“
Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa yang artinya masa jabatan kedua Trump untuk Washington, bisnis, dan dunia
Apa yang dimulai dengan gergaji mesin bensin berakhir dengan desis. Keluaran Elon Musk yang mengancam dari Washington membawa bab aneh dari masa jabatan Donald Trump ke penutup yang cepat. Menurut metriknya sendiri, Departemen Efisiensi Pemerintahan yang disebut Musk telah gagal. Jauh dari mencapai penghematan $2tn yang diumumkan, Doge mungkin berakhir menghabiskan uang pajak. Sementara itu, Musk telah membawa kerugian pada Tesla, di mana ia akan segera kembali. Apakah ada metode tersembunyi di balik kegilaannya?
Dua keuntungan Musk dapat dilihat di reruntuhan tersebut. Yang pertama adalah nilai psikis baginya dan Trump dalam merugikan musuh mereka. Klise tentang perceraian mahal yang layak setiap sen berlaku. Kekayaan bersih Musk telah turun sekitar $130 miliar sejak pelantikan Trump. Namun, ia telah menanamkan rasa takut pada birokrasi mulai dari CIA hingga Departemen Pendidikan. Kerugian dari lembah air mata Doge – tenaga kerja yang demoralisasi dan berita buruk tentang penghematan yang tidak ada – dapat disajikan sebagai kemenangan. Musk menyerang negara bagian dalam. Dengan sedikit bantuan dari pengadilan, birokrasi telah melawan tetapi terluka parah.
Keuntungan kedua Musk mungkin butuh waktu untuk diregistrasi. “Kubah Emas” Trump, yang bertujuan untuk meniru “Kubah Besi” Israel untuk seluruh AS, bisa menjadi salah satu pengeluaran pajak terbesar sejak inisiatif pertahanan strategis Ronald Reagan, yang lebih dikenal sebagai “Star Wars”. Dalam hal dollar, kubah Trump bahkan bisa menyaingi Proyek Apollo Nasa, yang menghabiskan $280 miliar dalam uang hari ini. Karena perisai peluru tersebut harus mengandalkan gerombolan satelit, SpaceX Musk akan menjadi pihak yang paling diuntungkan. Perusahaan telah membentuk konsorsium Kubah Emas dengan Palantir dan Anduril, yang dijalankan oleh teman-teman Big Tech-nya.
Dampak abadi Musk di Washington mungkin adalah dengan mengalihkan sebagian besar uang pajak AS ke kerajaannya. Sebagai hadiah perpisahan, ini akan sangat bagus. Apakah itu akan meningkatkan keamanan nasional AS adalah masalah orang lain. Demikian pula apakah kontrak Kubah Emas memenuhi syarat sebagai pemborosan, penipuan, atau penyalahgunaan. Ketika hanya satu perusahaan yang dapat memenuhi fungsi terbesar proyek, ada sedikit prospek proses penawaran terbuka.
Namun, Musk telah merusak dirinya sendiri dan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti sekarang. Apa yang mendorong boikot Tesla di Eropa dan sebagian di AS bukanlah Doge tetapi perusahaan yang tidak sehat yang dijaga Musk di platform X-nya. Kampanye iklan palsu London yang menyebut Tesla sebagai “Swasticar” – “dari nol hingga 1939 dalam tiga detik” – datang sebagai reaksi terhadap dorongan kanan jauhnya, bukan pada perangnya terhadap birokrasi. Kecuali dia dapat meredam id-nya, merek Tesla akan tetap terkontaminasi. Mendapatkan Pam Bondi, jaksa agung Trump, untuk menyebut perusakan showroom Tesla sebagai terorisme menunjukkan Musk tetap tidak tahu tentang masalah citranya. Bukan untuk pertama kalinya, psikologi mungkin menjadi prediktor perilaku yang lebih baik dari pemerintahan Trump daripada ideologi.
Dengan caranya sendiri, Trump mencoba menenangkan harga diri terluka Musk. Duduk di pojok rapat kabinet minggu lalu, Musk mengakui rasa terima kasih ruangan untuk pengorbanannya. Dalam wawancara keluaran yang lembut untuk Fox dengan Lara Trump, menantunya, dia tampak terluka oleh ketidakpahaman publik terhadap dirinya. “Sekarang Anda berada di Washington DC di samping Presiden Trump untuk mencoba dan pada dasarnya menyelamatkan negara kita,” katanya. “Apakah ada yang mengucapkan terima kasih kepada Anda?” Banyak yang memang mengucapkan terima kasih kepada Musk, katanya. Tetapi yang lain telah menginterpretasikan salutannya yang mirip Nazi sebagai salut Nazi: “Mereka benar-benar mencoba setiap sudut untuk mendapatkan saya.”
Dengan menggunakan cahaya balik, jelas bahwa kedudukan Musk dengan Trump turun pada awal April ketika uangnya gagal untuk membalikkan pemilihan untuk kandidat Mahkamah Agung konservatif di Wisconsin. Meskipun Musk menghabiskan $22 juta dalam pertarungan yudisial termahal sepanjang masa, hakim lain yang menang, yang berarti masih ada mayoritas liberal di pengadilan tertinggi negara bagian yang beralih itu. Wisconsin adalah tes litmus yang ditetapkan Trump dan Musk gagal. Tetapi tes terbesarnya adalah apakah Doge bisa mengungkapkan korupsi dalam skala besar. Bahwa baik yudisial maupun Kongres yang dikuasai Republik tidak antusias tentang “dinding kwitansi” Musk adalah tanda bahwa sistem AS mungkin bertahan lebih baik dari yang ditakuti.
Dengan cara apapun, Musk telah mencapai perempatan jalan. Platform kecerdasan buatan-nya, Grok, memiliki ini untuk dikatakan tentang waktunya di Washington: “Eksperimen DOGE-nya menghasilkan kekacauan operasional, keterlibatan hukum, dan hasil yang terbatas, melampaui keuntungan yang sederhana . . . lebih merupakan kisah peringatan daripada kemenangan.” Jika ada sesuatu yang disebut gergaji mesin yang memantul, Musk menciptakannya.
“