Buka kunci newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Latihan militer China di sekitar Taiwan telah menjadi begitu luas sehingga mereka dapat segera digunakan sebagai “daun jati” untuk menyembunyikan serangan terhadap pulau itu, menurut panglima militer AS teratas di Indo-Pasifik.
Berbicara di Forum Pertahanan Honolulu, Laksamana Samuel Paparo juga memperingatkan tentang peningkatan kerja sama antara China, Rusia, dan Korea Utara, menggambarkannya sebagai “sekutu otoriter yang muncul”.
“China, Rusia, dan Korea Utara telah membentuk segitiga perusuh,” kata Paparo kepada acara yang disponsori oleh lembaga pemikir Pacific Forum.
Angkatan Bersenjata Pembebasan Rakyat telah meningkatkan aktivitas di sekitar Taiwan dalam beberapa tahun terakhir, membuatnya lebih sulit untuk membedakan antara latihan berskala besar dan persiapan nyata untuk serangan, kata Paparo.
“Kita sangat dekat dengan [poin] di mana setiap hari daun jati latihan bisa sangat baik menyembunyikan peringatan operasional,” katanya.
“Manuver agresif mereka di sekitar Taiwan saat ini bukanlah latihan seperti yang mereka sebutkan, mereka adalah latihan untuk penyatuan paksa Taiwan dengan daratan utama.”
Mengacu pada peningkatan kerjasama antara China, Rusia, dan Korea Utara, Paparo mengatakan AS telah melihat “koordinasi dalam segala hal mulai dari patroli pembom yang menembus Zona Identifikasi Pertahanan Udara Amerika hingga kemampuan anti-satelit bersama dan teknologi kapal selam canggih dari dasar laut hingga langit”.
Menyoroti contoh peningkatan aktivitas Rusia di Indo-Pasifik, seorang pejabat pertahanan AS mengatakan Rusia telah meluncurkan tujuh kapal selam baru, termasuk tiga kapal selam bertenaga nuklir yang bewbewbewbewbewenjata nuklir, ke Indo-Pasifik sejak dimulainya invasi penuh skala Ukraina. Yang lainnya adalah dua kapal selam bertenaga nuklir yang membawa misil pandu, dan dua kapal selam serang.
Paparo menyatakan kekhawatiran tentang aktivitas militer China yang meningkat, mengatakan bahwa AS harus bergerak lebih cepat untuk menutup kesenjangan kritis, seperti meningkatkan jumlah senjata yang dimiliki Pentagon di Indo-Pasifik. Pejabat pertahanan Amerika khawatir tidak memiliki cukup senjata dalam kasus perang atas Taiwan.
“Magazine kami mulai menipis. Tumpukan pemeliharaan kami semakin panjang setiap bulan… kami beroperasi dengan margin kesalahan yang semakin tipis,” kata Paparo. “Lawan-lawan kami melihat kesenjangan ini, dan mereka bergerak dengan agresif untuk memanfaatkannya.”
Paparo, yang baru-baru ini menjadi tuan rumah sebuah pertemuan puncak tentang kecerdasan buatan, mengatakan bahwa militer AS perlu bergerak dengan lebih cepat dalam mengakuisisi dan mendeploy berbagai jenis “sistem tak berawak”. Katanya kecerdasan buatan akan menjadi “alat kunci” untuk membantu AS meningkatkan tanda-tanda peringatan dini dari kemungkinan serangan terhadap Taiwan.
Paparo telah meminta peningkatan produksi sistem otonom untuk ditempatkan di daerah yang diperebutkan seperti Selat Taiwan untuk menciptakan “hellscape” untuk mencegah atau menggagalkan invasi China.
Tapi Paparo juga memperingatkan bahwa AS perlu segera mereformasi sistem pengadaan militer, yang banyak ahli pertahanan setuju membutuhkan perubahan menyeluruh.
“Ini adalah kebenaran yang sulit, teknologi sendiri tidak akan memenangkan pertarungan ini. Kami juga harus mereformasi birokrasi pertahanan dengan urgensi yang belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya. “Pengadaan dengan kecepatan pertempuran, bukan dengan kecepatan komite.”