Sir Keir Starmer telah beralih fokus dalam pembicaraan perdagangan dengan AS untuk mengurangi tarif 25 persen pada mobil-mobil Inggris, mengakui bahwa dia tidak tahu apakah dia bisa meyakinkan Donald Trump untuk menghapus tarif baru 10 persen pada semua impor Inggris.
Strategi perdagangan Starmer terguncang oleh tarif 10 persen “baseline” Trump, membuatnya rentan terhadap klaim dari lawan politiknya bahwa upayanya untuk “menghibur” presiden AS telah gagal.
Perdana Menteri, yang mengklaim telah membangun hubungan baik dengan Trump, belum berbicara dengan presiden AS sejak tarif diumumkan pada 2 April.
“Kemitraan ekonomi” Inggris-AS yang Starmer usahakan belum terwujud. Trump bersikeras minggu lalu bahwa perdana menteri Inggris “sangat senang” dengan tarif 10 persen yang dia berlakukan pada impor dari Inggris.
Ally Starmer mengakui bahwa Trump dan timnya memiliki “mata di tempat lain”, karena mereka menghadapi kekacauan pasar dan desakan dari negara-negara yang terkena tarif yang jauh lebih besar seperti sekutu di Asia Timur.
Seorang pejabat Inggris mengatakan akan “sulit” untuk meyakinkan Trump untuk mengurangi tarif 10 persen Inggris tetapi menambahkan: “Ketika berbicara tentang 25 persen pada mobil, ada lebih optimisme.”
Trump telah memberlakukan tarif global 25 persen pada mobil impor, yang akan berdampak signifikan pada sektor otomotif Inggris. Mobil adalah item ekspor tunggal terbesar Inggris ke AS, yang mencapai penjualan senilai £6.4miliar.
Perwakilan perdagangan AS, Jamieson Greer, mengatakan pada hari Rabu bahwa pembicaraan dengan Inggris “berada pada pijakan yang baik”, namun menyarankan masih ada isu besar yang harus diselesaikan. Dia mengatakan perselisihan lama mengenai “hambatan non-tarif” dalam pertanian “sangat penting bagi kami.”
Inggris melarang impor daging sapi AS yang diobati hormon dan ayam yang dicuci dengan klorin, menyebabkan kemarahan petani AS. Greer mengatakan telah terjadi banyak diskusi dengan pejabat Inggris. “Itu sudah dibuat jelas kepada mereka,” katanya.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Negosiator Inggris sedang mempertimbangkan kembali apa yang mereka siapkan untuk ditawarkan kepada AS, mengingat upaya sebelumnya gagal menyelamatkan Inggris dari tarif.
Seorang pejabat Inggris mengatakan: “Tawaran asli kami diajukan ketika kami tidak tahu apa yang akan datang. Amerika ingin melihat semua kembali. Ketika fakta berubah, Anda melihat apa artinya untuk yang lain.”
Inggris telah menawarkan untuk menulis ulang pajak penjualan digital mereka – yang memengaruhi perusahaan teknologi AS – dan mengurangi tarif pada beberapa produk daging dan makanan laut, sambil juga mencari kerja sama yang lebih erat dalam teknologi dan kecerdasan buatan. Mereka menolak untuk melemahkan rezim standar makanan mereka.
Pejabat Inggris menolak untuk mengatakan bagaimana tawaran Inggris tersebut mungkin “berubah”, namun mengatakan tidak ada pertanyaan mengenai Inggris menulis ulang Undang-Undang Keselamatan Online mereka untuk memenuhi kekhawatiran tentang kebebasan berbicara dari sektor teknologi AS.
Starmer, saat ditanya pada hari Rabu oleh ITV News apakah dia melihat tarif 10 persen AS sebagai permanen, mengatakan: “Lihatlah, saya tidak tahu. Kami sedang bernegosiasi dan kami berharap memperbaiki situasi.”
Pejabat Inggris mengatakan bahwa negosiator perdagangan Inggris masih berbicara dengan rekan-rekan AS tentang kesepakatan perdagangan tetapi sekutu Starmer tidak mengharapkan terobosan segera. Salah satu mengatakan: “Tidak ada batas waktu yang jelas dari pihak AS.”
Orang-orang dekat dengan sekutu Starmer bersikeras bahwa Inggris bisa dikenai tarif lebih tinggi dari 10 persen – mungkin 20 persen yang dikenakan terhadap UE – jika bukan karena hubungan yang dipupuk oleh Starmer dengan Trump dalam beberapa bulan terakhir.
Namun, Trump memberlakukan tarif globalnya berdasarkan perhitungan defisit perdagangan AS dengan setiap negara. Negara-negara dengan hubungan perdagangan seimbang, seperti Inggris, semuanya terkena tarif minimum 10 persen Trump.
“Bagi semua pembicaraan tentang hubungan istimewa dan diplomasi yang baik, Inggris berada tepat di band tarif yang sama dengan Kepulauan Natal, Kongo, atau Kosovo,” kata Andrew Griffith, sekretaris bisnis dan perdagangan bayangan Partai Konservatif. “Tidak begitu istimewa.”
Sir Ed Davey, pemimpin Partai Liberal Demokrat, mengatakan kepada Financial Times: “Menteri telah mencoba segalanya untuk menghibur Donald Trump – bahkan menawarkan untuk melemahkan undang-undang keselamatan online kita dan memotong pajak untuk Elon Musk dan miliarder teknologi lainnya.
“Tetapi menghibur tidak pernah berhasil dengan para penindas dan tidak berhasil dengan Trump. Kita harus berurusan dengan Trump dari posisi kekuatan dan itu berarti mengumpulkan sekutu Eropa dan Persemakmuran kita dalam koalisi ekonomi yang bersedia.”
Pejabat Inggris bersikeras bahwa Inggris masih “di depan antrian” untuk melakukan kesepakatan perdagangan dengan AS, tetapi Starmer bersumpah bahwa itu bukanlah kesepakatan dengan harga apa pun. Konsekuensi politik domestik dari menyerah pada tuntutan Trump bisa signifikan.
Presiden AS memberikan wawasan tentang bagaimana dia melihat pembicaraan perdagangan semacam itu pada hari Selasa ketika dia mengatakan dalam makan malam partai Republik: “Saya memberitahu Anda, negara-negara ini menelepon kami, mencium pantat saya. Mereka sangat ingin membuat kesepakatan.”
Untuk mempersulit masalah, Starmer telah melepaskan tembakan diplomatik terbesarnya: menyampaikan pesan dari Raja Charles kepada presiden AS untuk melakukan kunjungan kenegara kedua yang bersejarah ke Britania.
Pejabat kerajaan mengatakan tawaran itu dibuat dengan pengetahuan penuh tentang risiko potensial dan menolak saran bahwa kunjungan kenegara bisa dibatalkan, mengingat bahaya sang raja terlibat dalam perdebatan politik.
Visualisasi data oleh Jonathan Vincent