Mantan CEO Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, dan rekannya akan menyatakan tidak bersalah Jumat ini atas tuduhan pidana federal eksploitasi seksual terhadap puluhan pria, banyak di antaranya mencari menjadi model untuk merek pakaian tersebut.
Jeffries, 80 tahun, dan James Jacobson, 71 tahun, dijadwalkan untuk diadili di Pengadilan Distrik AS di Long Island, New York, tiga hari setelah ditangkap atas tuduhan perdagangan seks dan prostitusi lintas negara.
Para pengacara kedua pria tersebut mengonfirmasi kepada CNBC sebelumnya Jumat bahwa kliennya akan menyatakan tidak bersalah.
Dakwaan 16 tuduhan yang diungkapkan Selasa menuduh Jeffries dan pasangannya kekasih Matthew Smith, 61 tahun, mengoperasikan sebuah perusahaan perdagangan seks internasional selama lebih dari enam tahun – sebagian besar bertepatan dengan masa jabatan Jeffries sebagai CEO.
Jacobson disebut bekerja sebagai perekrut untuk “Acara Seks,” dan diyakini meminta calon kandidat untuk berpartisipasi dalam “audisi” dengannya.
Terdakwa diduga menggunakan taktik perekrutan “memaksa, menipu, dan menipu,” termasuk dengan membuat pria “percaya bahwa menghadiri Acara Seks bisa menghasilkan peluang pemodelan dengan Abercrombie atau sebaliknya menguntungkan karir mereka,” tuduhan tersebut menyatakan.
Jika terbukti bersalah, Jeffries dan Jacobson menghadapi hukuman maksimum penjara seumur hidup hanya atas tuduhan perdagangan seks, dan minimal wajib 15 tahun di balik jeruji besi. Mereka juga bisa menerima hukuman maksimal 20 tahun di balik jeruji besi jika terbukti bersalah atas semua 15 tuduhan prostitusi lintas negara.
Smith juga ditangkap Selasa dan menghadapi tuduhan yang sama. Dia dan Jeffries sama-sama ditangkap di Florida, sementara Jacobson ditangkap di Wisconsin, tempat dia tinggal.
Hakim federal membebaskan Jeffries dengan jaminan $10 juta, ditambah kondisi tahanan rumah dan pemantauan lokasi, dalam penampilan pengadilan awalnya di West Palm Beach pada Selasa sore.
Smith diordertahanan menunggu persidangan pada tanggal yang lebih lanjut karena, sebagai warga negara Inggris, dia lebih berisiko untuk melarikan diri.
Jacobson dibebaskan dengan jaminan $500.000 setelah tampil di pengadilan federal di St. Paul, Minnesota, pada Selasa sore.
Ini adalah berita terbaru. Silakan cek kembali untuk pembaruan.