“
Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Pemilik Washington Post, Jeff Bezos, sedang melakukan perombakan pada bagian opini surat kabar tersebut untuk lebih berfokus secara sempit pada dua topik – kebebasan pribadi dan pasar bebas – dalam salah satu intervensi yang paling luas ke dalam halaman editorialnya oleh miliarder teknologi AS tersebut.
Bezos mengatakan editor opini David Shipley memilih untuk mundur sebagai hasil dari perombakan bagian yang memenangkan penghargaan tersebut, dalam sebuah email kepada staf yang juga diposting di media sosial pada hari Rabu.
Shipley memiliki opsi untuk tetap menjadi editor bagian tersebut, kata Bezos, tetapi pendiri Amazon tersebut “menyarankan kepadanya bahwa jika jawabannya bukan ‘oh ya’, maka harus ‘tidak’. Setelah pertimbangan matang, David memutuskan untuk mundur.”
Hingga tahun lalu, Bezos dilihat sebagai pemilik Washington Post yang sebagian besar tidak campur tangan, yang dia akuisisi pada Agustus 2013 seharga $250 juta. Namun, keputusannya untuk mencegah surat kabar tersebut mendukung seorang kandidat presiden AS tahun lalu memicu reaksi keras dari pembaca.
Keputusan untuk tidak memuat artikel opini yang mendukung Kamala Harris, yang telah disusun oleh penulis editorial Post, dianggap oleh komentator media sebagai upaya untuk berpihak pada Donald Trump menjelang pemilihan – atau setidaknya mengantisipasi risiko.
Namun, miliarder teknologi tersebut membela posisinya dalam sebuah editorial berikutnya. Dia mengatakan bahwa rekomendasi surat kabar tidak lagi memiliki bobot yang besar, dan bahwa tidak ada “tawar-menawar apa pun” yang terlibat dalam keputusan tersebut.
Dia menambahkan: “Saya menantang Anda untuk menemukan satu kejadian dalam 11 tahun di mana saya mengalahkan siapa pun di The Post demi kepentingan saya sendiri. Itu tidak pernah terjadi.”
Intervensi ke dalam bagian komentar Washington Post menandai titik balik dalam keterlibatan Bezos dalam salah satu surat kabar paling bersejarah di AS, dengan emailnya menunjukkan bahwa dia berada di balik perubahan arah tersebut.
“Saya adalah orang Amerika dan untuk Amerika, dan bangga menjadi seperti itu,” kata Bezos. “Saya yakin bahwa pasar bebas dan kebebasan pribadi sesuai untuk Amerika. Saya juga percaya bahwa pandangan ini kurang dilayani dalam pasar ide dan opini berita saat ini.”
Dalam email terpisah kepada staf, Will Lewis, yang ditunjuk sebagai editor oleh Bezos pada tahun 2023, mengatakan bahwa langkah tersebut “bukan tentang memihak pada partai politik apa pun”.
Jurnalis Washington Post merespons dengan kemarahan terhadap langkah tersebut. Jeff Stein, reporter ekonomi utama surat kabar tersebut, menggambarkannya di media sosial sebagai “pengambilalihan besar oleh Jeff Bezos ke bagian opini The Washington Post hari ini – membuat jelas bahwa pandangan yang berbeda tidak akan dipublikasikan atau ditoleransi di sana”.
Dia mengatakan hal ini tidak dirasakan di “sisi berita liputan, tetapi jika Bezos mencoba campur tangan dalam sisi berita, saya akan langsung keluar dan memberitahumu”. Elon Musk, posting di X, mengatakan: “Bravo, @JeffBezos.”
Dalam email kepada staf, Bezos mengatakan surat kabar akan menulis “setiap hari mendukung dan membela dua pilar: kebebasan pribadi dan pasar bebas. Kami juga akan menutupi topik lain tentu saja, tetapi pandangan yang menentang pilar-pilar tersebut akan dibiarkan untuk diterbitkan oleh orang lain.”
Dia mengatakan bahwa surat kabar “terutama yang merupakan monopoli lokal, mungkin telah melihatnya sebagai layanan untuk membawa ke pintu pembaca setiap pagi bagian opini yang berbasis luas yang berusaha mencakup semua pandangan. Hari ini, internet melakukan pekerjaan itu.”
“