Perusahaan alat pemilu Dominion Voting Systems, yang sering dituduh dengan teori konspirasi palsu oleh Presiden Donald Trump dan pendukungnya sejak pemilu 2020, telah dibeli oleh sebuah perusahaan yang dijalankan oleh mantan pejabat pemilu Republik. Perusahaan baru itu mengumumkan hal ini pada hari Kamis.
Perusahaan baru yang bernama Liberty Vote juga berjanji akan mengikuti perintah eksekutif yang ditandatangani Trump musim semi lalu. Perintah itu ingin mengubah kebijakan pemilu, tetapi beberapa hakim telah menghentikannya karena melanggar Konstitusi.
KNOWiNK, sebuah perusahaan dari St. Louis yang menyediakan buku pemilu elektronik, mengumumkan kesepakatan ini dan perubahan nama itu. Seolah-olah menanggapi teori konspirasi tidak berdasar yang menghubungkan Dominion dengan diktator Venezuela Hugo Chavez, pengumuman itu menekankan bahwa perusahaan ini akan menjadi “milik Amerika 100%.”
Pengumuman itu juga menyebut pemilik KNOWiNK, mantan direktur pemilu St. Louis Scott Leiendecker, berjanji menyediakan teknologi pemilu yang mengutamakan transparansi dengan kertas. Ini adalah salah satu tuntutan lama dari para penganut teori konspirasi pemilu. Padahal, hampir semua alat pemilu di AS sudah meninggalkan jejak kertas.
Mantan CEO Dominion mengkonfirmasi penjualan ini dengan pernyataan singkat pada hari Kamis: “Liberty Vote telah mengakuisisi Dominion Voting Systems,” kata John Poulos.
Siaran pers dari perusahaan baru itu berjanji untuk memperkenalkan kembali “surat suara kertas yang ditandai tangan” dan menyesuaikan kebijakan perusahaan untuk mengikuti perintah eksekutif Trump tentang prosedur pemilu. Perintah ini belum berlaku karena hakim memutuskan Trump tidak punya wewenang untuk memaksakannya.
Dominion yang berbasis di Denver ada di pusat beberapa teori konspirasi terganas tentang kekalahan Trump dari Joe Biden dalam pemilu 2020. Tuduhan palsu ini memicu banyak gugatan pencemaran nama baik terhadap media konservatif dan sekutu presiden, termasuk penyelesaian di mana Fox News setuju membayar Dominion $787 juta dan Newsmax menyelesaikan dengan $67 juta.
Pengumuman dari perusahaan baru itu tidak menyebutkan biaya transaksi, tetapi seorang juru bicara mengatakan semua uangnya disediakan oleh Leiendecker. Kedua perusahaan yang terlibat adalah perusahaan swasta.
Tuduhan palsu terhadap Dominion membuat mereknya buruk di banyak negara bagian dan county yang condong ke Republik. Tapi perusahaan mesin pemilu biasanya hati-hati dalam membuat pernyataan politik terbuka, mengingat pasar peralatan mereka terbagi antara daerah yang dikendalikan Republik dan Demokrat.
Pernyataan Liberty Vote yang akan menyelaraskan diri dengan perintah eksekutif Trump, yang telah ditentang oleh banyak pihak, bisa menimbulkan kekhawatiran di negara bagian ‘blue’ yang saat ini menggunakan peralatan Dominion.
Tetapi beberapa pejabat pemilu mengatakan pada Kamis bahwa KNOWiNK tampaknya menghindari teori konspirasi 2020 dan bertindak seperti perusahaan nonpartisan yang biasa.
“Mereka memiliki reputasi baik di bidangnya,” kata Stephen Richer, seorang Republik yang menjadi target Trump dan sekutunya ketika dia menjabat sebagai pejabat pemilu tertinggi di Maricopa County, Arizona.
Meskipun teori konspirasi Dominion sudah dibuktikan salah secara detail selama bertahun-tahun, Trump terus mengulanginya bahkan hingga beberapa minggu lalu, ketika dia bersumpah akan menyingkirkan mesin pemilu. Presiden tidak memiliki kekuasaan untuk melakukan itu karena Konstitusi memberikan wewenang kepada negara bagian dan Kongres untuk menetapkan aturan pemilu dan pemungutan suara.