Buka blokir newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Komite Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat telah mengeluarkan peringatan atas rencana China untuk membangun sebuah kedutaan besar di London, mengatakan proyek tersebut menimbulkan “kekhawatiran keamanan yang signifikan” bagi industri jasa keuangan Inggris.
“Kedutaan mega Republik Rakyat China di Inggris menimbulkan kekhawatiran keamanan yang signifikan: dari campur tangan dan surveilans hingga risiko bagi infrastruktur sensitif seperti layanan keuangan London,” tulis komite China di Dewan Perwakilan Rakyat, yang dipimpin oleh John Moolenaar, seorang anggota kongres Partai Republik dari Michigan.
China ingin membangun kompleks diplomatik terbesarnya di Eropa dekat Menara London, menggantikan kedutaannya di Marylebone di pusat London. Namun, proyek tersebut telah menimbulkan kekhawatiran dari warga lokal dan beberapa politisi yang telah memperingatkan tentang potensi peningkatan spionase.
Presiden Xi Jinping tahun lalu membicarakan masalah bangunan baru tersebut dengan Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer. Menteri Luar Negeri China Wang Yi juga membahas topik tersebut — dan rencana terpisah Inggris untuk membangun sebuah kedutaan baru di Beijing — dengan Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy di London pekan lalu, menurut orang-orang yang diberi informasi tentang pembicaraan diplomatik tersebut.
Belakangan ini, pejabat keamanan Inggris, terutama MI5, telah menjadi lebih vokal tentang dugaan spionase China.
Otoritas lokal Tower Hamlets, yang memiliki yurisdiksi atas situs Royal Mint Court yang bersejarah, tahun lalu menolak menyetujui proyek tersebut, sebagian atas alasan keamanan. Menteri Perumahan Inggris Angela Rayner kemudian mengambil alih keputusan perencanaan dan akan membuat penentuan akhir.
Kepolisian Metropolitan sebelumnya menyatakan keberatan terhadap rencana yang diajukan atas kekhawatiran bahwa protes anti-China akan memengaruhi lalu lintas namun kemudian menarik keberatannya.
Pada bulan Januari, Lammy dan Menteri Dalam Negeri Inggris Yvette Cooper menyatakan dukungan untuk proyek tersebut, mengatakan negara harus memiliki kehadiran diplomatik.
Intervensi itu menyusul kunjungan ke China oleh kanselir Inggris Rachel Reeves yang bertujuan untuk meningkatkan ikatan ekonomi. Kunjungan itu menandai kunjungan pertama ke China oleh seorang kanselir Inggris sejak 2017 dan terjadi ketika pemerintahan Starmer meningkatkan keterlibatan diplomatik dengan Beijing.
Kekhawatiran yang diungkapkan di Washington oleh komite China di Dewan Perwakilan Rakyat datang ketika pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan untuk menyetujui kesepakatan antara Inggris dan Mauritius yang memiliki implikasi bagi pangkalan militer bersama krusial AS-Inggris di Diego Garcia, salah satu pulau di Kepulauan Chagos.
AS khawatir tentang potensi spionase China di Diego Garcia, yang merupakan titik transit penting untuk kapal selam nuklir dan pembom.