Luigi Mangione melihat dengan tenang di pengadilan Senin ini saat jaksa memutar rekaman video pengawasan yang menunjukkan pembunuhan CEO UnitedHealthcare Brian Thompson di trotoar Kota New York tahun lalu dan penangkapan Mangione lima hari kemudian di restoran McDonald’s di Pennsylvania.
Video-video itu, termasuk rekaman dari restoran yang sebelumnya tidak dilihat pers atau publik, memulai sidang tentang perjuangan Mangione untuk menghalangi bukti dari pengadilan pembunuhan tingkat negara bagian, termasuk senjata yang menurut jaksa cocok dengan yang digunakan dalam serangan 4 Desember 2024 itu. Thompson tewas saat berjalan ke sebuah hotel di Manhattan untuk konferensi investor tahunan perusahaannya.
Mangione, 27 tahun, menekan jari ke bibir dan ibu jari ke dagunya saat menyaksikan rekaman dua petugas polisi mendekatinya ketika dia sedang sarapan di McDonald’s di Altoona, Pennsylvania, sekitar 230 mil (sekitar 370 kilometer) di barat Manhattan.
Dia menggenggam pulpen di tangan kanannya, terkadang membuat kepalan, saat jaksa memutar panggilan 911 dari manajer McDonald’s yang menyampaikan kekhawatiran pelanggan bahwa Mangione mirip dengan tersangka pembunuhan Thompson. Manajer itu berkata ia mencari foto tersangka secara online dan bahwa saat Mangione duduk di restoran, ia hanya bisa melihat alisnya karena Mangione memakai beanie dan masker wajah medis.
Di antara bukti yang ingin dikesampingkan oleh tim pembela Mangione adalah pistol 9 mm dan sebuah buku catatan di mana jaksa mengatakan ia menggambarkan niatnya untuk “membungkam” seorang eksekutif asuransi kesehatan. Keduanya ditemukan di dalam tas ransel yang dibawa Mangione saat ditangkap.
Mangione, yang merupakan keturunan keluarga kaya dari Maryland dan lulusan Ivy League, telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan tingkat negara bagian dan federal. Tuduhan negara bagian membawa kemungkinan hukuman seumur hidup, sementara jaksa federal menuntut hukuman mati. Belum ada jadwal untuk kedua persidangan tersebut. Sidang berikutnya dalam kasus federal dijadwalkan pada 9 Januari.
Pembela ingin menghalangi pistol dan buku catatan dari persidangannya
Setelah tuduhan terorisme tingkat negara bagian dibatalkan pada September, pengacara Mangione fokus pada apa yang mereka katakan sebagai tindakan polisi yang tidak konstitusional yang mengancam haknya untuk mendapat persidangan yang adil.
Mereka berpendapat bahwa kantor jaksa distrik Manhattan harus dicegah untuk menunjukkan pistol, buku catatan, dan barang-barang lainnya kepada juri karena polisi tidak memiliki surat perintah penggeledahan.
Mereka juga ingin menekan beberapa pernyataan Mangione kepada polisi, seperti ketika ia diduga memberi nama Mark Rosario, karena petugas mulai bertanya sebelum memberitahunya bahwa ia berhak untuk tetap diam. Jaksa mengatakan Mangione memberi nama yang sama ketika ia check-in ke sebuah hostel di Manhattan beberapa hari sebelum pembunuhan.
Video pengawasan menunjukkan seorang penembak bertopeng menembak Thompson dari belakang. Jaksa mengatakan kata “tunda”, “tolak”, dan “singkirkan” tertulis di amunisinya, meniru frasa yang digunakan untuk menggambarkan bagaimana perusahaan asuransi menghindari membayar klaim.
Menghilangkan pistol dan buku catatan akan menjadi kemenangan kritis untuk pembelaan Mangione dan kemunduran besar bagi jaksa, menghilangkan dari mereka kemungkinan senjata pembunuh dan bukti yang katanya menunjukkan motif. Jaksa telah mengutip banyak dari tulisan Mangione dalam dokumen pengadilan, termasuk pujaannya untuk almarhum Theodore Kaczynski, terpidana pembunuh yang dikenal sebagai “Unabomber.”
Di antara hal lainnya, jaksa mengatakan, Mangione merenungkan dalam buku hariannya tentang pemberontakan terhadap “kartel asuransi kesehatan yang mematikan dan digerakkan oleh keserakahan” dan menulis bahwa membunuh seorang eksekutif industri “menyampaikan seorang bajingan serakah yang memang pantas menerimanya.”
Seorang petugas yang menggeledah tas ransel yang ditemukan bersama Mangione terdengar dalam rekaman body camera mengatakan ia memeriksa untuk memastikan “tidak ada bom” di dalam tas. Pengacaranya berargumen bahwa itu adalah alasan “yang dirancang untuk menutupi penggeledahan tas tanpa surat perintah yang ilegal.”
Hukum mengenai bagaimana polisi berinteraksi dengan calon tersangka sebelum membacakan hak mereka atau mendapatkan surat perintah penggeledahan itu kompleks dan sering diperdebatkan dalam kasus kriminal.
Jaksa federal, yang melawan upaya pembelaan serupa dalam kasus itu, telah mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa polisi dibenarkan menggeledah tas ransel untuk memastikan tidak ada barang berbahaya, dan bahwa pernyataannya kepada petugas adalah sukarela dan dibuat sebelum ia ditangkap.
Sidang sebelum persidangan yang penting bisa berlangsung lebih dari seminggu
Pejabat pengadilan mengatakan sidang bisa berlangsung lebih dari seminggu, artinya akan berlanjut hingga peringatan hari jadi pembunuhan pada Kamis ini. Pengacara pembela Marc Agnifilo mengatakan kepada hakim dalam suatu hal yang tidak terkait pekan lalu bahwa jaksa Manhattan menunjukkan mereka bisa memanggil lebih dari dua lusin saksi.
Mangione diizinkan memakai pakaian biasa ke pengadilan, bukan seragam penjara. Ia memasuki ruang sidang pada Senin dengan setelan abu-abu dan kemeja kancing dengan pola kotak-kotak. Petugas pengadilan melepas borgolnya untuk memungkinkannya membuat catatan.
Saksi pertama penuntutan, Sersan Chris McLaughlin dari kantor urusan publik Departemen Kepolisian New York, memberi kesaksian tentang upaya menyebarkan gambar pengawasan tersangka ke outlet berita dan media sosial dalam jam dan hari setelah penembakan.
Untuk menggambarkan luasnya liputan berita selama pencarian lima hari untuk penembak itu, jaksa memutar video pengawasan penembakan yang ditayangkan di Fox News Digital, rekaman dari jaringan tersebut tentang penyelam polisi yang mencari kolam di Central Park, dan klip dari jaringan yang menyertakan gambar tersangka penembak yang disebarkan oleh polisi.
Bernard Pyles, seorang supervisor instalasi yang membantu merawat sistem kamera pengawasan di McDonald’s, juga memberi kesaksian pada Senin. Ia mengunduh klip video untuk polisi setelah penangkapan Mangione.
Beberapa lusin pendukung Mangione menyaksikan sidang dari belakang ruang pengadilan. Salah satunya memakai kaos hijau yang bertuliskan: “Tanpa surat perintah, itu bukan penggeledahan, itu pelanggaran.” Seorang wanita lain memegang boneka karakter video game Luigi dan memiliki patung kecilnya yang dijepit di tasnya.