Buka Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, Pemimpin Redaksi FT, memilih cerita favoritnya di newsletter mingguan ini.
Wah, andai saja ada tong anggur Malmsey! Ya, Raja Charles jelas tidak ingin membunuh saudaranya yang mempermalukan itu, tapi dia pasti pernah berpikir tentang masa lalu, saat masalah keluarga kerajaan bisa diselesaikan dengan diam-diam — atau dikirim ke koloni.
Sebenarnya, Raja bertindak cepat terhadap Pangeran Andrew setelah ada detail baru tentang hubungannya dengan Jeffrey Epstein dan tuduhan berhubungan seks dengan Virginia Giuffre, yang waktu itu masih remaja dan korban trafficking. Masalah ini muncul lagi setelah buku memoar Virginia yang menyedihkan terbit, dan terungkap bahwa Andrew masih kontak dengan Epstein lebih lama dari yang dia akui — dia tulis mereka akan “main lagi sebentar lagi”. Pria yang kita tidak sebut lagi sebagai Duke of York itu dipaksa berhenti pakai gelar kerajaannya, diumumkan dalam pernyataan yang terlihat sangat kasihan pada diri sendiri.
Tapi dengan membiarkan Andrew seolah-olah bertindak sendiri, ada perasaan bahwa keluarga kerajaan masih lihat ini sebagai krisis PR dan batasi kerusakan. Ini penilaian yang salah. Robert Jenrick, politisi Tory, setuju dengan seruan agar Andrew secara resmi dicabut gelarnya dan dipaksa keluar dari rumah mewah Crown Estate yang dia tinggali dengan bayar sewa murah, dan bilang “publik sudah muak dengannya”.
Seruan seperti itu mungkin sudah terlambat. Bukan berarti Raja tidak bertindak. Seorang anggota kerajaan yang sudah memalukan ini semakin dijauhkan dari kehidupan publik Inggris. Tapi ini bisa jadi momen penting untuk kerajaan. Maksudku bukan berarti beberapa kesalahan kecil akan menyebabkan gelombang anti-kerajaan. Raja Charles cukup disukai, putra dan penerusnya bahkan lebih disukai. Kemarahan publik hanya tertuju pada Andrew. Jika Kerajaan ingin melewati badai ini, mereka mungkin bisa. Berita kerajaan hari Kamis adalah Raja berdoa bersama Paus.
Tapi di sini ada bahaya dan juga kesempatan. Keluarga kerajaan mendekati titik di mana mereka perlu memodernisasi diri agar sesuai lagi dengan publik. Hampir sepertiga orang Inggris bilang kerajaan tidak penting bagi mereka; tiga per lima orang di bawah 35 tahun lebih suka kepala negara yang dipilih. Dukungan tanpa syarat tidak bisa dianggap pasti lagi.
Inti dari aib Pangeran Andrew adalah perasaannya merasa berhak, sebuah kelemahan yang terlihat jelas di wawancara Newsnight tahun 2019 yang buruk itu. Kasusnya ekstrem. Tapi perasaan berhak adalah prinsip utama kerajaan — anggapan bahwa karena kelahiran, keluarga ini berhak dapat kesetiaan dan hormat, berhak dapat istana, tanah, dan hak istimewa lain. Keuangan mereka masih dikelilingi kerahasiaan. Sebagai balasannya, mereka melayani negara. Itu seperti sangkar emas, tapi masih berkilau.
Perasaan berhak seperti itu tidak menarik di dunia yang semakin tidak suka menghormati orang lain. Dan, mau tidak mau, kerajaan turun-temurun tidak ada kontrol kualitasnya, terutama di antara anggota kerajaan sampingan yang menikmati gaya hidupnya. Politik kita sekarang dipenuhi suasana anti-establishment, yang merobek pilar-pilar institusi yang ada. Kerajaan bukan target utama tapi tidak kebal dari kekuatan politik yang lebih luas. Populisme anti-establishment bisa mengarah ke mana saja.
Baik Raja maupun Pangeran Wales lihat perlunya reformasi. Raja Charles fokus pada pengurangan pengeluaran untuk berkonsentrasi pada mereka yang di urutan teratas suksesi. Tapi dia tetap produk dari era sebelumnya. Istananya masih penuh dengan pelayan istana dan hal-hal yang berlebihan.
Yang lebih mencolok adalah citra yang dibangun di sekitar Pangeran Wales. Profil Pangeran William menekankan usahanya untuk menjaga kehidupan rumah tangga yang normal dan tidak kaku. Tidak ada pelayan yang tinggal di dalam (tapi ada pengasuh anak, pembersih rumah, dan lain-lain). Anak-anaknya mengerjakan tugas rumah dan menyiapkan meja makan. Pasangan ini terlihat di supermarket. Nilai-nilainya selaras dengan keprihatinan sosial modern, terutama tentang tunawisma dan kesehatan mental.
Pesan itu jelas. Masa pemerintahannya nanti akan kurang formal, lebih membumi, penuh kasih sayang yang terlihat. Meskipun sangat istimewa, gaya hidupnya juga harus bisa dikenali oleh warga rata-rata.
Inilah sebabnya naluri untuk bersembunyi setelah tindakan minggu lalu mungkin adalah kesalahan. Itu tidak sesuai dengan strategi yang lebih luas. Raja harus menghadapi krisis ini dan perdana menteri yang bijak akan menasihatinya untuk melakukan hal itu.
Sama seperti respons rendah hati Ratu atas kematian Diana, Putri Wales, yang membuatnya terlihat terpisah dari negara, ini adalah kesempatan di mana orang Inggris mengharapkan lebih dari biasanya. Raja harus setuju dengan tindakan parlemen yang formal. Daripada setuju untuk tidak menggunakan gelarnya, Andrew Windsor harus menderita rasa malu karena secara konstitusional gelarnya dicabut. Meskipun kontrak sewamanya mungkin kuat, kemungkinan ada tekanan lain yang bisa diberikan padanya untuk pindah ke rumah yang lebih kecil. Keluarga kerajaan harus terlihat mengabaikannya, bukan hanya berharap dia tidak terlihat.
Situasinya rumit bukan hanya karena ikatan keluarga tapi juga karena Andrew terus menyangkal. Dia tidak dihukum atas apapun. Tapi bahkan jika kita kesampingkan tuduhan seksual (yang dia bayar agar tidak dibahas di pengadilan), pertemanan lamanya dengan seorang terpidana pedofil adalah hal yang tercatat. Kerajaan tidak bisa bereaksi terhadap setiap kemarahan. Tapi ini bukan skandal biasa. Orang-orang marah dengan alasan yang benar.
Masa depan tidak harus tentang “kerajaan bersepeda” yang sederhana, melanggar batasan tradisional pada aktivisme politik, atau bahkan berpura-pura “normal” yang tidak realistis. Ini berarti menghilangkan citra merasa berhak itu, menunjukkan bahwa keluarga kerajaan sejalan dengan nilai-nilai publik. Skandal ini adalah kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka bisa.