Badan Energi Internasional (IEA) memperkirakan akan ada kekurangan tembaga yang besar dalam sepuluh tahun ke depan, karena permintaan logam ini naik tajam. Kalau penambangan tembaga global tidak dipercepat, permintaan bisa melebihi pasokan sampai 30 persen. Sementara itu, beberapa kekuatan tembaga baru diperkirakan akan muncul untuk melawan dominasi Tiongkok di pasar tembaga global, dengan pengembangan proyek tambang baru.
Bisa terjadi kekurangan pasokan tembaga sampai 30 persen pada tahun 2035 seiring naiknya permintaan global, terutama karena transisi energi dan perkembangan kecerdasan buatan, kata analis mineral kritis IEA, Shobhan Dhir, di konferensi Asosiasi Mineral Kritis bulan Desember lalu.
Ada beberapa tantangan di sektor pertambangan tembaga, seperti penurunan kualitas bijih, biaya modal yang naik, dan waktu pengembangan proyek yang lama. Ini membuat produksi tembaga lebih sulit ditingkatkan dibanding mineral kritis lain. Dhir menjelaskan, “Tembaga adalah yang paling kami khawatirkan… Jadi, mineral ini sangat sulit untuk cepat menaikkan pasokannya. Kami sangat prihatin, dan saya ingin menekankan itu sebagai salah satu masalah global utama ke depannya.”
Sementara itu, International Copper Study Group mengumumkan pada Oktober bahwa mereka perkirakan pasar tembaga olahan global akan mengalami kekurangan 150.000 metrik ton pada tahun 2026, dibanding perkiraan surplus sebelumnya 209.000 ton, karena pertumbuhan produksi yang lebih lambat.
Tembaga dipakai untuk banyak keperluan, seperti kabel listrik, transmisi daya, pipa ledeng, elektronik, teknologi energi terbarukan, dan mesin industri, berkat konduktivitas listrik dan panasnya, ketahanan korosi, dan mudah dibentuk. Pasar Pertambangan Tembaga dihargai $9,24 miliar pada 2024 dan diperkirakan akan naik jadi $13,93 miliar pada 2035, tumbuh dengan tingkat pertumbuhan tahunan 3,8 persen antara 2025 sampai 2035.
Dominasi pasar Tiongkok bikin banyak negara khawatir dengan kekuatan rantai pasokan tembaga mereka. Pada Agustus, diperkirakan output tembaga olahan Tiongkok akan naik ke rekor tertinggi di 2025, karena kekuatan sektor peleburannya yang tumbuh membuat pesaing dari luar negeri bangkrut menghadapi kekurangan bijih tembaga global. Saat ini, Tiongkok menyumbang lebih dari setengah produksi tembaga olahan global.
Kekurangan tembaga global mulai terjadi pada akhir 2023, karena penutupan tambang dan kapasitas peleburan yang berkembang cepat, yang menurunkan biaya pengolahan – biaya yang dibayar ke pabrik pelebur untuk mengubah konsentrat jadi logam, sehingga mengurangi keuntungan. Pabrik pelebur di Tiongkok bisa meningkatkan output lebih cepat daripada impor konsentrat dengan menggunakan stok yang ada dan memo dari program penukaran barang konsumen pemerintah, kata ahli strategi komoditas Macquarie Group Alice Fox.
Untuk memperkuat rantai pasokan mereka, beberapa negara berinvestasi besar-besaran dalam aktivitas pertambangan dan pemurnian tembaga. Pada November, perusahaan Kanada Ivanhoe Mines memulai operasi di pabrik pelebur tembaga berkapasitas 500.000 ton per tahun di Kamoa-Kakula di Republik Demokratik Kongo, yang mereka klaim sebagai peleburan tembaga terbesar dan terhijau di Afrika. Mereka harap umpan pertama konsentrat akan siap pada akhir tahun.
Pendiri Ivanhoe Robert Friedland menyatakan, “Upacara hari ini bukan cuma ritual; ini adalah penerusan obor yang mewakili perubahan transformatif di Kamoa-Kakula… Dari situs tempat kami pertama kali temukan tembaga berkualitas tinggi tahun 2008, kami sekarang manfaatkan api yang diberkati tradisi untuk menggerakkan fasilitas yang akan menetapkan standar global baru untuk peleburan tembaga.”
Kanada juga mengembangkan operasi tembaga di dalam negeri, dengan menghidupkan kembali proyek dan mengembangkan tambang baru. Meski output dari tambang tembaga British Columbia turun hampir 18 persen pada 2023 dibanding puncaknya, karena deposit menua dan perizinan melambat, output tembaga Kanada telah naik sekitar 6,2 persen sejak 2023. Tapi, beberapa proyek tertunda karena biaya naik.
CEO Asosiasi Pertambangan Kanada, Pierre Gratton, baru-baru ini menyatakan, “Saya perkirakan tembaga akan membuat comeback besar dalam beberapa tahun ke depan.” Ini tercermin dari minat yang tumbuh untuk memulai ulang atau memperpanjang produksi tembaga.
Operasi di tambang Highland Valley milik Teck Resources diperpanjang melewati tahun 2040. Tambang Red Chris milik Newmont juga lanjut beroperasi dan bisa berkontribusi menaikkan output tembaga nasional sampai 15 persen sebelum 2030. Produksi di tambang New Afton milik New Gold diperkirakan naik jadi 45.000 ton per tahun. Sementara itu, Foran Mining berharap memulai operasi di tambang McIlvenna Bay di Saskatchewan pada 2026.
Kekurangan tembaga yang tumbuh dan dominasi Tiongkok di pasar tembaga yang meningkat mengancam akan menggoyahkan rantai pasokan tembaga global dalam tahun-tahun mendatang, seiring permintaan untuk logam kritis ini terus tumbuh di skala global. Kecuali beberapa tambang besar skala baru beroperasi dalam dekade mendatang, kekurangan tembaga akan terus membesar, yang bisa menghentikan penerapan kapasitas energi terbarukan baru di seluruh dunia.
Oleh Felicity Bradstock untuk Oilprice.com
Lebih Banyak Bacaan Terbaik Dari Oilprice.com
Oilprice Intelligence memberikan Anda sinyal sebelum jadi berita utama. Ini analisis ahli yang sama yang dibaca pedagang veteran dan penasihat politik. Dapatkan gratis, dua kali seminggu, dan Anda akan selalu tau kenapa pasar bergerak sebelum orang lain.
Anda dapatkan intelijen geopolitik, data inventaris tersembunyi, dan bisikan pasar yang menggerakkan miliaran – dan kami akan kirimkan $389 dalam intelijen energi premium, dari kami, hanya karena berlangganan. Bergabunglah dengan 400.000+ pembaca hari ini. Dapatkan akses segera dengan klik di sini.