Buka Kunci Ringkasan Editor secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Bekerja di jantung sejarah distrik keuangan London, seseorang tidak pernah jauh dari gereja. Kadang-kadang tertutupi oleh pencakar langit atau diblokir oleh bangunan perkantoran, para pekerja mungkin melihat menara gereja atau dua saat mereka tergesa-gesa pergi dan pulang dari kerja, mendengar suara jauh dari ibadah Natal atau mungkin dentingan lonceng. Tetapi berapa banyak dari kita yang benar-benar menghargai bagian yang luar biasa dari warisan Kota ini?
“Orang sering masuk dan mengatakan ‘Saya sudah bekerja di sudut sana selama 35 tahun, tetapi saya belum pernah masuk ke sini sebelumnya,’” kata Reverend Canon Alison Joyce, rektor St Bride, gereja jurnalis di Fleet Street.
Ia telah membuat misi untuk mendorong orang dari semua agama dan yang tidak beragama untuk masuk dan merasakan mahakarya berperingkat I buatan Wren dan sejarah 2.000 tahun di mana fondasi-fondasinya didirikan.
Untuk masuk dan menjelajahi rahasianya adalah pengalaman yang mendalam kapan saja, tetapi terutama saat Natal. Telah ada gereja di tempat ini sejak abad ke-6, seperti yang ditunjukkan oleh kapel abad pertengahan yang kecil di kript.
Setelah St Bride dan banyak gereja City lainnya dirobohkan oleh Api Besar London pada tahun 1666, 51 gereja itu dibangun kembali — mayoritas dirancang oleh Sir Christopher Wren — hanya untuk dihancurkan kembali pada Blitz.
Adalah suatu keajaiban bahwa begitu banyak yang masih bertahan, tetapi beberapa bertanya-tanya seberapa lama pintu-pintu mereka dapat tetap terbuka.
Gereja-gereja Kota jauh lebih dari sekadar tempat ibadah. Mereka mengandung sejarah yang kaya dan luar biasa, berharga bagi seluruh London. Anda tidak perlu menjadi jemaat gereja yang rajin atau bahkan seorang Kristen untuk menghargai hal ini — tetapi kemungkinan Anda untuk menyusuri dan menemukannya secara kebetulan semakin berkurang.
Dari sekitar 40 gereja di Square Mile yang masih bertahan, tidak semuanya secara teratur terbuka untuk publik. Friends of the City Churches mengatur pengamat gereja sukarelawan untuk memungkinkan akses bagi pengunjung yang terorganisir dengan baik pada hari kerja. Tetapi tantangan keuangan sangat besar, mengingat biaya yang terus meningkat untuk menjaga monumen-monumen berperingkat baik dalam kondisi baik.
Banyak yang mengira bahwa Gereja Inggris atau pemerintah akan menutupi biaya tersebut, tetapi Joyce menunjukkan bahwa St Bride dan gereja-gereja lainnya membiayai diri sendiri dan bergantung pada sumbangan.
Di seluruh Inggris, kehadiran di gereja tetap lebih rendah dari tingkat sebelum pandemi. Namun masalah unik bagi gereja-gereja Kota London adalah bahwa jemaatnya bersifat sementara — bagian dari populasi kerja yang sibuk di ibu kota ini mungkin termasuk beberapa orang terkaya di seluruh negara, tetapi menghilang pada akhir pekan.
Dan meskipun banyak ribu pekerja Kota telah berduyun-duyun ke ibadah musik Natal menjelang Natal, jauh lebih sedikit yang secara teratur menghadiri ibadah tengah minggu. Sedikit gereja yang mengadakan ibadah pada hari Minggu bergantung pada jemaat yang datang. Pengenalan tarif kemacetan mulai dari tengah hari pada akhir pekan tidak tepat waktu untuk ibadah yang dimulai pukul 11 pagi, tetapi permohonan untuk memperpanjang hingga satu jam telah diabaikan.
Namun, gereja telah menunjukkan enterpreneurship yang besar dalam menyesuaikan diri dengan kebutuhan modern pekerja hari kerja dan mengundang mereka masuk.
Salah satu tempat makan siang favorit jurnalis Financial Times adalah Cafe Below, restoran di kript gereja St Mary le Bow di Cheapside, hanya beberapa langkah dari kantor kami. Beberapa menit berjalan ke arah lain dan Anda akan menemukan The Wren Coffee, yang terletak di dalam gereja St Nicholas Cole Abbey, yang telah dijelaskan sebagai kedai kopi paling cantik di London. Ini juga satu-satunya tempat yang saya tahu yang menjual London Fog — latte Earl Grey yang, saat dicampur dengan madu, telah diketahui membantu beberapa rekan kerja yang menghadapi tenggat waktu yang mendesak.
Gereja-gereja Kota lainnya terkenal dengan musik, konser, dan pertunjukan. St Andrew di Holborn secara teratur menjadi tuan rumah Orkestra Kota. Dan jika Anda belum pernah mendengar paduan suara terkenal dunia dari St Bride, Anda belum hidup. Namun gereja juga menarik pengunjung baru dengan menawarkan sesuatu yang merupakan barang langka dalam keramaian Kota — kesunyian total.
Ketika Joyce menjadi rektor sepuluh tahun yang lalu, ia terkesan oleh jumlah pekerja Kota yang masih bisa dilihatnya melalui jendela kaca masih bekerja di kantor mereka pada pukul setengah dua belas malam. Responnya adalah mendirikan Ruang untuk Hening. Setiap hari kerja pukul 4 sore, lampu gereja diredupkan, lilin dinyalakan, dan semua orang dipersilakan masuk untuk sekadar duduk, merenung, berdoa jika mereka mau, dan mengalami oasis kesunyian dan ketenangan.
“Jika Anda dapat terhubung kembali dengan ketenangan semacam itu, itu membantu Anda mendapatkan beberapa perspektif terlepas dari apakah Anda adalah orang beriman atau tidak,” katanya. Jadi jika Anda kebetulan melewati gereja Kota dan menemukan pintunya terbuka, ada alasan lebih untuk masuk dan menemukan harta di dalamnya.
Claer Barrett adalah editor konsumen FT
[email protected] Instagram @Claerb
\”