Generasi Z sedang melihat lowongan pekerjaan yang makin sedikit. Banyak pekerjaan juga sekarang diambil alih oleh agen AI. Hal ini menghancurkan impian Amerika mereka untuk kuliah dan dapat pekerjaan dengan gaji besar.
CEO Palantir, Alex Karp, yang sering mengkritik sistem pendidikan tinggi, baru saja mengungkapkan tipe lulusan universitas yang akan sulit di era AI.
“Jika kamu tipe orang yang biasanya masuk Yale, punya IQ tinggi dan pengetahuan umum tapi tidak spesialis, kamu dalam masalah,” kata Karp dalam sebuah wawancara. “Cuma ada beberapa universitas yang mungkin harus kamu datangi. Selain itu, pergilah ke universitas termurah dan datanglah ke Palantir—atau langsung saja ke sini.”
CEO itu mengaku memilih Yale karena dia punya keluarga yang kuliah di sana—dan sebenarnya itu adalah salah satu dari sedikit kampus yang menurutnya bagus untuk mahasiswa, selain Stanford University. Tapi perasaannya secara umum adalah, hanya dengan masuk universitas elite di AS bukanlah jaminan untuk sukses. Ini sesuai dengan pendapatnya bahwa pendidikan tinggi bukan lagi landasan pelatihan yang baik untuk para pemimpin masa depan. Awal tahun ini, Palantir bahkan meluncurkan Meritocracy Fellowship untuk mengajak siswa SMA tidak kuliah dan langsung bekerja di perusahaan teknologi pertahanan senilai $439 miliar itu.
Dalam pasar tenaga kerja yang tidak stabil ini, Karp percaya bahwa lulusan Ivy League tidak akan selalu jadi orang yang meraih kesuksesan besar. Sebaliknya, itu akan jadi orang yang punya pengetahuan spesifik di bidang tertentu—orang yang bertanya hal seperti, “Bagaimana cara saya memecahkan masalah pada perangkat rumit yang rusak ini, yang seharusnya bisa diperbaiki oleh insinyur Jepang, padahal saya cuma lulusan SMA?”
“Orang-orang seperti itu akan menghasilkan jauh lebih banyak uang, khususnya karena kamu bisa mengubahnya sesukamu,” jelas Karp. “Dalam waktu yang relatif singkat, kamu akan dibayar sesuai dengan nilai yang kamu ciptakan.”
Program Meritocracy Fellowship dan Ketidaksukaan Karp pada Universitas Elite
Pemimpin Palantir—sebuah perusahaan teknologi yang pernah menuai kontroversi—sudah lama menyalahkan pendidikan tinggi karena tidak mempersiapkan siswa untuk dunia nyata.
“Semua yang kamu pelajari di sekolah dan kuliah tentang bagaimana dunia bekerja, secara intelektual itu salah,” kata Karp kepada CNBC dalam sebuah wawancara awal tahun ini.
Bahkan saat menilai bakat yang akan direkrut untuk perusahaannya sendiri, dia tidak peduli apakah pelamar pernah masuk universitas prestisius. Dia percaya bahwa bekerja di Palantir adalah kualifikasi terbaik yang bisa ditulis di CV di dunia teknologi, dan bahkan sedang merekrut remaja untuk bergabung.
“Jika kamu tidak bersekolah, atau kamu bersekolah di tempat yang tidak bagus, atau kamu masuk Harvard, Princeton, atau Yale, begitu kamu datang ke Palantir, kamu adalah Palantirian—tidak ada yang peduli dengan latar belakangmu,” kata Karp saat panggilan hasil perusahaan Q2 2025. “Ini adalah kredensial terbaik di bidang teknologi. Jika kamu datang ke Palantir, kariermu sudah aman.”
Untuk menunjukkan komitmennya mengalihkan bakat muda dari kuliah yang dianggapnya "mendoktrin", Palantir memulai Meritocracy Fellowship pada bulan April lalu. Magang berbayar selama empat bulan ini ditujukan untuk lulusan SMA yang tidak sedang kuliah. Program ini membutuhkan nilai ujian setara level Ivy League untuk bisa ikut, dan menarik lebih dari 500 pelamar, dengan hanya 22 anak Gen Z yang terpilih.
“Standar penerimaan yang tidak jelas di banyak universitas Amerika telah menggantikan meritokrasi dan keunggulan,” kata pengumuman program fellowship itu. “Akibatnya, siswa yang memenuhi syarat ditolak pendidikannya berdasarkan kriteria yang subjektif dan dangkal. Tanpa meritokrasi, kampus telah menjadi sarang bagi ekstremisme dan kekacauan.”
Selama program, para peserta belajar tentang sejarah AS dan dasar-dasar dunia Barat, bekerja bersama dengan karyawan tetap Palantir untuk menyelesaikan masalah teknis dan meningkatkan produk. Para peserta akan menyelesaikan programnya bulan ini setelah memilih untuk tidak mengambil gelar sarjana—dan mereka yang "berprestasi" akan diberi kesempatan wawancara untuk pekerjaan penuh-waktu di perusahaan tersebut.