Presiden Rusia Vladimir Putin disambut oleh pemimpin Korea Utara Kim Jong Un selama upacara penyambutan di bandara di Pyongyang, Korea Utara 19 Juni 2024.
Gavriil Grigorov | Via Reuters
Presiden Rusia Vladimir Putin disambut dengan sambutan meriah di Pyongyang, Korea Utara pada hari Rabu di tengah kekhawatiran dari pejabat Barat tentang hubungan kedua negara yang memiliki senjata nuklir tersebut.
TV negara Korea Utara menunjukkan kedua pemimpin tersebut saling berpelukan dengan hangat di karpet merah di luar Bandara Internasional Pyongyang setelah Putin mendarat sekitar pukul 2:45 pagi waktu setempat, memulai kunjungannya yang pertama dalam 24 tahun.
Laporan TV negara tersebut menunjukkan kedua pemimpin tersebut pergi bersama dalam sebuah mobil serta gambar-gambar jalan-jalan Pyongyang yang dihiasi dengan bendera, spanduk, dan poster yang mempromosikan Putin dan hubungan dengan Rusia.
Selama pertemuan awal mereka, pemimpin Rusia dan Korea Utara berbagi \”pikiran terdalam yang terpendam\” mereka dan setuju untuk lebih mengembangkan hubungan kedua negara, laporan media negara KCNA.
Koran resmi partai penguasa Korea Utara melaporkan pada hari Selasa bahwa Putin telah memuji kepemimpinan Kim Jong Un dan berjanji untuk membantu mengembangkan perdagangan dan memperkuat keamanan di seluruh Eurasia. Artikel tersebut menambahkan bahwa ia mendukung DPRK dalam melawan musuh-musuhnya yang \”berbahaya dan agresif\”.
Sebelum perjalanan itu, yang diperkirakan berlangsung dua hari, pejabat Rusia juga telah menyatakan bahwa kedua negara bisa menandatangani \”kemitraan strategis komprehensif\” di tengah hubungan yang semakin erat.
Negara-negara Barat – yang memberlakukan sanksi berat terhadap Rusia dan Korea Utara – telah memantau perkembangan kunjungan dan dampak potensialnya terhadap perang Rusia di Ukraina dan ketegangan di Semenanjung Korea.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan dalam konferensi pers bersama pada hari Selasa bahwa kunjungan Putin \”mengkonfirmasi keterkaitan yang sangat erat antara Rusia dan negara otoriter seperti Korea Utara,\” serta Tiongkok dan Iran. Stoltenberg menyampaikan komentar tersebut bersama Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken.
Pejabat AS telah menegaskan bahwa Pyongyang memasok Rusia dengan puluhan rudal balistik dan lebih dari 11.000 kontainer amunisi untuk perangnya di Ukraina dan bahwa Putin bisa menggunakan kunjungannya untuk meminta lebih banyak persenjataan.
\”Tentu saja, kami juga khawatir tentang dukungan potensial yang diberikan Rusia kepada Korea Utara dalam mendukung program rudal dan nuklir mereka,\” kata Stoltenberg.
Berbicara kepada CNBC’s \”Squawk Box Asia\” pada hari Rabu, Victor Cha, wakil presiden senior Asia dan ketua Korea untuk Center for Strategic and International Studies, setuju bahwa pasokan senjata dari Korea Utara ke Rusia bisa dibalas melalui dukungan Kremlin untuk program nuklirnya.
\”Pertanyaannya adalah seberapa buruk Putin merasa butuh amunisi dari Korea Utara untuk bertahan hidup dan memenangkan perang,\” kata Cha. \”Hal itu mungkin menurunkan ambang batas untuk apa yang dia bersedia berikan kepada Korea Utara, terutama jika Kim mengajukan tawaran yang keras.\”
Pada awal tahun lalu, Kim memerintahkan \”ekspansi eksponensial\” dari arsenal nuklir negaranya dan pengembangan rudal balistik antarbenua yang lebih kuat, laporan media negara.
\”Vendor nomor satu untuk itu [ekspansi] kemungkinan besar akan menjadi Rusia,\” kata Cha. \”Bagi Amerika Serikat, ini adalah masalah nyata… Perang Ukraina adalah hal terbaik yang bisa terjadi bagi Kim Jong Un.\”
Gedung Putih telah memperingatkan bahwa bantuan Rusia kepada program senjata Korea Utara bisa memiliki dampak bagi Korea Selatan.
Pada hari Selasa, juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan dalam konferensi pers bahwa hubungan Rusia-Korea Utara yang semakin erat \”seharusnya menjadi perhatian besar bagi siapa pun yang peduli dengan menjaga perdamaian dan stabilitas di Semenanjung Korea.\”
Namun, Cha mengatakan bahwa Amerika Serikat mungkin terbatas dalam kemampuannya untuk memperlambat aliran senjata antara Rusia dan Korea, tanpa risiko perang langsung.
\”[Pemerintahan Biden] memberikan perhatian publik lebih banyak, tapi dari sisi kebijakan, saya tidak benar-benar melihat tanda-tanda apa yang mereka coba lakukan terkait hal ini,\” katanya.