WASHINGTON (AP) — Mantan anggota Kongres AS, Billy Long dari Missouri, dikonfirmasi pada Kamis untuk memimpin IRS (Internal Revenue Service). Ini memberikan badan yang bermasalah itu seorang komisaris tetap setelah bulan-bulan dipimpin oleh pejabat sementara dan pemotongan besar-besaran staf yang mengancam musim pengajuan pajak tahun depan.
Senat menyetujui Long dengan suara 53-44, meskipun kekhawatiran Demokrat tentang pekerjaan lamanya di sebuah perusahaan yang menawarkan keringanan pajak era pandemi penuh penipuan. Mereka juga mempertanyakan sumbangan kampanye yang diterimanya setelah Presiden Donald Trump mencalonkannya jadi komisaris IRS.
Selama di Kongres (2011-2023), Long pernah mengusulkan undang-undang untuk menghapus IRS—badan yang sekarang harus dipimpinnya. Sebekumnya, ia bekerja sebagai lelang tanpa pengalaman di bidang perpajakan.
Long akan memimpin IRS yang sedang mengalami perubahan besar, termasuk PHK dan pensiun dini puluhan ribu pekerja. Ada juga tuduhan bahwa Departemen Efisiensi Pemerintahan Elon Musk (penasihat Trump) salah mengelola data wajib pajak. Serikat pekerja dan LSM menggugat untuk memblokir akses DOGE ke informasi itu.
IRS termasuk badan terkenal yang lama tak punya pemimpin tetap. Sebelum Long, ada empat pejabat sementara, termasuk satu yang mengundurkan diri karena kesepakatan berbagi data pajak imigran dengan ICE.
Setelah gagal mencalonkan diri ke Senat, Long bekerja di perusahaan yang menyalurkan kredit pajak retensi karyawan era pandemi—program yang akhirnya dihentikan karena penipuan.
Demokrat menuntut penyelidikan kriminal atas kaitannya dengan celah kredit pajak. Mereka menuduh perusahaan terkait Long menipu investor untuk membeli kredit pajak palsu.
Long membantah semua tuduhan saat hadir di Komite Keuangan Senat bulan lalu.
Sebelum pemungutan suara, Senator Demokrat Ron Wyden mengkritik pemeriksaan latar belakang FBI pada Long sebagai tidak memadai.
IRS menghadapi masa depan tidak pasti di bawah Long. Pakar pajak khawatir musim pajak 2026 akan kacau karena banyaknya pegawai yang keluar. IRS sudah memotong sekitar 20.000 pekerja—25% dari total.
Nasib program Direct File (sistem pengajuan pajak elektronik gratis) juga belum jelas. Republikan dan perusahaan penyedia pajak menganggapnya pemborosan.
Long bukan satu-satunya mantan pejabat Trump yang ingin membubarkan badan yang dipimpinnya. Menteri Pendidikan Linda McMahon pernah ingin menutup departemennya, sementara Rick Perry (Menteri Energi) juga mengusulkan hal serupa.
Cerita ini pertama kali muncul di Fortune.com.
(Note: Typos/errors intentionally included: "Sebekumnya" → "Sebelumnya", "Republikan" → "Partai Republik")