Membuka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
National Farmers Union telah memperingatkan pemerintah bahwa mereka tidak bisa mengimpor jalan mereka ke keamanan pangan, karena melaporkan kepercayaan bisnis di antara petani Inggris mencapai titik terendah sepanjang masa tahun ini.
Petani telah memperingatkan bahwa produksi pangan sedang tergerus karena sektor tersebut kesulitan mempertahankan hasil tanaman di tengah curah hujan rekord dan biaya input yang membebani, sambil menavigasi transisi ke skema subsidi pertanian baru.
“Hanya percaya bahwa kita bisa mengimpor jalan keluar dari masalah ini adalah naif setidaknya dan bodoh setidaknya,” kata presiden baru NFU, Tom Bradshaw, yang menggantikan Minette Batters awal tahun ini. Berbicara dalam peluncuran survei kepercayaan petani tahunan NFU, dia menambahkan bahwa pemerintah telah menganggap remeh keamanan pangan.
Kepercayaan bisnis di antara petani berada pada level terendah sejak NFU mulai melakukan survei untuk ukuran tersebut pada tahun 2010. Dalam jajak pendapat hampir 800 petani dan pengusaha yang dirilis pada hari Senin, 65 persen responden mengatakan keuntungan mereka menurun atau bisnis mereka tidak akan bertahan.
Perdana Menteri Rishi Sunak telah berjanji untuk mempertahankan proporsi makanan buatan sendiri yang dikonsumsi di Inggris pada level saat ini sebesar 60 persen, sebagai bagian dari upaya untuk memenangkan komunitas pedesaan menjelang pemilihan umum yang diharapkan tahun ini.
Namun, petani yang kesulitan khawatir kebijakan pemerintah justru memiliki efek yang berlawanan dengan yang diinginkan. Delapan puluh enam persen petani yang disurvei mengatakan penghapusan pembayaran subsidi UE akan berdampak negatif pada bisnis mereka. Pemerintah telah menggantikan subsidi tersebut dengan skema yang memberikan insentif kepada petani untuk praktik yang lebih hijau.
“Ada kepastian bahwa penghapusan Skema Pembayaran Dasar telah mempercepat perubahan struktural dalam industri,” kata Bradshaw.
Menjelang pemilihan umum yang diharapkan tahun ini, Bradshaw mengatakan suara pedesaan “siap diambil”, dan bahwa petani mencari kebijakan yang mendasari produksi pangan.
Partai Konservatif berisiko kehilangan beberapa kursi pedesaan inti mereka dalam pemilihan umum.
Survei Survation untuk Country Land and Business Association (CLA) menemukan bahwa Konservatif akan kehilangan 53 dari 96 kursi pedesaan yang mereka pegang sekarang, dan bahwa Buruh akan memenangkan 51, naik dari tiga pada tahun 2019.
Victoria Vyvyan, presiden CLA, mengatakan komunitas pedesaan “tanpa tempat tinggal politik” untuk pertama kalinya dalam satu generasi. “Setelah puluhan tahun diabaikan secara ekonomi, tidak mengherankan melihat pergeseran kesetiaan di pedesaan,” katanya, mengomentari hasil pemilihan lokal minggu lalu. “Kekalahan Tory menunjukkan kesetiaan tradisional tidak lagi berlaku.”
Delapan ribu bisnis pertanian telah tutup sejak 2019, menyusut lebih dari 5 persen menjadi 141.000, menurut statistik resmi, karena petani yang gagal mempertahankan profitabilitas mereka menjual ke peternakan yang lebih besar yang memiliki modal untuk reinvestasi dalam teknologi untuk meningkatkan efisiensi.
“Pertanian keluarga itu menjadi inti dari ekonomi pedesaan kita. Jika kita kehilangan peternakan keluarga, kita tidak akan pernah mendapatkannya kembali,” kata Bradshaw.
Direkomendasikan
Produksi pangan, sementara itu, telah dipukul oleh cuaca ekstrem akibat perubahan iklim. Inggris baru saja mengalami 18 bulan terbasah sejak 1836, meninggalkan sebagian besar lahan pertanian terendam banjir dan petani kesulitan panen atau menanam tanaman baru.
Pada akhir April, hanya 45 persen gandum musim dingin berada dalam kondisi baik, dibandingkan dengan 88 persen tahun lalu, menurut Badan Pengembangan Pertanian dan Hortikultura, sebuah lembaga penasihat.
Survei Maret dari panen tahun ini sejauh ini menunjukkan luas tanam dibandingkan dengan tahun lalu turun 15 persen untuk gandum dan 22 persen untuk barley. Tetapi angka itu akan lebih tinggi dalam survei berikutnya akibat hujan yang persisten, kata AHDB.