Senator AS Katie Britt (R-AL) berbicara dalam konferensi pers tentang keamanan perbatasan di AS. Gedung Putih pada hari Minggu mengecam Senator Katie Britt, R-Ala., karena memutarbalikkan komentarnya tentang perdagangan seks untuk menyerang kebijakan perbatasan Presiden Joe Biden.
“Daripada terus menyampaikan kebohongan yang sudah dibantah untuk membenarkan penolakan terhadap undang-undang perbatasan bipartisan terketat dalam sejarah modern, Senator Britt sebaiknya berhenti memilih penyelundup manusia dan pengedar fentanyl daripada keamanan nasional kita dan Serikat Patroli Perbatasan,” kata juru bicara Gedung Putih Andrew Bates dalam sebuah pernyataan.
Gedung Putih bergabung dengan sorak kritikus Britt. Senator Alabama itu telah banyak dikritik, termasuk oleh sebagian dari kanan, karena memilih untuk menyampaikan bantahannya terhadap Pidato Kenegaraan Biden dari dapurnya dan karena nada yang sering dramatis selama pidato tersebut.
Britt semakin mendapat kritik setelah jurnalis independen Jonathan Katz pertama kali mengeksposnya karena menggunakan kembali sebuah anekdot 20 tahun yang lalu tentang seorang korban perdagangan seks dan menyajikannya sebagai akibat dari kebijakan perbatasan saat ini.
Sean Ross, juru bicara Britt, pada hari Sabtu membantah segala tuduhan pemutarbalikan fakta.
“Cerita yang disampaikan Senator Britt adalah 100% benar,” kata Ross dalam sebuah pernyataan kepada CNBC pada hari Sabtu. “Tetapi ada lebih banyak korban tidak bersalah dari jenis perdagangan yang menjijikkan, brutal oleh para kartel daripada sebelumnya saat ini.”
Britt pada hari Minggu menegaskan penolakannya tersebut. Dia berargumen bahwa dalam bantahannya dia dengan jelas menyebutkan bahwa wanita yang menjadi fokus komentarnya mengalami perdagangan seks puluhan tahun yang lalu selama masa kecilnya, dan bahwa itu tidak terjadi selama pemerintahan Biden.
“Saya dengan sangat jelas mengatakan saya berbicara dengan seorang wanita yang memberi tahu saya tentang saat dia diperdagangkan ketika dia berusia 12 tahun. Jadi saya tidak mengatakan seorang remaja. Saya tidak mengatakan seorang wanita muda — seorang wanita dewasa, seorang wanita yang diperdagangkan ketika dia berusia 12,” kata Britt di “Fox News Sunday.”
Dalam bantahan Pidato Kenegaraan, Britt merujuk kepada “seorang wanita” yang “telah diperdagangkan seks oleh para kartel mulai dari usia 12 tahun.”
Selama pidato tersebut, dia tidak menjelaskan bahwa kejahatan itu terjadi puluhan tahun yang lalu dan bahwa wanita itu tidak lagi diperdagangkan seks.
Korban, Karla Jacinto Romero, mengalami perdagangan seks dari 2004 hingga 2008 di Meksiko. Katz dan sekelompok kritikus online mencela Britt karena menyajikan cerita Jacinto Romero seolah-olah itu terjadi di AS di bawah pengawasan Biden.
Britt mengatakan bahwa dia menggunakan cerita itu untuk menyoroti 100 hari pertama Biden dengan 100 hari pertamanya sendiri di kantor, di mana dia mengatakan dia mengunjungi perbatasan tiga kali untuk bertemu korban kartel narkoba.
Acara Saturday Night Live NBC memparodikan pidato Britt pada hari Sabtu, menyoroti penggunaan cerita Jacinto Romero yang menyesatkan: “Jangan ragu setiap detail tentang itu nyata kecuali tahunnya, di mana tempat itu terjadi dan siapa presiden saat itu,” kata aktris Scarlett Johansson memerankan Britt dalam parodi tersebut.
Pengungkapan: NBCUniversal milik Comcast adalah induk dari NBC dan CNBC.