Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Mantan perdana menteri India Manmohan Singh, yang membebaskan ekonomi dan kemudian memimpin negara melalui periode pertumbuhan ekonomi yang kuat, telah meninggal dunia.
Singh, 92 tahun, sedang dirawat karena kondisi medis terkait usia, Institut Ilmu Kedokteran All India di New Delhi mengumumkan kematiannya pada hari Kamis.
Ekonom yang berpendidikan di Universitas Oxford ini menjadikan India sebagai ekonomi yang tumbuh pesat sebagai menteri keuangan dari tahun 1991 hingga 1996, saat dia membuka negara tersebut untuk lebih banyak perdagangan luar negeri dan investasi swasta.
Dianggap sebagai politisi yang ringan oleh beberapa orang di India saat itu, Singh dipilih secara mengejutkan oleh partai Kongres untuk menjadi perdana menteri setelah memenangkan pemilihan parlemen pada tahun 2004.
Bersama dengan tingkat pertumbuhan hampir 7 persen, dekade Singh sebagai perdana menteri diwarnai oleh tuduhan korupsi yang meluas terhadap para pemimpin partainya, meskipun integritas pribadinya jarang dipertanyakan.
Singh dituduh tidak bertindak dan partai oposisi mengklaim bahwa dia tunduk pada ketua Kongres saat itu, Sonia Gandhi.
Shortly before Congress lost elections to Narendra Modi’s Bharatiya Janata party in 2014, Singh said in a speech to parliament that “history would be kinder to me than the contemporary media, or for that matter opposition parties”.
Perdana Menteri Modi pada hari Kamis menggambarkan Singh sebagai salah satu pemimpin terkemuka India, mengatakan bahwa dia meninggalkan “jejak kuat pada kebijakan ekonomi kita selama bertahun-tahun” dan telah “mengupayakan secara luas untuk meningkatkan kehidupan masyarakat” sebagai perdana menteri.
Rahul Gandhi, seorang anggota senior partai Kongres, memberikan penghormatan kepada Singh, mengatakan bahwa dia telah kehilangan seorang “mentor dan pemandu” yang “kesederhanaan dan pemahaman mendalam tentang ekonomi menginspirasi bangsa ini.”
Sebagai anggota parlemen selama lebih dari tiga dekade, Singh pensiun dari politik aktif awal tahun ini.
Singh yang berkepribadian lembut, yang berasal dari komunitas Sikh minoritas India, lahir dari keluarga yang sederhana pada tahun 1932 di sebuah desa di Punjab India sebelum kemerdekaan negara itu, yang sekarang menjadi bagian dari Pakistan.
Singh menjadi salah satu ahli ekonomi India yang paling sukses, melayani pemerintah dalam berbagai kapasitas, termasuk sebagai kepala bank sentral negara itu pada tahun 1980-an.