Ada beberapa hal yang tidak pernah berubah. Misalnya, macet selalu bikin kesel, harga sewa rumah selalu mahal banget, dan acara olahraga di Philadelphia tidak pernah tenang. Dan yang paling penting, Costco akan selalu jual paket hot dog plus minuman dengan harga $1.50.
Harga ini sama selama hampir 40 tahun, tidak peduli siapa pemimpin perusahaan atau barang lain yang dijual.
Hot dog legendaris ini, bersama ayam panggang seharga $5, adalah hal yang sangat penting untuk kesuksesan Costco. Hal ini dijelaskan oleh Richard Galanti, mantan kepala keuangan Costco.
Dulu, Galanti bilang harga $1.50 itu sakral. Dia juga bilang ke investor bahwa harga hot dog akan tetap selamanya.
Pengganti Galanti sebagai kepala keuangan, Gary Millerchip, juga mengkonfirmasi hal yang sama. Dia bilang, "Saya juga mau konfirmasi bahwa harga hot dog $1.50 itu aman."
Bahkan, Costco lebih memilih mengubah seluruh rantai pasokan hot dog-nya daripada menaikkan harganya. Awalnya, Costco beli hot dog dari Hebrew National. Tapi karena biaya naik, pada tahun 2009 mereka buat pabrik sendiri untuk produksi hot dog merk Kirkland.
Hal yang sama terjadi dengan minuman sodanya. Untuk menghemat biaya, Costco pernah ganti dari Coca-Cola ke Pepsi. Di San Francisco, karena ada pajak untuk minuman manis, Costco hanya jual soda diet atau teh tawar di food court-nya.
Komitmen pada harga murah ini datang dari pendiri Costco, Jim Sinegal. CEO setelahnya, Craig Jelinek, pernah usul untuk naikkin harga hot dog karena rugi.
Tapi Sinegal marah dan bilang, "Jika kamu naikkan harga hot dog, aku akan bunuh kamu. Cari solusinya!"
Akhirnya, dengan produksi sendiri, Costco bisa untung dari hot dog itu meski harganya cuma $1.50. Sekarang, Costco jual hampir 200 juta hot dog per tahun.
Kenapa harga murah itu penting?
Lalu, mengapa harga $1.50 ini sangat penting? Seorang pengguna internet menyebutnya sebagai "barang paling stabil di dunia."
Menurut Galanti, harga ini mengirimkan pesan. Ayam $5 dan hot dog $1.50 menandakan bahwa Costco berkomitmen pada harga rendah.
Pesan yang sama dikirim melalui TV dan peralatan elektronik yang diskon besar di dekat pintu masuk. Hal ini membangun reputasi Costco dan membuat 120 juta lebih anggotanya sangat setia.
Lebih dari 90% anggota memperpanjang keanggotaannya setiap tahun. Dan yang paling penting, kartu keanggotaan adalah produk terpenting yang dijual Costco. Biaya keanggotaan sebesar $60 per tahun (atau $120 untuk manfaat lebih) menyumbang dua per tiga dari keuntungan Costco.
Status ikonik hot dog ini berarti harganya sekarang sudah jadi legenda Costco. Semakin lama harganya tetap, semakin sulit untuk dinaikkan.
Seperti kata mantan CEO Jelinek, "Ketika kamu memikirkan Costco, kamu pasti ingat hot dog $1.50." Aku pergi ke pantai besok hari Sabtu. Aku sangat senang sekali karena cuacanya akan cerah.
Aku rencana mau berenang di laut dan main pasir. Mungkin juga aku bakal lihat matahari terbit, kalo bangun pagi-pagi.
Aku sudah siapin semua barang-barang, seperti handuk, baju ganti, dan topi. Tapi aku lupa dimana naruh sunscreen-nya. Harus cari lagi nanti malem.
Pokoknya, aku tidak sabar untuk liburan ini!