Perusahaan teknologi besar sedang membangun pusat data di mana-mana. Perusahaan-perusahaan mengganti karyawan dengan AI – dan ini baru permulaan; atau akan begitu, jika ada cukup listrik untuk menjalankan semua pusat data yang menangani AI yang makin sering dipakai semua orang. Ini mungkin jadi masalah.
Awal bulan ini, CEO Nvidia memperingatkan bahwa negara-negara Barat bisa kalah dalam persaingan AI karena harga listrik terlalu mahal. Tapi harga listrik cuma satu bagian dari masalah yang dihadapi perusahaan teknologi besar dengan rencana AI mereka. Masalah lainnya adalah ketersediaan listrik itu sendiri.
Bloomberg melaporkan minggu ini bahwa setidaknya dua proyek pusat data belum selesai, menunggu pasokan listrik sebelum bisa diselesaikan. Kedua proyek ini relatif kecil, kata publikasi itu, dan menunjukkan tantangan besar untuk perkembangan AI: yaitu listrik. Bloomberg menyalahkan “infrastruktur listrik yang tua, pembangunan jalur transmisi baru yang lambat, dan berbagai hambatan peraturan dan perizinan.”
Peraturan dan sistem perizinan selalu disebut oleh dunia usaha sebagai masalah, jadi masuknya faktor ini dalam daftar penyebab sudah biasa. Untuk infrastruktur yang tua, ini masalah nyata yang butuh investasi besar dari perusahaan listrik dan butuh waktu untuk diatasi – dan membuat tagihan listrik lebih mahal, memperparah bagian finansial dari masalah pusat data. Jalur transmisi juga kurang – terutama untuk operator pusat data yang ingin meningkatkan kredensial ramah lingkungan mereka dengan mengontrak pasokan listrik dari instalasi tenaga angin dan matahari. Tapi bahkan operator pusat data yang ramah lingkungan pun butuh pasokan yang stabil, dan itu saja tidak cukup.
Goldman Sachs baru-baru ini bergabung dengan peramal AI lainnya yang memberikan angka pada permintaan energi industri ini. Menurut bank itu, angkanya bisa mencapai 9% dari total permintaan energi di Amerika Serikat. Total tahun lalu mencapai rekor tertinggi, lebih dari 4.000 miliar kWh dan diperkirakan akan terus memecahkan rekor tahun ini, kata Administrasi Informasi Energi, terutama mencatat pusat data sebagai salah satu alasan besarnya.
“Permintaannya tidak pernah setinggi ini, dan ini benar-benar masalah pasokan listrik yang kita hadapi,” kata seorang eksekutif perusahaan real estate kepada Bloomberg. “Ada bagian dari permintaan pusat data yang harus sedekat mungkin dengan pusat populasi,” kata Bill Dougherty juga. “Itu adalah permintaan yang harus ada di California. Mereka tidak bisa menyalakannya karena ada batasan pada listrik.”
Pusat data yang perlu lebih dekat dengan pusat populasi adalah yang lebih kecil, yang melayani klien lokal. Pusat data yang lebih besar rupanya bisa lebih jauh dari kliennya – dan bagi mereka, masalah jalur transmisi bisa lebih besar. Tapi semua itu kalah dengan masalah pasokan yang telah membuat waktu tunggu untuk terhubung ke jaringan mencapai bertahun-tahun. Masalah ini tidak akan hilang dalam waktu dekat, karena membangun kapasitas pembangkit baru juga butuh waktu, dan ada kekurangan turbin gas.
Pembangkit listrik tenaga gas telah menjadi hal yang ‘pas’ bagi industri teknologi. Waktu pembangunannya lebih cepat daripada nuklir dan menghasilkan daya dasar, tidak seperti angin dan matahari. Tapi karena pembangunan pembangkit listrik tenaga gas baru tidak terlalu booming dalam beberapa dekade terakhir, pabrikan turbin tidak benar-benar menyimpan persediaan besar. Dengan kata lain, akan ada jeda waktu tertentu antara lonjakan permintaan untuk kapasitas pembangkit baru dan respons pasokan dari pembuat turbin. Ini kembali ke bagian harga dari masalah AI, yang sedang memanas.
AP melaporkan minggu ini bahwa tagihan listrik muncul sebagai topik diskusi utama dalam pemilihan mendatang karena kebencian terhadap perusahaan teknologi besar dan pusat datanya tumbuh. “Ada banyak tekanan pada politisi untuk berbicara tentang keterjangkauan, dan harga listrik saat ini adalah contoh paling jelas dari masalah keterjangkauan,” kata seorang profesor politik dan pemerintahan dari Fairleigh Dickinson University kepada AP.
“Para pemilih sangat marah tentang kenaikan harga energi,” kata Delegasi Negara Bagian Virginia Shelly Simonds kepada NBC. “Dan mereka marah tentang keterjangkauan secara umum. Dan siapapun yang mengabaikan masalah ini melakukannya dengan resiko sendiri. Ini pasti akan menjadi masalah selama pemilihan pertengahan masa jabatan,” kata delegasi Demokrat itu juga.
Menariknya, beberapa peneliti tidak setuju bahwa pusat data yang disalahkan untuk harga listrik yang lebih tinggi. Sebaliknya, mereka berpendapat bahwa investasi infrastrukturlah yang mendorong tagihan lebih tinggi, menurut laporan Washington Post. Studi itu menunjuk ke hubungan yang tidak intuitif antara permintaan listrik dan harga di mana permintaan yang lebih tinggi justru menyebabkan harga lebih rendah – karena dengan lebih banyak permintaan, “Anda dapat mengambil beberapa biaya infrastruktur tetap itu dan akhirnya menyebarkannya ke lebih banyak megawatt-jam yang dijual – dan itu sebenarnya dapat menurunkan tarif untuk semua orang,” kata salah satu peneliti.
Setiap situs web yang Anda kunjungi hari ini menawarkan opsi AI. Setiap perusahaan yang ingin unggul dari pesaing menggunakan AI untuk apapun yang bisa mereka pikirkan. Tapi apakah potensi penuh teknologi ini dapat terwujud akan tergantung pada listrik – ketersediaan dan harganya.
Oleh Irina Slav untuk Oilprice.com
Artikel Teratas Lainnya Dari Oilprice.com
Oilprice Intelligence membawa Anda sinyal sebelum menjadi berita utama. Ini analisis ahli yang sama yang dibaca oleh pedagang veteran dan penasihat politik. Dapatkan gratis, dua kali seminggu, dan Anda akan selalu tahu mengapa pasar bergerak sebelum orang lain.
Anda mendapatkan intelijen geopolitik, data inventaris tersembunyi, dan bisikan pasar yang menggerakkan miliaran – dan kami akan mengirimi Anda $389 dalam intelijen energi premium, dari kami, hanya untuk berlangganan. Bergabunglah dengan 400.000+ pembaca hari ini. Dapatkan akses segera dengan klik di sini.