Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pertumbuhan Prudential terhenti di pasar utamanya di Hong Kong dalam setengah tahun pertama tahun ini, menandai perlambatan setelah pelepasan permintaan tertahan pasca pandemi.
Profit bisnis baru, suatu ukuran dari perkiraan pendapatan dari produk yang baru saja dijual, turun 3 persen tahun ke tahun di Hong Kong, pasar terbesar perusahaan asuransi tersebut, dalam enam bulan hingga akhir Juni, menjadi $651 juta. Hal ini menyusul lonjakan pada periode yang sama tahun lalu ketika pengunjung dari Tiongkok kembali ke wilayah tersebut untuk membeli asuransi setelah pembatasan pandemi dihapus.
Joint venture Tiongkok daratan Prudential juga mencatat penurunan 33 persen dalam profit bisnis baru, meskipun chief executive Anil Wadhwani menyatakan pada Maret bahwa mereka “mulai melihat momentum kembali” di Tiongkok.
Pada hari Rabu, Wadhwani mengatakan kepada wartawan bahwa “Tiongkok akan terus memberikan potensi yang besar”, menunjukkan driver-drier mendasar termasuk populasi yang semakin tua yang bisa memicu “permintaan yang belum terpenuhi” untuk produk tabungan jangka panjang, pensiun, dan kesehatan.
Prudential, yang berkedudukan di Inggris dan terdaftar secara bersamaan di London dan Hong Kong, melepas operasinya di AS dan Eropa untuk fokus pada Asia dan Afrika dalam restrukturisasi besar-besaran yang selesai pada 2021. Namun kemudian mereka terkena dampak dari kebijakan zero-Covid di pasar inti mereka di Hong Kong, yang memutuskan hubungan dengan pengunjung dari Tiongkok daratan.
Pada hari Rabu, mereka melaporkan bahwa profit bisnis baru grup turun menjadi $1.47 miliar dalam setengah tahun pertama, dari $1.49 miliar tahun sebelumnya, tertekan oleh kelemahan di Tiongkok dan Hong Kong.
Perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka telah “melakukan langkah-langkah . . . untuk memposisikan kembali bisnis kami” dengan antisipasi “angin ekonomi makro” di Tiongkok, sementara di Hong Kong mereka berharap untuk terus melihat pertumbuhan “berkelanjutan” dari pengunjung Tiongkok daratan.
Perusahaan asuransi tersebut menambahkan bahwa pertumbuhan yang lemah secara keseluruhan di Tiongkok daratan dan kekhawatiran seputar sektor properti terus menekan suku bunga Tiongkok, yang juga bisa “menghambat ekonomi Asia yang lebih luas dan vitalitas ekonomi global”.
Prudential kini telah membeli kembali sekitar $200 juta saham sebagai bagian dari rencana pembelian kembali senilai $2 miliar yang diumumkan pada bulan Juni. Dalam basis yang disesuaikan, laba operasional untuk setengah tahun pertama meningkat 6 persen tahun ke tahun pada nilai tukar aktual menjadi $1.54 miliar, dari $1.46 miliar.
Saham perusahaan tersebut ditutup datar di Hong Kong pada hari Rabu, setelah turun lebih dari 20 persen sejak awal tahun. Di London, saham perusahaan naik 2 persen dalam perdagangan pagi, karena Prudential mempertahankan panduan ke depannya dan melaporkan dividen interim sebesar 6.84 sen per saham, berdasarkan “posisi modal yang kuat” mereka.
Hasil mereka datang setelah perusahaan asuransi berbasis di Hong Kong, AIA, minggu lalu mencatat lonjakan dalam keuntungan paruh tahunan dan peningkatan 21 persen dalam profit bisnis secara keseluruhan, didorong oleh permintaan kuat dari Tiongkok.
Nilai bisnis baru di Hong Kong, pasar terbesar AIA, tumbuh 26 persen pada nilai tukar aktual didorong oleh kunjungan Tiongkok yang semakin meningkat ke kota tersebut, sementara di Tiongkok daratan, mereka mencatat pertumbuhan 30 persen dalam nilai bisnis baru.