Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Joe Biden memperingatkan Benjamin Netanyahu pada hari Senin bahwa serangan terhadap Rafah “akan menjadi kesalahan”, saat ia meminta perdana menteri Israel untuk mengirim delegasi ke Washington dengan rencana alternatif untuk tahap selanjutnya dari serangan terhadap Hamas di Gaza. Dalam panggilan pertamanya dengan pemimpin Israel dalam sebulan, presiden AS mengungkapkan keberatan terbesarnya terhadap rencana Netanyahu untuk meluncurkan invasi darat di Rafah, satu-satunya pusat populasi yang tersisa di selatan Gaza yang belum dikepung oleh pasukan Israel. Biden mengatakan AS khawatir bahwa ada lebih dari 1 juta pengungsi di Rafah yang tidak memiliki tempat untuk pergi. Kota itu merupakan titik masuk utama bantuan kemanusiaan dan Mesir sangat khawatir tentang operasi yang direncanakan oleh Israel. “Operasi darat besar di sana akan menjadi kesalahan. Itu akan menyebabkan lebih banyak kematian warga sipil tak bersalah, memperburuk krisis kemanusiaan yang sudah mengerikan, memperdalam kekacauan di Gaza, dan semakin mengisolasi Israel secara internasional,” kata Sullivan. Netanyahu, dalam pernyataan video singkat yang dirilis setelah panggilan, mengatakan bahwa ia dan Biden telah berbicara tentang “perkembangan terbaru dalam perang, termasuk komitmen Israel untuk mencapai semua tujuan perang: penghapusan Hamas, pembebasan semua sandera kami, dan memastikan bahwa Gaza tidak lagi menjadi ancaman bagi Israel – sambil menyediakan bantuan kemanusiaan yang diperlukan untuk mencapai tujuan ini.” Sullivan juga tampaknya mengonfirmasi kematian Marwan Issa, pejabat militer Hamas nomor tiga di Gaza dalam serangan udara Israel di Gaza pusat dua akhir pekan yang lalu. Tautan antara Netanyahu dan Biden telah semakin tegang dalam beberapa bulan terakhir. AS telah menuntut agar Israel melakukan lebih banyak untuk meredakan krisis kemanusiaan di Gaza, merumuskan apa yang disebut pejabat AS sebagai rencana “kredibel” untuk mengevakuasi lebih dari 1 juta warga Palestina yang tinggal di Rafah, dan memulai diskusi realistis tentang masa depan perang. Sebagai tanggapan atas kritik yang semakin meningkat dari Biden dan pemimpin partai Demokrat lainnya, Netanyahu tampaknya menggandakan, bersumpah bahwa bahkan sekutu dekat Israel tidak akan menghentikan serangan Rafah, yang dijelaskannya sebagai bagian integral dari pencapaian “kemenangan total” atas Hamas. Netanyahu juga menolak komentar oleh Senator Demokrat Chuck Schumer – yang kemudian dipuji oleh Biden – bahwa perdana menteri Israel yang berpengalaman itu telah “tersesat” dan bahwa pemilihan baru diperlukan. Berbicara pada hari Senin kepada pimpinan AIPAC, kelompok penglobar pro-Israel, Netanyahu sekali lagi menegaskan bahwa rakyat Israel “bersatu” di belakang strategi perangnya dan menolak kritik Schumer bahwa ia didorong oleh keinginan untuk “kelangsungan politik”. “Mereka terus mengatakan bahwa politik lokal mengganggu [kemenangan dalam perang]. Mereka mungkin benar. Di sisi mana dari kolam?,” kata Netanyahu. Dalam dorongan AS untuk kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera di Gaza, sebuah delegasi Israel yang dipimpin oleh David Barnea, kepala badan intelijen Mossad, tiba di Doha untuk pembicaraan lanjutan dengan mediator internasional. Sullivan pada hari Senin mengatakan bahwa pembicaraan tersebut, meskipun menantang, masih berlangsung. “Sejauh ini, kesepakatan ini lebih sulit ditemukan daripada yang kami harapkan, tetapi kami akan terus menekan karena kami menganggap ini sebagai prioritas mendesak,” katanya. AS telah bekerja dengan Qatar dan Mesir untuk mencapai kesepakatan yang akan menghentikan pertempuran antara Israel dan Hamas dan membebaskan lebih dari 100 tawanan Israel yang masih ditahan di Gaza. Tetapi para mediator telah berjuang selama berbulan-bulan untuk menyempitkan kesenjangan yang lebar antara pihak-pihak yang bertikai. Delegasi Israel diberikan mandat yang lebih luas oleh kabinet Israel untuk bernegosiasi berdasarkan respons terbaru Hamas tentang perjanjian kerangka yang mungkin melihat adanya gencatan senjata selama enam minggu dan pembebasan sebagian dari 40 sandera Israel serta ratusan warga Palestina yang ditahan di penjara Israel.
