Mantan kepala sebuah utilitas publik di utara Florida dipenjara selama empat tahun atas skema untuk memprivatisasi otoritas tersebut yang menurut jaksa akan memperkaya dirinya dan rekan-rekannya dengan puluhan juta dolar atas biaya para wajib pajak.
Aaron Zahn dijatuhi hukuman penjara federal pada hari Selasa setelah dinyatakan bersalah tahun ini atas tuduhan penipuan kabel dan konspirasi.
Pengacara pembelaan Zahn berargumen bahwa rencana itu tidak pernah terwujud dan skema yang melibatkan JEA, tidak pernah membayar apa pun.
Zahn menjadi CEO otoritas itu pada tahun 2018. Tidak lama setelah itu, dia meluncurkan upaya untuk meyakinkan dewan direksi JEA akan perlunya memprivatisasi, dengan mengklaim bahwa otoritas itu akan menghadapi hambatan besar jika tidak melakukannya dan akan harus melakukan pemutusan hubungan kerja terhadap lebih dari 500 pekerja, kata otoritas.
Tetapi auditor dewan kota Jacksonville pada tahun 2019 mengungkap rencana insentif tersembunyi yang dibuat oleh Zahn yang akan memberikan $40 juta kepada CEO dan $10 juta kepada eksekutif JEA tingkat tinggi lainnya jika penjualan utilitas itu berhasil dilakukan, menurut Kantor Jaksa Amerika Serikat.
Proses penjualan dihentikan dan Zahn dipecat.
“Sebagai wajib pajak, Anda berhak atas keputusan yang didasarkan pada kepentingan publik, dan kami sangat serius dalam tanggung jawab kami untuk menyelidiki dan mengejar individu yang mencoba menipu lembaga yang didanai secara publik dalam upaya egois untuk mengisi kantong mereka sendiri,” kata Special Agent in Charge FBI Kristin Rehler dalam sebuah pernyataan.
Newsletter yang Direkomendasikan: CEO Daily menyediakan konteks kunci untuk berita yang perlu diketahui para pemimpin dari seluruh dunia bisnis. Setiap pagi hari kerja, lebih dari 125.000 pembaca mempercayai CEO Daily untuk wawasan tentang—dan dari dalam—dewan direksi. Berlangganan Sekarang.