Menurut pengacara Jes Staley, mantan bos Barclays, Staley tidak menyesatkan wakil otoritas keuangan Inggris terkait hubungannya dengan finansier yang tercela, Jeffrey Epstein. Hal ini dikatakan oleh pengacara Staley pada hari Senin di awal persidangan di London di mana mantan bankir tersebut berusaha mengembalikan reputasinya.
Staley muncul di pengadilan ditemani oleh pengacaranya saat bandingnya terhadap niat Financial Conduct Authority untuk melarangnya bekerja di industri keuangan Inggris secara tak terbatas, dan menghukumnya dengan denda 1,8 juta poundsterling ($2,3 juta), dimulai di Upper Tribunal London.
Pria berusia 68 tahun itu akan disidang minggu depan terkait hubungannya dengan Epstein, yang penangkapan pada tahun 2019 atas perdagangan seks dengan anak di bawah umur dan kematiannya selama tahanan membawa pemeriksaan terhadap banyak rekanan terkenal mendiang finansier itu.
Kejahatan Epstein juga telah memicu gugatan terhadap JPMorgan, tempat Staley sebelumnya menjabat sebagai kepala bank swasta dan memiliki Epstein sebagai klien utama, serta tokoh publik seperti Pangeran Andrew Britania serta terhadap Staley sendiri.
Staley telah berjuang untuk membersihkan namanya sejak tahun 2021 ketika ia meninggalkan Barclays, sebagai tanggapan terhadap keputusan awal FCA untuk mengambil tindakan disipliner terkait surat tahun 2019 yang dikirim ke otoritas oleh Barclays.
FCA mengatakan pada tahun 2023 bahwa mereka berniat melarang Staley karena surat tersebut mengandung dua pernyataan menyesatkan: bahwa Staley “tidak memiliki hubungan dekat” dengan Epstein dan kontak terakhir mereka “jauh sebelum ia bergabung dengan Barclays pada tahun 2015”.
Staley mengatakan kedua pernyataan itu akurat dan bahwa keduanya hanya memiliki “hubungan profesional yang erat”, berargumen bahwa kunjungan sesekali ke pulau pribadi Epstein atau penggunaan jet pribadinya tidak bertentangan dengan itu.
Pengacaranya, Robert Smith, mengatakan pada hari Senin bahwa surat kepada FCA “tidak pernah dimaksudkan untuk memberikan deskripsi definitif tentang hubungan itu”.
Pengacara FCA, Leigh-Ann Mulcahy, sebelumnya mengatakan bahwa pengawas tidak menuduh Staley mengetahui kejahatan Epstein setelah vonisnya pada tahun 2008 karena meminta jasa anak di bawah umur untuk prostitusi.
Dia mengatakan dalam dokumen pengadilan, bagaimanapun, bahwa Staley “secara konsisten salah mendeskripsikan sifat hubungannya dengan Mr Epstein, khususnya meremehkan kedekatan dan luasnya hubungan mereka”.
LEBIH DARI 1.000 SUREL
Kasus FCA berpusat pada sekelompok lebih dari 1.000 email antara Staley dan Epstein, di mana Staley menggambarkan persahabatan mereka sebagai “dalam” dan menyebut Epstein sebagai “keluarga”.
Email juga mencakup referensi yang sebelumnya dilaporkan terhadap beberapa rekan terkenal Epstein, seperti Peter Mandelson, sekarang duta besar Inggris di Washington, pendiri Microsoft Bill Gates, dan investor miliarder Leon Black.
“Banyak orang akan merasakan stigma harus menjelaskan mengapa mereka memiliki hubungan yang berlangsung lama dan dekat dengan Mr Epstein,” kata pengacara Staley, Smith, dalam dokumen pengadilan. “Mr Staley tidak berada dalam posisi unik dalam hal ini.”
FCA mengatakan email tersebut menunjukkan bahwa Staley memberikan informasi yang tidak publik kepada Epstein saat di JPMorgan dan menginformasikan Epstein tentang aplikasinya untuk pekerjaan CEO Barclays.
Email lebih lanjut yang diperoleh dari litigasi di Kepulauan Virgin AS menunjukkan bahwa putri Staley bertindak sebagai “perantara” pada tahun 2016 dan 2017, menurut FCA.
“Bisakah kamu bertanya kepada ayahmu apakah dia ingin dipertimbangkan untuk jabatan Menteri Keuangan,” Epstein mengirim surel kepada Alexa Staley pada November 2016, beberapa minggu setelah kemenangan Donald Trump dalam pemilihan presiden AS.
Pengacara Staley, bagaimanapun, mengatakan bahwa fakta bahwa Epstein memulai semua lima rantai email dengan putri Staley menunjukkan bahwa Staley tidak lagi berhubungan dengan Epstein.
Bandung akan mendengar bukti dari Gubernur Bank of England Andrew Bailey, yang menjabat sebagai kepala eksekutif FCA antara 2016 dan 2020, minggu ini. Ketua Barclays, Nigel Higgins, diharapkan akan masuk ke kotak saksi minggu depan, sebentar sebelum Staley.
($1 = 0,7942 poundsterling)
(Pelaporan oleh Sam Tobin dan Kirstin Ridley; Pengeditan oleh Susan Fenton)