Kia Corp Korea Selatan berencana untuk memproduksi kendaraan hybrid di pabrik baru Hyundai Motor di Amerika Serikat mulai pertengahan 2026 karena mencari memenuhi permintaan yang terus meningkat, kata chief executive Kia tanpa mengungkapkan modelnya.
Hyundai – perusahaan otomotif terbesar ketiga di dunia ketika termasuk Kia Motors, di mana mereka memiliki 35% saham – mulai membangun pabrik mobil listrik di negara bagian Georgia pada tahun 2022 di bawah pemerintahan mantan Presiden Joe Biden, yang mempromosikan kebijakan ramah lingkungan untuk mobil listrik.
Namun, dalam perubahan strategi, Hyundai sekarang berencana untuk menambahkan mobil hybrid ke jalur produksi pabrik tersebut pada saat permintaan untuk mobil listrik murni menurun dan pemerintahan Presiden Donald Trump mengancam akan mengakhiri subsidi mobil listrik.
Kendaraan Kia akan mewakili 40% dari total produksi fasilitas Georgia, kata CEO Kia Song Ho-sung kepada wartawan di sela-sela acara pembukaan pabrik pada hari Rabu.
Hyundai mengatakan mereka berencana untuk meningkatkan kapasitas produksi tahunan pabrik menjadi 500.000 kendaraan dari rencana awal 300.000, sehingga total kapasitas produksi gabungan Hyundai dan Kia di Amerika Serikat menjadi 1,2 juta kendaraan per tahun.
Rencana yang ditingkatkan ini merupakan bagian dari $21 miliar investasi yang diumumkan oleh Trump dan chairman Hyundai Euisun Chung di Gedung Putih minggu ini.
Trump mengumumkan tarif impor 25% untuk mobil dan suku cadang otomotif pada hari Rabu, langkah yang dapat merugikan perusahaan, terutama produsen otomotif Asia, yang merupakan salah satu eksportir kendaraan terbesar ke Amerika Serikat.
Setelah Meksiko, Korea Selatan adalah eksportir kendaraan terbesar kedua di dunia ke Amerika Serikat, diikuti oleh Jepang, menurut data dari S&P.
Kia Motors saat ini memproduksi sebagian besar mobil hybridnya, termasuk crossover hybrid Sportage, di Korea Selatan.
Song mengatakan pabrik baru di Amerika Serikat akan membantu mencapai target penjualan Kia sebesar 1,25 juta kendaraan per tahun di Amerika Serikat, naik dari 850.000 saat ini.
(Pelaporan oleh Hyunjoo Jin; Penyuntingan oleh Joe Bavier)