Pertarungan pengeluaran tahunan akan mendominasi agenda bulan September, bersama dengan kemungkinan upaya dari Partai Republik di Senat untuk mengubah aturan mereka untuk menghentikan taktik penundaan dari Partai Demokrat untuk pengangkatan pejabat. Senat juga memperdebatkan apakah akan melanjutkan undang-undang yang akan memberlakukan tarif tinggi pada beberapa mitra dagang Rusia karena Amerika Serikat mendesak Presiden Rusia Vladimir Putin tentang Ukraina.
Di DPR, Partai Republik akan melanjutkan penyelidikan mereka terhadap mantan Presiden Joe Biden sementara Ketua DPR Mike Johnson menghadapi perpecahan di partainya tentang apakah pemerintahan Trump harus merilis lebih banyak berkas dalam penyelidikan Jeffrey Eipstein.
Inilah yang akan dilakukan Kongres ketika para anggota dewan kembali dari istirahat bulan Agustus:
Menjaga Pemerintah Tetap Berjalan
Tugas paling mendesak bagi Kongres adalah menghindari shutdown pemerintah pada 30 September, ketika dana federal habis. Dan sejauh ini belum jelas apakah Partai Republik dan Demokrat akan bisa setuju caranya.
Kongres harus mengeluarkan undang-undang pengeluaran jangka pendek untuk membiayai pemerintah selama beberapa minggu atau bulan sementara mereka mencoba menyelesaikan paket penuh tahun itu. Tapi Partai Republik akan butuh suara Demokrat untuk menyetujui perpanjangannya, dan Demokrat akan meminta konsesi yang signifikan. Pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer yang memilih dengan Partai Republik untuk menghindari shutdown pada Maret lalu menimbulkan kemarahan besar di dalam partainya.
Upaya pemerintahan Trump untuk menarik kembali pengeluaran yang sudah disetujui sebelumnya juga bisa mempersulit perundingan. Partai Republik mengesahkan undang-undang musim panas ini yang membatalkan sekitar $9 miliar dana bantuan luar negeri dan penyiaran publik, dan Trump memberitahu Kongres lagi pada Jumat bahwa dia akan memblokir $4,9 miliar bantuan luar negeri yang disetujui Kongres.
Demokrat telah memperingatkan bahwa upaya seperti itu bisa menggagalkan perundingan yang lebih luas. "Trump ingin shutdown terjadi," tulis Sen. Chris Murphy, D-Conn., di media sosial Jumat lalu.
Pertarungan Pengangkatan Pejabat di Senat
Para Senator diperkirakan akan kembali ke Washington tepat di mana mereka berhenti pada awal Agustus — berdebat tentang calon pejabat Trump.
Partai Republik yang kesal meninggalkan Washington selama sebulan setelah membuat sedikit kemajuan dengan Senator Demokrat tentang blokade calon pejabat mereka, yang memaksa penundaan dalam konfirmasi dan membuat Trump marah karena banyak posisi di pemerintahannya masih kosong. Pemimpin Republik berhenti setelah sesi Sabtu yang jarang terjadi yang berakhir dengan kegagalan perundingan bipartisan dan Trump membalas di media sosial bahwa Chuck Schumer bisa "PERGI KE NERAKA!".
Partai Republik sekarang mengatakan mereka siap untuk mencoba dan mengubah aturan Senat untuk mengatasi penundaan Demokrat, dan mereka diperkirakan akan menghabiskan beberapa minggu ke depan membahas bagaimana caranya.
Sanksi untuk Rusia
Senator Republik Lindsey Graham dari Carolina Selatan, salah satu sekutu terdekat Trump di kongres, telah mendesak presiden selama berbulan-bulan untuk mendukung undang-undang sanksi bipartisan nya yang luas yang akan memberlakukan tarif tinggi pada negara-negara yang mendukung invasi Rusia ke Ukraina dengan membeli minyak, gas, uranium, dan ekspor lainnya. Undang-undang ini didukung oleh 85 senator, tetapi Trump belum mendukungnya, dan para pemimpin Republik sejauh ini mengatakan mereka tidak akan bergerak tanpa dia.
Graham telah meningkatkan seruannya setelah Trump bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden Ukraina Volodymir Zelenskyy bulan lalu dengan harapan kesepakatan damai. Sejak itu, Rusia terus meningkatkan serangan terhadap Ukraina.
"Jika kita tidak memiliki kemajuan yang baik ketika kita kembali, maka saya pikir rencana B perlu dijalankan," kata Graham tentang undang-undangnya dalam wawancara dengan The Associated Press bulan lalu.
Pengawasan terhadap CDC
Menteri Kesehatan dan Layanan Masyarakat Robert F. Kennedy akan hadir di depan Komite Keuangan Senat untuk membahas agenda perawatan kesehatannya pada Kamis, kurang dari seminggu setelah dia memecat Susan Monarez sebagai direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Beberapa pejabat tinggi lainnya juga mengundurkan diri sebagai protes.
Kennedy telah mencoba memajukan kebijakan anti-vaksin yang bertentangan dengan penelitian ilmiah selama beberapa dekade. Pengacara Monarez mengatakan dia menolak "untuk menyetujui arahan yang tidak ilmiah dan ceroboh dan memecat para ahli kesehatan yang berdedikasi."
Senator Louisiana Bill Cassidy, ketua Republik dari panel HELP yang mengawasi CDC dan anggota Komite Keuangan, telah meminta CDC untuk menunda pertemuan para ahli independen yang memberikan rekomendasi tentang penggunaan vaksin sampai Kongres dapat menyelidiki masalah ini.
Perbedaan Pendapat tentang Epstein
DPR meninggalkan Washington pada Juli di tengah ketidaksepakatan di antara Partai Republik tentang apakah mereka harus memaksa pemerintahan Presiden Donald Trump untuk merilis lebih banyak informasi tentang penyelidikan perdagangan seks terhadap almarhum Jeffrey Epstein. Tekanan untuk pengungkapan lebih lanjut bisa menjadi lebih intens ketika anggota dewan kembali.
Anggota DPR Demokrat Ro Khanna dari California dan Republik Thomas Massie dari Kentucky mendorong DPR untuk membahas undang-undang mereka untuk memaksa Departemen Kehakiman merilis penyelidikannya secara publik. Mereka merencanakan konferensi pers minggu ini dengan dihadiri korban Epstein. Komite Pengawasan DPR juga sedang menyelidiki masalah ini.
Demokrat ingin terus mendesak tentang berkas Epstein, terutama setelah pemerintahan Trump mengingkari janji transparansi. Kasus ini selama bertahun-tahun telah menjadi subjek teori konspirasi online dan spekulasi tentang siapa yang mungkin terlibat atau menyadari pelecehan yang dilakukan oleh financier kaya itu.
Menyelidiki Biden
Komite Pengawasan DPR akan kembali dari reses Agustus dengan serangkaian wawancara yang dijadwalkan sebagai bagian dari penyelidikan mereka terhadap kondisi mental mantan Presiden Joe Biden saat menjabat. Komite telah melakukan wawancara dan deposisi dengan hampir selusin mantan ajudan top Biden dan orang dalam presiden.
Komite yang dipimpin Republik akan mendengar dari mantan staf top Biden di September seperti Jeff Zients, kepala staf Gedung Putih terakhir Biden, Karine Jean-Pierre, mantan juru bicara Gedung Putih, dan Andrew Bates, seorang ajudan pers top.
Ketua Pengawasan James Comer, R-Ky., telah mengatakan bahwa sidang publik dan laporan lengkap dapat diharapkan pada musim gugur.
Larangan Perdagangan Saham
Kongres telah membahas proposal selama bertahun-tahun untuk mencegah anggota dewan melakukan perdagangan saham individu, menganggukkan ide bahwa ada potensi konflik kepentingan ketika mereka sering mengetahui informasi dan keputusan yang dapat menggerakkan pasar secara dramatis.
Dorongan itu sekarang mendapatkan momentum. Sebuah komite Senat telah menyetujui undang-undang dari Senator Republik Josh Hawley dari Missouri yang juga akan memperpanjang larangan perdagangan saham kepada presiden dan wakil presiden masa depan — sementara secara mencolok membebaskan Trump. Di DPR, beberapa anggota mengajukan proposal dan bahkan mengancam untuk manuver di sekitar kepemimpinan Partai Republik untuk memaksa pemungutan suara.
Namun, masih banyak penolakan terhadap ide tersebut, termasuk dari banyak anggota dewan kaya yang menuai dividen dari portofolio mereka.