Oleh Jana Choukeir dan Renee Maltezou
DUBAI / ATHENS (Reuters) – Sebuah kapal tanker minyak bendera Yunani yang membawa 150.000 ton minyak mentah yang dievakuasi oleh awaknya setelah diserang di Laut Merah sekarang merupakan ancaman lingkungan, misi angkatan laut Laut Merah Uni Eropa “Aspides” mengatakan pada hari Kamis.
Sounion diserang pada hari Rabu oleh beberapa proyektil di dekat kota pelabuhan Hodeidah Yaman, di mana Houthi yang bersekutu dengan Iran telah menyerang kapal sebagai solidaritas dengan Palestina dalam perang antara Israel dan Hamas di Gaza.
“Membawa 150.000 ton, MV SOUNION sekarang merupakan ancaman navigasi dan lingkungan,” kata Aspides dalam sebuah pos di platform media sosial X.
Houthi, yang mengendalikan wilayah paling padat penduduk di Yaman, belum mengklaim tanggung jawab atas serangan tersebut.
Sounion adalah kapal ketiga yang dioperasikan oleh Delta Tankers berada di bawah serangan di Laut Merah bulan ini. Serangan tersebut menyebabkan kebakaran di kapal, yang dipadamkan oleh awak, kata Delta Tankers dalam sebuah pernyataan.
Badan Operasi Perdagangan Maritim Inggris (UKMTO) melaporkan pada hari Rabu bahwa serangan tersebut menyebabkan kehilangan tenaga mesin. Kapal tersebut sekarang berlabuh di antara Yaman dan Eritrea, kata sumber keamanan maritim kepada Reuters pada hari Kamis.
Delta Tankers mengatakan sedang merencanakan untuk memindahkan Sounion ke destinasi yang lebih aman untuk pemeriksaan dan perbaikan lebih lanjut.
Misi angkatan laut Uni Eropa Laut Merah mengatakan merespons permintaan dari kapten Sounion dan mengirimkan kapal untuk menyelamatkan awak ke Djibouti, kata Aspides.
“Saat mendekati area tersebut, kapal EUNAVFOR ASPIDES menghancurkan Unmanned Surface Vessel (USV) yang merupakan ancaman mendesak bagi kapal dan awaknya,” tambah Aspides.
Kementerian Perkapalan Yunani mengatakan kapal itu sedang berlayar dari Irak ke Agioi Theodoroi di Yunani dengan awak dua orang Rusia dan 23 orang Filipina.
Dalam puluhan serangan di Laut Merah sejak November, Houthi telah menenggelamkan dua kapal dan menangkap satu lagi, membunuh setidaknya tiga pelaut dan mengganggu perdagangan global dengan memaksa pemilik kapal untuk menghindari jalur pintas perdagangan Terusan Suez yang populer.
Dalam insiden lain pada hari Kamis, sebuah kapal melaporkan adanya ledakan di dekatnya yang menyebabkan kerusakan ringan setelah bertemu dengan kapal tak berawak 57 mil laut di selatan pelabuhan Aden Yaman, kata UKMTO. Kapal dan awaknya aman dan melanjutkan perjalanan ke pelabuhan panggilan berikutnya.
Menteri Perkapalan Yunani Christos Stylianidis mengutuk serangan terhadap Sounion pada hari Rabu, mengatakan bahwa ini “pelanggaran hukum internasional yang nyata dan ancaman serius bagi keselamatan pelayaran internasional”.