PM Rishi Sunak berjanji untuk memperkenalkan kembali wajib militer di Inggris, termasuk menugaskan hingga 30.000 orang 18 tahun ke militer, namun ditolak minggu lalu oleh salah satu menterinya sendiri.
Menteri Pertahanan personil Andrew Murrison memperingatkan tentang dampak terhadap moral, jumlah personil, dan sumber daya jika “calon rekrutan wajib militer yang mungkin tidak bersedia” diperkenalkan bersama pasukan bersenjata profesional Inggris.
Dalam jawaban tertulis di parlemen Kamis lalu, Murrison mengatakan tidak ada rencana untuk menghidupkan kembali wajib militer, yang dihapus pada tahun 1960, hanya dua hari sebelum Sunak menempatkan kebijakan tersebut di jantung manifesto pemilihan Partai Konservatif.
“Jika calon rekrutan wajib militer yang mungkin tidak bersedia harus diwajibkan untuk bertugas bersama para profesional pria dan wanita di pasukan bersenjata kita, itu bisa merusak moral, rekrutmen, retensi, dan akan menghabiskan sumber daya militer dan angkatan laut profesional,” kata Murrison.
“Jika, di sisi lain, calon rekrutan wajib militer ditempatkan di unit-unit terpisah, akan sulit untuk menemukan peran yang tepat dan bermakna bagi mereka, yang berpotensi merusak motivasi dan disiplin.”
Mereka yang berusia remaja dalam skema yang diusulkan oleh Sunak akan melakukan 25 hari setahun pekerjaan tanpa bayaran di komunitas, namun perdana menteri juga ingin 30.000 orang bekerja selama setahun dengan pasukan bersenjata atau di bidang keamanan cyber untuk membantu Inggris di “dunia yang semakin tidak pasti”.
Skema Sunak — janji kebijakan besar pertama kampanye pemilihan — dianggap oleh Partai Buruh sebagai upaya untuk memenangkan pemilih yang lebih tua dan tradisional yang mungkin sedang mempertimbangkan untuk mendukung Reform UK berhaluan kanan.
Pemerintah Inggris telah dihubungi untuk memberikan komentar. Seorang anggota parlemen Partai Konservatif mengatakan skema Sunak akan lebih diterima oleh militer karena akan dibatasi pada jumlah tertentu dan oleh karena itu akan sangat kompetitif, menarik lebih banyak kandidat berkualitas tinggi.
Menteri Dalam Negeri James Cleverly mengatakan kepada BBC: “Meskipun Anda akan dipaksa untuk ikut serta dalam wajib militer, tidak ada yang akan dipaksa untuk melakukan bagian militer.”
“Tentu saja kami telah mendiskusikan dengan para pemimpin militer senior tentang elemen militer dalamnya,” tambahnya.
Remaja yang bertugas dengan militer akan menerima tunjangan untuk menutupi biaya hidup, namun mereka yang melakukan pekerjaan komunitas tidak akan dibayar.
Ada keraguan di kalangan militer, dengan seorang perwira Angkatan Darat mengatakan proposal tersebut “akan membuat militer reguler kurang efektif setidaknya selama beberapa tahun”.
Namun, beberapa mantan komandan lebih positif. Edward Stringer, mantan Marsekal Udara RAF, mengatakan bahwa “setan berada di rincian” dari konstruksi persis skema wajib militer, yang akan didasarkan pada sebuah Komisi Kerajaan.
Menteri Dalam Negeri James Cleverly pada hari Minggu mengonfirmasi bahwa 30.000 remaja yang melakukan wajib militer dengan pasukan bersenjata akan dibayar © Yui Mok/PA
Stringer menambahkan: “Beberapa bentuk wajib militer telah berhasil populer di negara-negara JEF [negeri Skandinavia dan Baltik] yang telah menggunakannya sebagai bagian dari membangun ketahanan nasional.”
Idenya tentang beberapa bentuk wajib militer bukanlah milik hak sayap kanan Konservatif: itu juga didorong oleh David Lammy, sekarang menteri luar negeri bayangan, dalam bukunya tahun 2020 Tribes.
“Jika Anda serius tentang membangun bangsa, yang menurut saya harus kita seriuskan, maka Anda juga harus serius tentang kewajiban serta pilihan,” katanya pada April 2020.
Partai Buruh pada hari Minggu menyerang pendanaan yang diusulkan untuk rencana wajib militer senilai £2,5 miliar setahun, yang Sunak katakan akan didanai dengan £1 miliar dari crackdown terhadap penghindaran dan penyelundupan pajak, dengan tambahan £1,5 miliar dialihkan dari dana bantuan regional “kemakmuran bersama” pasca-Brexit.
Angela Rayner, wakil pemimpin Partai Buruh, mengatakan: “Serbuan kacau ini pada dana kemakmuran bersama akan menguras jutaan dari kota-kota di seluruh Inggris, hanya untuk mendanai pengumuman pemilihan yang putus asa.”
Sementara itu, salah satu kelompok pengusaha terkemuka di utara Inggris menyerang gagasan untuk sebagian membayar skema wajib militer melalui dana kemakmuran bersama mulai tahun 2028-29.
Partnership Powerhouse Utara mengatakan komunitas di utara sudah menerima lebih sedikit dari dana daripada yang sebelumnya tersedia di bawah dana struktural UE, yang digantikan oleh SPF.
Henri Murison, kepala eksekutif NPP, mengatakan walikota metro, termasuk Lord Ben Houchen yang baru saja terpilih kembali di Tees Valley, akan “kehilangan semua sumber daya yang mereka miliki untuk proyek-proyek penting”.
“Kawasan-kawasan yang memilih untuk meninggalkan [UE] dan dijanjikan bahwa mereka akan lebih baik, bukan lebih buruk, dalam hal pendanaan, akan mengirimkan uang mereka untuk membayar skema yang akan sedikit atau sama sekali tidak melakukan apa-apa untuk menghapus ketimpangan besar antara utara dan selatan di negara ini,” tambahnya.