By Hyunsu Yim
SEOUL (Reuters) – Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un memberikan Presiden Rusia Vladimir Putin sepasang anjing Pungsan, sebuah ras lokal, media negara KCNA melaporkan pada hari Kamis.
Kim dan Putin terlihat sedang melihat anjing-anjing tersebut, yang terikat di pagar yang ditutupi mawar, selama segmen yang disiarkan di Korean Central Television yang dikendalikan negara pada hari Kamis.
Keduanya bersahabat melalui binatang saat Kim memberi wortel kepada seekor kuda sementara Putin membelainya di kepala. Mereka juga bergantian mengemudi satu sama lain di dalam limusin Aurus buatan Rusia pada hari Rabu.
Kim, seorang penunggang kuda, terkenal karena difoto sedang menunggangi kuda putih di Gunung Paektu saat salju turun dalam foto yang dirilis oleh media negara pada tahun 2019, membanjiri internet dengan meme.
Ia terlihat lagi menunggangi kuda putih dalam video propaganda pada tahun 2022.
Kuda-kuda yang dikendarai Kim memiliki makna simbolis bagi Korea Utara, yang menamai upaya ekonominya untuk pulih dari Perang Korea 1950-1953 dengan nama kuda bersayap mitos Chollima. Booster roket terbaru negara itu juga dinamai Chollima-1.
Putin, yang menghargai citra sportifnya, juga pernah difoto tanpa baju beberapa kali dalam foto yang dirilis oleh media negara Rusia, termasuk salah satunya di mana ia menunggangi kuda cokelat sambil mengenakan kacamata hitam, rantai emas, dan celana militer.
Pungsan adalah jenis anjing pemburu asli dari wilayah di utara Korea Utara.
Mantan presiden Korea Selatan Moon Jae-in juga menerima sepasang Pungsan putih – bernama “Gomi” dan “Songgang” – dari Kim pada tahun 2018 selama terjadi kemajuan dalam hubungan antar-Korea.
Pada tahun 2022, sebuah kereta barang yang membawa 30 kuda thoroughbred abu-abu menuju Korea Utara berangkat dari timur jauh Rusia melalui perlintasan Khasan-Tumangan, menurut layanan hewan Rusia, dalam apa yang tampaknya menjadi pengiriman kereta pertama yang dilaporkan antara kedua negara setelah pandemi.