Kekaisaran bisnis Elon Musk mengambil alih sebuah kota kecil di Texas. Tidak semua penduduknya senang.

\”

Suka atau tidak, Elon Musk ada di mana-mana. Mobilnya berkendara di jalan-jalan kami, roketnya terbang di atas kepala kami, dan setiap pemikiran acaknya mengisi umpan media sosial kami. Bayangkan jika dia juga mengambil alih kota kelahiran Anda.

Itulah kenyataan untuk Bastrop, Texas, sebuah kota bersejarah dengan populasi sekitar 12.000 orang sekitar 40 menit di luar Austin. Kabupaten di mana kota tersebut berada telah menjadi basis bagi kumpulan perusahaan Musk yang terus berkembang, dengan penyedia internet berbasis satelit Starlink dan startup terowongan Boring Company semuanya beroperasi di fasilitas di dalam batasnya, dan Tesla serta perusahaan chip otak Neuralink berdekatan. Segera, perusahaan yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, juga dimiliki oleh Musk, akan merintis markas baru di Bastrop, dan lebih dari 100 karyawan X di Austin telah didorong untuk menjadikan kota kecil tersebut sebagai rumah baru mereka.

Rekan saya Jessica Mathews melakukan perjalanan dua kali ke Bastrop untuk melaporkan sebuah fitur tentang transformasinya untuk edisi Fortune terbaru kami, di mana Musk menempati posisi No. 1 dalam peringkat perdana kami dari Orang Paling Berkuasa di Bisnis. Dia menjelajahi segala macam keanehan, mulai dari tempat parkir Buc-ee’s yang penuh dengan stasiun pengisian daya Tesla hingga sekolah Montessori yang dimiliki oleh Musk, tetapi sebagian besar waktu dia menghabiskan waktu berbicara dengan warga setempat tentang pengambilalihan aneh kota koboi mereka, yang merupakan salah satu kota terakhir dari gelombang gentrifikasi Austin. “Saya sudah berkata selama bulan bahwa ini seperti piring terbang mendarat,” kata seorang pengacara lokal kepadanya.

Saya bertemu dengan Mathews untuk berbincang tentang artikelnya yang menarik, dan bagaimana dia bahkan mendekati pelaporan tentang kerajaan Musk yang meluas (Jangan lupa, dia telah menulis investigasi yang luar biasa tentang kegagalan Boring Company di Las Vegas.) “Ada ketidakpastian menggantung di seluruh kota ini tentang apa yang akan terjadi,” kata dia kepada saya.

Meskipun kehadirannya konstan dalam hidup kita, Musk masih menempati status hampir mitos, tak terjangkau, yang bahkan lebih benar untuk Bastrop. Tidak ada yang ditemui Mathews yang benar-benar pernah melihatnya secara langsung, yang juga merupakan kenyataan yang dia hadapi dalam mencoba mendapatkan wawancara dengannya, atau siapa pun di jaringan perusahaannya (Percayalah atau tidak, mereka bukan penggemar media tradisional.)

Dan meskipun Musk seringkali dapat membangkitkan reaksi naluriah dari orang-orang, Mathews menemui beragam emosi terhadap kehadiran perlahan-lahan perusahaannya. Beberapa orang terganggu dengan prospek kenaikan harga rumah dan ancaman lingkungan dari pengembangan industri, terutama mengingat catatan Boring Company. Tetapi orang lain menunjuk pada partisipasi karyawan Musk dalam kehidupan lokal, seperti firma roket SpaceX menawarkan sebagian lahan mereka kepada sebuah organisasi kabupaten untuk digunakan sebagai lapangan sepak bola. Mengherankan, tidak ada perusahaan Musk yang meminta keringanan pajak, menurut seorang komisioner Kabupaten Bastrop. Terlihat upaya nyata untuk berinteraksi dengan—dan berinvestasi dalam—masyarakat.

Sebenarnya, sepertinya semua orang di kota itu menahan napas dan menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi. Para penduduk juga memiliki kekhawatiran lebih mendesak, seperti skandal lokal yang melibatkan walikota mereka berselingkuh dengan kepala organisasi pariwisata kota dan diduga ikut campur dalam penyelidikan atas penyalahgunaan dana kota. Pengacara walikota telah membantah adanya penyalahgunaan atau penyembunyian.

“Hal itu sendiri sudah mengungkapkan, karena bahkan ketika saya berada di sana, ada banyak hal lain yang terjadi,” kata Mathews.

Apakah Bastrop benar-benar semacam metafora bagi kita semua? Bahwa mungkin kita harus menghabiskan lebih sedikit waktu memikirkan pengambilalihan Musk terhadap ekonomi dan pemerintah AS—Presiden terpilih Trump menamainya sebagai cohead Departemen Efisiensi Pemerintah—dan memperhatikan lebih banyak berita lokal? Saya tidak akan berani pergi begitu jauh. Tetapi jika Anda kebetulan berada di Bastrop, Anda dapat mengisi daya Tesla Anda di Buc-ee’s sambil memesan burrito sarapan chorizo. Atau, seperti yang disarankan Mathews, sepotong calzone di restoran lokal bernama Neighbor’s, yang memiliki patio yang menghadap Sungai Colorado.

“Kota ini memiliki begitu banyak kepribadian,” kata Mathews. Akan memiliki lebih banyak lagi.

Anda dapat membaca artikel lengkapnya di sini.

Leo Schwartz
Twitter: @leomschwartz
Email: [email protected]
Kirimkan kesepakatan untuk buletin Term Sheet di sini.

Nina Ajemian mengelola bagian kesepakatan buletin hari ini. Berlangganan di sini.

KESEPAKATAN VENTURE

– The Exploration Company, pengembang kapsul pengiriman kargo berbasis Munich, mengumpulkan $160 juta dalam pendanaan Seri B. Balderton Capital dan Plural memimpin putaran tersebut dan bergabung dengan Bessemer Venture Partners, NGP Capital, French Tech Souveraineté, dan DeepTech & Climate Fonds.

– Vaulted Deep, perusahaan penyimpanan dan penghapusan karbon biomassa berbasis Houston, mengumpulkan $32,3 juta dalam pendanaan Seri A. Prelude Ventures memimpin putaran tersebut dan bergabung dengan Fall Line Capital, Rethink Impact, dan investor existing Lowercarbon Capital, Earthshot Ventures, dan WovenEarth Ventures.

EKUITAS SWASTA

– Anacacia Capital mengakuisisi mayoritas saham Florabelle Living, perusahaan peralatan rumah tangga berbasis Sydney. Istilah keuangan tidak diungkapkan.

– General Atlantic mengakuisisi sebagian saham Ecore, perusahaan sirkularitas karet berbasis Lancaster, Pa. Istilah keuangan tidak diungkapkan.

– Periscope Equity mengakuisisi mayoritas saham Reservoir Communications Group, konsultan kesehatan berbasis Washington D.C. Istilah keuangan tidak diungkapkan.

KELUAR

– General Mills setuju untuk mengakuisisi bisnis makanan kucing dan camilan hewan peliharaan Amerika Utara milik Whitebridge Pet Brands, perusahaan makanan dan jasa hewan peliharaan berbasis St. Louis, dari NXMH seharga $1,45 miliar.

– Pemegang mayoritas Abertis mengakuisisi 49% saham Autopista Trados 45, perusahaan induk berbasis Madrid yang mengelola investasi di sepanjang jalan M45 Spanyol, dari Ardian. Istilah keuangan tidak diungkapkan.

– Vinci Concessions dan Meridiam mengakuisisi 26,24% saham LISEA, perusahaan manajemen infrastruktur rel cepat tinggi berbasis Bordeaux, Prancis, dari Ardian dan Caisse des Dépôts et Consignations. Istilah keuangan tidak diungkapkan.

LAINNYA

– Flex mengakuisisi JetCool Technologies, penyedia teknologi pendingin cair berbasis Littleton, Mass. Istilah keuangan tidak diungkapkan.

IPOS

– Pony AI, pengembang sistem kendaraan otonom berbasis Guangzhou, China, berencana untuk mengumpulkan $195 juta dalam penawaran 15 juta saham depositary Amerika dengan harga antara $11 dan $13 di Nasdaq. Perusahaan mencatatkan $84 juta pendapatan untuk tahun yang berakhir pada 30 Juni 2024. Dr. Jun Peng, Toyota Motor Corporation, HongShan, Ontario Teachers’ Pension Plan Board, Dr. Tiancheng Lou, IDG, dan 5Y Capital mendukung perusahaan.

ORANG

– Humba Ventures, dana pra-seed dan seed berbasis San Francisco yang dikelola oleh Susa Ventures, menambahkan Anna-Sofia Lesiv sebagai investor. Sebelumnya, dia berada di 8VC.

Ini adalah versi web dari Term Sheet, buletin harian tentang kesepakatan dan pemain terbesar dalam modal ventura dan ekuitas swasta. Daftar secara gratis.\”