Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Ketua BT Adam Crozier menerima surat dari beberapa anggota parlemen tentang masalah dengan sistem IT Horizon Post Office ketika dia memimpin Royal Mail, yang meruntuhkan keberatannya bahwa dia “tidak mengetahui” skandal tersebut.
Korespondensi yang diperoleh oleh Financial Times termasuk email tahun 2009 dari kanselir saat ini Jeremy Hunt yang mengangkat kekhawatiran konstituennya tentang sistem Horizon dan bertanya seberapa luas masalahnya.
Crozier pada saat itu adalah CEO Royal Mail, yang memiliki Post Office. Lebih dari 900 manajer cabang Post Office dihukum dalam kasus-kasus yang melibatkan data yang cacat dari perangkat lunak akuntansi Horizon antara tahun 1999 dan 2015, termasuk lebih dari 700 yang dibawa oleh Post Office itu sendiri.
Korespondensi yang ditujukan kepada Crozier dari Hunt dan tiga anggota parlemen lainnya mempertanyakan pernyataan Ketua BT bahwa dia tidak mengetahui masalah yang menjadi apa yang sekarang dianggap sebagai salah satu kekeliruan hukum terbesar dalam sejarah Britania modern.
Dalam pernyataan tertulis kepada penyelidikan Post Office pada Februari, dia mengatakan: “Sangat menyesal bagi saya bahwa saya tidak menyadari situasi tragis bagi sub-posmaster Post Office dan keluarga mereka selama saya di Royal Mail.”
Crozier menambahkan bahwa dia “tidak menyadari adanya masalah luas dengan fungsionalitas Horizon selama masa jabatannya” dan bahwa dia tidak dapat mengingat masalah terkait audit akun cabang atau tindakan terhadap sub-posmaster yang dibawa ke perhatiannya.
Saat menjadi sekretaris kebudayaan bayangan pada Oktober 2009, Hunt menulis kepada Crozier mengatakan: “Perhatian saya telah diarahkan oleh beberapa konstituen saya yang bekerja untuk Post Office bahwa ada masalah dengan Sistem IT Horizon”.
Dia meminta informasi tentang jenis masalah yang muncul dan “apakah ada masalah yang dilaporkan secara nasional dan apa situasi saat ini mengenai penyelesaian kesulitan ini”.
Korespondensi yang diperoleh melalui permintaan Informasi Kebebasan menunjukkan bahwa Crozier memberitahu Hunt bahwa dia akan meminta Direktur Pelaksana Post Office saat itu, Alan Cook, “untuk segera menulis balik kepada Anda”.
Tiga anggota parlemen lainnya pada saat itu — Lord Francis Maude, yang saat itu menjadi menteri bayangan, David Drew dan Lord Henry Bellingham — juga menulis kepada Crozier untuk mengangkat kekhawatiran tentang sistem pada tahun 2009, jawaban FOI menunjukkan.
Dokumen menunjukkan bahwa balasan untuk Drew dari Cook menyatakan bahwa Crozier telah meminta Direktur Pelaksana Post Office untuk “menyelidiki dan merespons” kekhawatiran anggota parlemen tersebut.
Bellingham mengatakan bahwa, selama menjadi anggota parlemen untuk North West Norfolk, dia menangani tiga kasus Horizon, masing-masing diambil oleh menteri terkait dan oleh CEO Post Office dan Royal Mail.
“Sulit dipercaya bahwa mereka tidak dapat mengingat korespondensi ini,” katanya.
Maude mengatakan dia tidak memiliki tambahan. Hunt dan Drew sama-sama menolak untuk berkomentar.
Tiga karyawan Post Office juga menghubungi Crozier untuk memberitahunya tentang masalah yang berkaitan dengan Horizon, dokumen tersebut menunjukkan.
Crozier, salah satu pengusaha paling terkemuka di Inggris, sebagian besar berhasil lolos dari kesalahan publik untuk skandal yang merusak nyawa selama puluhan tahun dan memicu protes luas tahun ini.
Dia memimpin perusahaan induk Post Office antara tahun 2003 dan 2010. Saat ini Crozier menjabat sebagai ketua perusahaan-perusahaan FTSE 100 BT dan Whitbread, pemilik Premier Inn, serta perusahaan riset Kantar.
Sistem Horizon yang dikembangkan oleh Fujitsu diperkenalkan pada tahun 1999. Perangkat lunak akuntansi yang digunakan oleh manajer cabang memiliki bug dan cacat yang menyebabkan ketidaksesuaian arus kas yang membuatnya salah muncul seolah-olah uang diambil.
Dalam kesaksian lisan yang diberikan kepada penyelidikan publik tentang skandal tersebut bulan lalu, Crozier mengatakan ada tingkat pemisahan yang kuat antara perusahaan induk Royal Mail dan Post Office, yang membatasi informasi tentang masalah dengan sistem IT disampaikan kepadanya.
Post Office memiliki dewan sendiri, katanya. Bisnis-bisnis tersebut sepenuhnya dipisahkan pada tahun 2012 menjelang privatisasi Royal Mail, meninggalkan Post Office di bawah kepemilikan pemerintah.
Dia mengatakan kepada penyelidikan bahwa dia tidak mengingat siapa pun dalam eksekutif Post Office, dewan, atau tim operasi yang menarik perhatiannya terhadap bug, kesalahan, atau cacat dalam Horizon.
Juru bicara Crozier mengatakan dalam pernyataan kepada FT bahwa mantan CEO Royal Mail telah “memberikan bukti secara lengkap kepada penyelidikan Post Office”.
Mereka menambahkan: “Korespondensi relevan, termasuk beberapa surat ini, telah dibuat tersedia oleh penyelidikan kepada Adam dan konsisten dengan buktinya kepada penyelidikan tersebut.
“Dalam tata kelola terpisah Post Office, semua korespondensi dan masalah yang berkaitan dengan Post Office akan secara otomatis diteruskan ke tim manajemen Post Office untuk ditangani,” kata juru bicara tersebut.
Dalam pernyataan saksi kepada penyelidikan, di mana dia mengatakan bahwa dia telah diperlihatkan korespondensi dari mana dia memahami bahwa surat telah ditujukan kepadanya dari seorang sub-posmaster pada tahun 2008, Crozier mengatakan dia “tidak mengingat menerima surat lain dari sub-posmaster tentang topik ini”.
Dia menambahkan: “Dalam seminggu tertentu saya akan menerima ratusan surat, dan sebagai hasilnya saya tidak bisa membaca setiap surat, dan tidak terhindarkan saya harus segera meneruskan korespondensi ke orang lain”.
“Saya percaya pada tim [Post Office] dan sepenuhnya mengharapkan bahwa arah saya akan diikuti dan investigasi akan dilakukan dengan adil,” kata Crozier.