Perusahaan di Amerika sedang masuk zaman baru di mana aturan pemerintah pusat mungkin hilang. Walau hukum dikurangi, tapi risiko hukum, keuangan, dan reputasi malah bertambah banyak. Mengatasi tantangan ini adalah salah satu hal yang bisa dikendalikan oleh dewan direksi dan tim pimpinan di dunia bisnis yang penuh ketidakpastian.
I. Peta Jalan yang Menghilang
Bayangkan kamu sedang makan malam dengan para eksekutif. Seseorang bertanya, "Apa yang sedang terjadi di duniamu sekarang?" Beberapa tahun lalu, jawabannya mungkin inflasi, rantai pasok, atau menjaga karyawan. Hari ini, jawaban lain yang sedang populer adalah: aturan mainnya sedang hilang.
Selama puluhan tahun, peraturan pemerintah memberikan perusahaan peta jalan dan perlindungan. Patuh aturan memberikan perlindungan hukum, kepercayaan investor, dan dasar untuk persaingan yang adil. Kerangka kerja itu sekarang berubah di banyak sektor: keuangan, energi, lingkungan, dan keamanan konsumen. Dewan direksi harus menghadapi situasi di mana aturan pemerintah tidak lagi memberikan patokan yang jelas, tapi tanggung jawab hukum, reputasi, dan tekanan persaingan tetap ada.
Di dunia yang didominasi ketidakpastian, cara perusahaan bersiap untuk deregulasi adalah salah satu sedikit kendali yang tersedia untuk pimpinan. Ini adalah saatnya untuk menggunakan pandangan ke depan, menetapkan standar perusahaan secara proaktif, dan menjaga kredibilitas dengan karyawan, pelanggan, dan investor.
II. Bagaimana Kita Sampai di Sini
Peraturan pemerintah Amerika sering ditulis sebagai tanggapan atas krisis. Sebelum ada aturan nasional, bisnis menghadapi aturan dari negara bagian yang tidak efisien, tidak konsisten, dan kadang berbahaya. Praktik makanan tidak aman yang terungkap dalam The Jungle (1906) menyebabkan Undang-Undang Makanan dan Obat Bersih serta Undang-Undang Inspeksi Daging. Ledakan tambang dan kebakaran pabrik mendorong pembentukan OSHA, yang menetapkan standar keselamatan dasar. Kecelakaan pasar saham 1929 mengungkap kelemahan dalam perdagangan saham, yang mendorong Undang-Undang Sekuritas dan SEC untuk melindungi investor dan menegakkan pengungkapan informasi. Bencana lingkungan seperti kebakaran Sungai Cuyahoga dan krisis polusi menghasilkan Undang-Undang Udara Bersih dan Air Bersih. Skandal penipuan perusahaan, dari Enron hingga WorldCom, menyebabkan diberlakukannya Sarbanes-Oxley, sementara krisis keuangan 2008 melahirkan Dodd-Frank dan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen. Berulang kali, peraturan muncul setelah kekacauan, menciptakan standar nasional untuk melindungi pekerja, konsumen, investor, dan lingkungan.
Tonggak-tonggak ini menunjukkan pola yang konsisten: krisis memicu intervensi pemerintah, yang mengurangi ketidakpastian, memungkinkan pertumbuhan pasar nasional, dan mendorong ekspansi ekonomi jangka panjang. Peraturan, meski mahal dalam jangka pendek, menciptakan infrastruktur untuk bisnis yang dapat berkembang dan berkelanjutan.
Melompat ke tahun 2025: pemerintah telah memberlakukan gelombang besar deregulasi di sektor lingkungan, tenaga kerja, kesehatan, dan keuangan, dengan menerapkan aturan "10-untuk-1" yang menghapus sepuluh peraturan lama untuk setiap peraturan baru yang diperkenalkan. Skala pengurangan ini – standar lingkungan, pengawasan keuangan, dan perlindungan tempat kerja – sangat penting secara historis, membuat dewan direksi dan eksekutif harus menghadapi lanskap yang jauh tidak bisa diprediksi.
III. Dampak & Tindakan
Deregulasi memindahkan risiko dari penegakan hukum publik ke tata kelola perusahaan. Tidak adanya jaring pengaman pemerintah menciptakan ketidakpastian hukum: kepatuhan terhadap aturan yang dicabut tidak lagi memberikan perlindungan, dan dewan direksi mungkin menghadapi tanggung jawab yang lebih besar atas kegagalan pengawasan. Direksi dan eksekutif harus mengantisipasi potensi tuntutan hukum, celah dalam cakupan asuransi D&O, dan paparan reputasi, terutama di area yang sebelumnya dilindungi oleh standar pemerintah.
Ketegangan kompetitif mulai muncul. Perusahaan yang mempertahankan standar keselamatan dan tata kelola yang ketat mungkin menanggung biaya lebih tinggi, sementara perusahaan lain memanfaatkan celah aturan untuk memotong pengeluaran. Perbedaan ini dapat mempengaruhi modal reputasi, kepercayaan investor, dan posisi pasar. Pertimbangan global memperbesar tantangan: perusahaan yang beroperasi secara internasional harus memenuhi standar peraturan asing terlepas dari deregulasi AS, sementara pesaing domestik mungkin menghadapi persyaratan negara bagian yang berbeda.
Dewan direksi dapat mengambil langkah proaktif. Pemetaan risiko di seluruh unit bisnis, menilai ulang kepatuhan sebagai tanggung jawab tata kelola, dan mengeksplorasi sertifikasi atau aliansi sukarela dapat menetapkan dasar baru untuk kepercayaan dan keselamatan. "Kandang regulasi" dan perlindungan hukum dapat dimanfaatkan jika memungkinkan. Perusahaan yang beroperasi di banyak negara bagian mungkin secara sukarela mematuhi standar tertinggi untuk menjaga konsistensi, menciptakan prediktabilitas untuk operasi dan menunjukkan keandalan kepada pemangku kepentingan.
Secara strategis, perusahaan yang memimpin dalam tata kelola dan keamanan produk dapat mengubah kepatuhan menjadi keunggulan pasar. Pelaporan yang transparan, kontrol internal yang ketat, dan keselarasan antara insentif eksekutif dan manajemen risiko jangka panjang adalah alat kepemimpinan yang penting. Perusahaan yang memperlakukan keselamatan, etika, dan tata kelola sebagai pembeda strategis dapat menjaga kepercayaan investor, menarik pelanggan, dan memperkuat keterlibatan tenaga kerja.
Deregulasi juga memaksa dewan untuk memikirkan kembali cara mereka menjalankan pengawasan. Ketergantungan historis pada peraturan pemerintah sebagai perlindungan harus digantikan oleh tata kelola yang proaktif, perencanaan skenario, dan penyelarasan budaya dengan manajemen risiko. Singkatnya, dewan yang bertindak tegas dapat mengendalikan salah satu dari sedikit variabel yang masih dalam pengaruh mereka: bagaimana organisasi mereka menavigasi lingkungan yang semakin tidak diatur.
IV. Kesimpulan yang Dapat Ditindaklanjuti
Mundurnya peraturan pemerintah tidak menghilangkan risiko, tetapi mendistribusikannya kembali. Dewan direksi dan eksekutif yang memperlakukan deregulasi hanya sebagai peluang memotong biaya mungkin akan terkena tuntutan hukum, skeptisisme investor, atau kerusakan reputasi. Mereka yang mendekatinya secara strategis dapat mendefinisikan standar industri, menciptakan keunggulan kompetitif dan ketahanan jangka panjang.
Langkah-langkah tindakan untuk tim kepemimpinan termasuk:
- Petakan paparan: Identifikasi di mana pengurangan peraturan secara langsung mempengaruhi operasi, kepatuhan, dan tanggung jawab hukum.
- Tinjau ulang tata kelola: Pastikan struktur pengawasan, jalur pelaporan, dan proses pemantauan mencerminkan risiko saat ini dan yang diantisipasi.
- Tetapkan standar sukarela: Terapkan sertifikasi, aliansi, atau protokol internal yang melebihi persyaratan hukum minimum.
- Komunikasikan kepercayaan: Sampaikan dengan jelas komitmen perusahaan terhadap keselamatan, etika, dan stabilitas jangka panjang kepada investor, karyawan, dan pelanggan.
- Integrasikan ke dalam strategi: Perlakukan navigasi regulasi sebagai komponen inti dari manajemen risiko, positioning kompetitif, dan alokasi modal.
Di era ketidakpastian, dewan yang proaktif mendapatkan kejelasan dan kendali, membentuk hasil daripada bereaksi terhadapnya. Deregulasi mungkin menghilangkan pembatas pemerintah, tetapi kepemimpinan, pandangan ke depan, dan eksekusi yang disiplin tetap menjadi alat yang dapat diperintah oleh para eksekutif.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.