Pasar prediksi Kalshi suka sekali dengan aksi publisitas. Bulan Februari lalu, perusahaan ini membagikan bahan makanan gratis ke ratusan penduduk New York. Sekarang, mereka meniru cara kerja Warren Buffett dengan menawarkan hadiah $1 miliar untuk pengguna yang berhasil menebak bracket March Madness dengan sempurna.
Di tahun 2014, Buffett pernah menawarkan $1 miliar untuk karyawan Berkshire Hathaway yang bisa menebak pemenang dari semua 63 pertandingan dengan benar. Tidak ada yang menang, dan perusahaan itu kemudian beberapa kali mengubah hadiahnya karena bracket yang sempurna ternyata jauh lebih sulit dari yang dibayangkan.
Dengan mempertimbangkan statistik tim, sejarah, dan pengetahuan umum tentang basket, NCAA memperkirakan peluang untuk bracket sempurna adalah 1 dari 120,2 miliar. Rekor terpanjang yang terverifikasi berasal dari seorang pria di Ohio yang berhasil menebak 49 pertandingan berurutan dengan benar di tahun 2019.
Kalshi mengakui bahwa mereka tahu “peluangnya tidak mendukung kamu.” Jika ada yang menang, menurut peraturan kontes, pemenang akan menerima $100 juta setiap tahun selama 10 tahun. Kontes ini didukung secara finansial oleh SIG Parametrics, bagian dari Susquehanna International Group.
Jika tidak ada yang berhasil bracket sempurna, orang dengan skor tertinggi berdasarkan sistem poin perusahaan akan menerima $1 juta. Jika ada hasil seri, hadiahnya akan dibagi rata di antara para pemenang.
Semua warga Amerika berusia di atas 18 tahun bisa ikut kontes ini sebelum pertandingan pertama tanggal 19 Maret. Tapi penduduk New York atau Florida tidak boleh ikut. Kalshi tidak segera menanggapi komentar Fortune tentang alasan penduduk kedua negara bagian itu dikecualikan.
Tradisi lama Berkshire
Kalshi meniru tradisi lama Berkshire Hathaway yang diikuti sekitar 65.000 dari hampir 400.000 karyawannya di tahun 2024, menurut The Wall Street Journal.
Sejak 2014, Buffett selalu menawarkan hadiah jutaan dolar untuk bracket karyawannya. Meskipun dia tidak lagi jadi CEO sejak Desember, kompetisi ini akan lanjut tahun ini, menurut Front Office Sports.
Selama bertahun-tahun, peraturan dan hadiahnya berubah karena peluang menang yang sangat kecil, sementara Buffett ingin sekali bisa memberikan uangnya.
Setelah memulai kompetisi tahunan dengan hadiah $1 miliar untuk bracket sempurna, Buffett menggantinya dengan hadiah $1 juta dari 2015 sampai 2024 untuk yang bisa menebak Sweet 16 dengan sempurna.
Tapi tidak ada karyawan yang berhasil. Hadiah hiburan $100.000 diberikan untuk bracket yang bertahan sempurna paling lama. Buffet dikenal suka memberikan selamat secara pribadi ke pemenang.
“Saya semakin tua,” kata Buffett ke WSJ di tahun 2025. “Saya ingin memberikan satu juta dolar ke seseorang selagi saya masih ada sebagai ketua.”
Tahun lalu, keinginan Buffett terkabul setelah dia mengubah peraturan lagi, menawarkan $1 juta untuk yang bisa menebak setidaknya 30 dari 32 pertandingan di babak pertama. Seorang karyawan FlightSafety International (anak perusahaan pelatihan pilot Berkshire Hathaway) memenangkan $1 juta karena menebak 31 dari 32 pertandingan babak pertama dengan benar.