Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memerintahkan militernya untuk berkumpul di sekitar Jalur Gaza dan mengancam untuk melanjutkan “pertempuran intensif” terhadap Hamas jika kelompok militan Palestina itu gagal melepaskan sandera Israel menjelang tengah hari Sabtu.
Ultimatum Netanyahu pada hari Selasa datang setelah pengumuman Hamas bahwa mereka menunda “sampai batas waktu yang belum ditentukan” pembebasan tiga sandera akhir pekan ini sebagai protes terhadap dugaan pelanggaran Israel terhadap kesepakatan gencatan senjata yang disponsori oleh AS antara kedua belah pihak.
Ancaman Israel muncul setelah Presiden AS Donald Trump minggu ini memperingatkan Hamas untuk melepaskan “semua” sandera menjelang Sabtu atau dia akan membiarkan “neraka meletus”.
Dia mengulangi peringatannya pada hari Selasa saat dia menerima Raja Yordania Abdullah, pemimpin Arab pertama yang mengunjungi Gedung Putih sejak Trump terpilih kembali.
Netanyahu mengatakan bahwa sebagai tanggapan atas pengumuman Hamas pada hari Senin, dia “memerintahkan [Pasukan Pertahanan Israel] untuk berkumpul di dalam dan di sekitar Jalur Gaza”.
Netanyahu menambahkan bahwa pertemuan kabinet keamanannya telah menyetujui keputusan bahwa “jika Hamas tidak mengembalikan sandera kami menjelang tengah hari Sabtu, gencatan senjata akan diakhiri, dan IDF akan kembali bertempur dengan intensitas hingga Hamas akhirnya dikalahkan”.
Dalam penampilan yang kikuk di Kantor Oval dengan Raja Abdullah, Trump mempertahankan rencananya agar Gaza dikosongkan dari penduduk Palestina dan AS mengambil alih wilayah yang terkepung, meskipun proposal tersebut memicu kemarahan luas di seluruh dunia Arab.
Trump telah mendorong Yordania dan Mesir untuk menerima warga Gaza dan sebelumnya mengancam akan menahan bantuan kepada dua sekutu AS jika mereka menolak.
Dua negara itu, dan tetangga Arab mereka, dengan tegas menolak pemindahan penduduk Palestina, percaya bahwa hal itu akan mengacaukan wilayah tersebut dan mengakhiri harapan pendirian negara Palestina.
Amman dan Kairo juga khawatir hal itu akan membahayakan keamanan negara mereka sendiri dan takut terjadi kemarahan rakyat jika mereka dianggap turut serta dalam rencana pengusiran Palestina.
Raja Abdullah yang serius menghindari menjawab pertanyaan tentang pandangannya terhadap proposal Trump.
Tetapi dia mempertanyakan bagaimana membuat panggilan Trump agar Yordania dan Mesir menerima warga Gaza bekerja dengan cara “yang terbaik bagi semua orang”, menambahkan bahwa negara-negara Arab akan menyampaikan rencana mereka sendiri untuk Gaza.
“Saya percaya bahwa presiden berharap untuk mengumpulkan sekelompok kita Arab di sini untuk mendiskusikan rencana keseluruhan,” katanya.
Trump tampaknya menarik kembali ancamannya untuk menahan bantuan kepada Yordania dan Mesir, mengatakan: “Saya tidak perlu mengancam itu. Saya percaya kita di atas itu.”
Trump menggambarkan Hamas, yang telah mengendalikan Gaza sejak 2007, sebagai “pelaku kekerasan”, menambahkan: “Saya pikir mereka ingin berlagak sebagai orang tangguh, tapi kita akan melihat seberapa tangguh mereka.”
Pejabat Trump membantu memediasi kesepakatan gencatan senjata bertahap untuk Gaza, yang menyerukan gencatan senjata 42 hari pertama di mana 33 sandera yang ditawan selama serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel akan dilepaskan dalam kelompok kecil setiap minggu.
Sebagai imbalannya, Israel setuju untuk melepaskan lebih dari 1.000 tahanan Palestina dari penjara Israel dan memperbolehkan bantuan kemanusiaan membanjiri wilayah yang hancur itu.
Tetapi Hamas mengklaim bahwa Israel telah menunda masuknya bantuan, termasuk tenda dan tempat perlindungan sementara, dan bahwa pasukan Israel telah menembaki warga Gaza yang kembali ke rumah mereka di bagian utara wilayah itu.
Khawatir juga telah diungkapkan bahwa Israel belum memulai pembicaraan mengenai tahap kedua kesepakatan, meskipun kesepakatan tersebut menyatakan bahwa pembicaraan itu seharusnya sudah dimulai pekan lalu.
Tahap itu seharusnya mengarah pada akhir permanen dari perang, penarikan penuh pasukan Israel dari Gaza, dan pembebasan puluhan sandera Israel yang masih ada.
Tetapi Netanyahu telah berulang kali menolak setuju untuk mengakhiri konflik dan telah menunda mengirim negosiatornya ke Doha.
Di kabinet keamanan Netanyahu, menteri Israel “menyambut [visi revolusioner Trump] untuk masa depan Gaza” dan menyalahkan Hamas atas pelanggaran kesepakatan.
Seorang pejabat Israel mengatakan: “Tidak akan ada kemajuan dalam pelaksanaan lebih lanjut kesepakatan dan dalam negosiasi tahap dua [kesepakatan] tanpa pengembalian sandera kami.
“Kabinet mengharapkan pelepasan semua sembilan sandera ‘tahap satu’ [yang masih hidup] dalam beberapa hari ke depan.”
Hingga saat ini, 16 sandera Israel telah dilepaskan dalam lima putaran, ditambah lima pekerja Thailand yang ditawan oleh Hamas.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan pada malam hari Selasa bahwa mereka telah mengirimkan penambahan kekuatan, termasuk prajurit cadangan, ke wilayah perbatasan Gaza dan telah menempatkan pasukannya dalam kewaspadaan tertinggi “sebagai persiapan untuk berbagai skenario”.
Keluarga dari orang Israel yang masih ditawan di Gaza memohon kepada Netanyahu untuk tidak mundur ke dalam perang, dan untuk mempercepat kesepakatan gencatan senjata.
“Tuan Perdana Menteri, Anda telah membuat keputusan untuk membawa pulang semua sandera kami melalui suatu kesepakatan. Kita tidak boleh mundur. Kita tidak boleh membiarkan sandera kami menyia-nyiakan diri dalam tawanan,” kata mereka dalam pernyataan.