peningkatan kompensasi sebagai metrik utama kami,” jelasnya.
“Kuliah di AS rata-rata biayanya sekitar $100 ribu selama 4 tahun. Rata-rata kompensasi bagi orang yang mengikuti program kami dibandingkan dengan orang yang tidak melakukannya sekitar $20 ribu. Jadi orang membayar $100 ribu untuk nilai $20 ribu—kami membalikkan ini di sini, kami membantu orang menghasilkan $127 ribu lebih dan kami membebankan $10-15 ribu.”
“Sangat gila bahwa orang bisa mendapatkan lebih dari $100 ribu lebih sebagai hasil dari mengikuti program,” katanya bangga.
Sampai saat ini, etos Zuckerberg telah terbukti benar.
Menurut Novati, Formation telah mengumpulkan lebih dari $8.5 juta dalam pendanaan dan bekerja dengan perusahaan-perusahaan seperti Netflix, Google, Twitch, Dropbox, Adobe, dan mantan majikannya Meta di antara lainnya.
“Masih banyak yang bisa kita lakukan untuk lebih baik menangkap nilai yang kita ciptakan,” tutup Novati.
Tapi untuk saat ini, perhatiannya tetap “mengarah pada membantu orang masuk ke pekerjaan teratas ini dan secara signifikan meningkatkan lintasan karir mereka.”
Newsletter yang Direkomendasikan: Newsletter Fortune Next to Lead adalah bacaan wajib bagi generasi berikutnya dari para pemimpin C-suite. Setiap hari Senin, buletin tersebut memberikan strategi, sumber daya, dan wawasan ahli yang diperlukan untuk mendapatkan posisi paling didambakan dalam bisnis. Langganan sekarang.