“
JD Vance telah jelas menyatakan dukungannya terhadap aspirasi Donald Trump untuk mengambil alih Greenland di tengah-tengah penolakan Denmark, menyerang Kopenhagen karena “tidak melakukan tugasnya” dan “tidak menjadi sekutu yang baik” dalam wawancara dengan Fox Business bulan lalu.
Namun, pada hari Jumat, wakil presiden diperkirakan akan semakin keras dalam retorika tersebut ketika dia dan istrinya, Usha, melakukan kunjungan penting ke pangkalan militer AS di pulau Arktik tersebut – sebuah provokasi baru dalam upaya luar biasa administrasi Trump untuk perluasan wilayah yang menargetkan anggota UE dan sekutu Nato.
Seorang pejabat Gedung Putih pada hari Kamis mengatakan Vance akan “menekankan pentingnya memperkuat keamanan Arktik” tetapi juga menyerang penanganan Denmark terhadap wilayah tersebut.
“Sayangnya, pemimpin Denmark telah mengabaikan rakyat Greenland selama beberapa dekade, memperlakukan mereka seperti warga kelas kedua dan membiarkan infrastruktur di pulau tersebut rusak. Harapkan wakil presiden untuk menekankan hal-hal ini juga,” kata pejabat tersebut.
Perjalanan ke Greenland Vance merupakan simbol dari lebih banyak hal: mantan Marinir berusia 40 tahun ini dengan cepat memberikan pengaruhnya pada masa jabatan kedua Trump sebagai lawan paling vokal presiden terhadap sekutu Eropa Amerika.
JD Vance mengunjungi Marinir AS di Quantico, Virginia © Kevin Dietsch/Getty Images
Bulan lalu, dia menyerang Eropa karena “mengalami ancaman dari dalam” dalam pidato di Jerman. Dua minggu kemudian, dia menyerang Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy selama pertemuan marah di Oval Office.
Minggu ini, terungkap bahwa dia menentang serangan militer AS terhadap Houthi di Yaman karena akan dianggap sebagai “bantuan” bagi Eropa, menurut percakapan Signal dengan pejabat tinggi yang tidak sengaja termasuk editor majalah The Atlantic.
Posisi Vance — yang meliputi pembelaan sengit terhadap penggunaan tarif administrasi terhadap sekutu dan lawan — menarik perhatian karena dia memperkuat kecenderungan ekonomi populis dan isolasionis presiden sendiri. Sebaliknya, Mike Pence adalah penyeimbang terhadap kecenderungan tersebut dalam peran yang sama selama masa jabatan pertama Trump.
Tetapi Vance juga dipantau dengan cermat karena dia adalah calon pengganti Republikan yang paling mungkin untuk Trump jika dia memutuskan untuk maju dalam pemilihan presiden 2028, seperti yang banyak diperkirakan.
“Dia tidak takut untuk keluar dan bersikap tegas, dan berbicara tentang apa yang sebenarnya ada di hatinya dan yang dia pedulikan,” kata Brian Mast, seorang anggota kongres Republik Florida dan ketua komite urusan luar negeri DPR.
“Jika kita hanya memiliki hubungan yang sangat baik di mana kita tidak pernah membicarakan hal-hal yang salah, kita tidak kuat,” tambah Mast. “Kita memerlukan Eropa yang dapat berdiri sendiri. Itu adalah kemitraan yang nyata. Kami tidak mencari ketergantungan. Saya pikir itulah pesan yang terus disampaikan JD.”
JD Vance, kanan, menyerang Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, kiri, selama pertemuan marah di Oval Office bulan lalu © Saul Loeb/AFP/Getty Images
Pesan publik Vance telah mencerminkan perubahan radikal dari misi kebijakan luar negeri wakil presiden sebelumnya, yang sering kali berkisar pada meyakinkan sekutu dan mitra.
Itulah yang membuat kritik keras Vance terhadap Eropa dalam percakapan Signal minggu ini — furore politik pertama dalam masa jabatan kedua Trump — semakin mencolok.
“Ini memberi informasi bahwa Vance sebenarnya, sama anti-Eropa atau bahkan lebih anti-Eropa daripada yang kita tahu,” kata Charlie Cook, komentator politik dan analis veteran AS. “Vance tidak memiliki rasa tanggung jawab AS untuk apa pun kecuali kepentingan sendiri.”
Cook menambahkan: “Ini adalah demonstrasi yang paling jelas bahwa, paling tidak dalam pikirannya, doktrin yang berlaku selama tiga perempat abad tidak lagi ada.”
Cliff Sims, seorang teman dekat dan penasihat informal Vance, mengatakan wakil presiden memiliki “pandangan dunia yang sepenuhnya terbentuk yang sejajar dengan insting Trump”, yang menjelaskan mengapa dia adalah “senjata ideal untuk Trump digunakan untuk melaksanakan agendanya”.
JD Vance dan istrinya, Usha, mengunjungi bekas kamp konsentrasi Dachau di Munich © Peter Kneffel/dpa
Tetapi Sims tidak percaya bahwa ada kebencian khusus terhadap Eropa yang mendorong Vance.
“Saya tidak berpikir itu adalah kebencian pribadi terhadap mereka sebanyak kebencian kebijakan terhadap mereka. Saya tidak pernah mendengarnya mengatakan hal negatif secara pribadi tentang pemimpin Eropa manapun,” katanya.
Dalam beberapa minggu setelah Trump meluncurkan masa jabatan keduanya, Vance tampaknya merendahkan diri, terutama dibandingkan dengan Elon Musk, miliarder teknologi yang tampaknya merajalela di lingkaran dalam presiden. Namun Vance meningkatkan penampilannya di publik.
Pada hari percakapan Signal, dia sedang mengunjungi perusahaan plastik di Michigan, memperingatkan perusahaan bahwa jika mereka gagal membangun produk di Amerika, administrasi tidak akan “memberikan apa pun untuk Anda”.
Minggu ini, ketika furore atas rencana perang Houthi melanda Gedung Putih, dia melakukan perjalanan ke pangkalan Korps Marinir Quantico di Virginia untuk sesi menembak, makan siang dan menyerang agenda “woke” — target yang seringkali dilontarkan — dalam pidato.
“Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk membuat Anda kekuatan tempur paling mematikan yang pernah ada,” kata Vance. “Tidak ada lagi kuota. Tidak lagi omong kosong konyol. Tidak lagi pelatihan keberagaman.”
Protes di Bay City, Michigan. Agresi JD Vance terhadap sekutu AS telah menimbulkan protes © Shutterstock
Kevin Madden, seorang strategi Republik di konsultan Penta, mengatakan Kamala Harris, pendahulu Demokrat Vance sebagai wakil presiden, telah “lebih tunduk kepada Biden dan kurang yakin, kurang vokal”. “Vance di sisi lain, telah dilepaskan, sebagian besar karena pendekatannya seperti Trump ketika menghadapi media dan menghadapi para kritik,” katanya.
Ini adalah putaran politik yang luar biasa bagi seorang pria dari komunitas yang dilanda opiat di Ohio yang berhasil masuk ke Universitas Yale dan hanya beberapa tahun yang lalu menyerang Trump sebagai “heroin budaya” dan menyatakan dirinya sebagai “orang yang tidak pernah mendukung Trump”.
Direkomendasikan
Namun sekarang, saat dia mencoba mengokohkan dirinya sebagai kekuatan ideologis di balik Trump — termasuk kritik terhadap para hakim yang banyak kritik melihatnya sebagai penghinaan terhadap hukum — Vance juga semakin menjadi tongkat politik.
Dia diusir selama penampilan di Kennedy Center di Washington dan selama perjalanan ski dengan anak-anaknya di Vermont.
Menurut Real Clear Polling, 45 persen orang Amerika memiliki pandangan negatif tentangnya dan hanya 42 persen memiliki pandangan yang baik. Cook mengatakan Vance “bukanlah seorang politisi alami” dan telah “lebih beruntung daripada pandai.”
Tetapi analis politik mengatakan dia sedang bersiap untuk mengambil tongkat Trump dalam empat tahun ke depan, dengan Eropa di bidikannya.
Beacon Policy Advisors menulis dalam catatan terbarunya bahwa “tentu masih terlalu dini untuk menobatkannya sebagai kandidat Republik yang dimungkinkan pada 2028, tetapi dia sejauh ini membuat langkah-langkah untuk mempersiapkan dirinya sebagai kontestan kuat dalam perlombaan tersebut”.
“