Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Kejaksaan Rusia telah meminta hukuman 18 tahun di koloni pemasyarakatan berkeamanan tinggi bagi Evan Gershkovich, reporter Wall Street Journal yang sedang menjalani persidangan atas tuduhan spionase, seperti dilaporkan oleh kantor berita negara RIA Novosti.
Hukuman diperkirakan akan dijatuhkan pada Jumat ini, mengakhiri secara tiba-tiba persidangan yang berlangsung cukup cepat bagi Gershkovich, yang merupakan reporter AS pertama yang ditangkap atas tuduhan spionase di Rusia sejak perang dingin.
Conviction yang hampir pasti ini bisa menjadi awal dari pertukaran tahanan melibatkan warga Rusia yang ditahan di AS dan negara-negara barat lainnya.
Gershkovich, 32 tahun, membantah tuduhan tersebut selama dua hari persidangan tertutup di Ekaterinburg, kota di Pegunungan Ural tempat dia ditangkap tahun lalu, demikian kantor berita tersebut.
Para jaksa mengatakan Gershkovich sedang melakukan tugas dari CIA untuk memperoleh “informasi rahasia” tentang produksi dan perbaikan tank di pabrik besar di wilayah tersebut.
Rusia mengklaim telah menangkap Gershkovich “tangan di atas” ketika dia ditangkap di sebuah kafe di Ekaterinburg dan mengatakan memiliki “bukti tak terbantahkan” atas kesalahannya, namun belum memberikan bukti secara publik.
AS dan WSJ telah mengatakan bahwa tuduhan tersebut tidak berdasar.
“Evan ditahan secara sewenang-wenang dan seharusnya segera dibebaskan,” kata Almar Latour, penerbit WSJ, bulan ini setelah kelompok kerja PBB menemukan bahwa Rusia menahan Gershkovich secara sewenang-wenang.
“Rusia melanggar hukum internasional dengan memenjarakan Evan atas jurnalismenya, membungkam laporan kritis, dan mencabut hak-haknya atas proses hukum dan hak-hak lainnya. Kami terus mendesak pemerintah AS dan semua pemimpin dunia untuk melakukan segala yang mereka bisa untuk membawa Evan pulang sekarang.”
Pejabat AS sedang berusaha untuk mendapatkan pembebasan bagi Gershkovich dan Paul Whelan, seorang veteran Marinir AS yang saat ini sedang menjalani hukuman 16 tahun atas tuduhan spionase.
Presiden Rusia, Vladimir Putin, telah mengatakan bahwa ia terbuka untuk pertukaran dan memberi isyarat bahwa Kremlin ingin Vadim Krasikov, seorang pembunuh bayaran yang dihukum seumur hidup di Jerman pada tahun 2021, sebagai imbalannya.
Moscow sebelumnya telah menukar warga negara AS terkemuka lainnya setelah mereka divonis dan dihukum, termasuk Brittney Griner, bintang basket yang ditukar dengan pedagang senjata terkenal Viktor Bout pada tahun 2022.
Sergei Lavrov, Menteri Luar Negeri Rusia, mengatakan selama kunjungannya ke PBB di New York minggu ini bahwa pembicaraan mengenai pertukaran yang mungkin sedang berlangsung.
“Masalah ini tidak suka gembar-gembor, Amerika secara periodik mengeluarkannya ke publik, yang tentu tidak membantu. Namun kita terus berkomunikasi mengenai hal ini,” kata Lavrov.