Israel menanam bahan peledak di 5.000 alat komunikasi Hezbollah, kata sumber By Reuters

“

Oleh Laila Bassam dan Maya Gebeily

BEIRUT (Reuters) – Agen mata-mata Mossad Israel meletakkan bahan peledak di dalam 5.000 pager yang diimpor oleh kelompok Lebanon Hezbollah beberapa bulan sebelum ledakan Selasa, kata sumber keamanan senior Lebanon dan sumber lain kepada Reuters.

Operasi tersebut merupakan pelanggaran keamanan Hezbollah yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyebabkan ribuan pager meledak di seluruh Lebanon, menewaskan sembilan orang dan melukai hampir 3.000 lainnya, termasuk pejuang grup dan utusan Iran di Beirut.

Sumber keamanan Lebanon mengatakan pager berasal dari Gold Apollo berbasis Taiwan, namun perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka tidak memproduksi perangkat tersebut, tetapi dibuat oleh perusahaan Eropa yang memiliki hak untuk menggunakan mereknya.

Hezbollah yang didukung Iran telah bersumpah untuk membalas Israel, yang militernya menolak berkomentar mengenai ledakan tersebut.

Rencana tersebut tampaknya telah direncanakan selama berbulan-bulan, beberapa sumber memberi tahu Reuters.

Sumber keamanan senior Lebanon mengatakan kelompok tersebut telah memesan 5.000 pager dari Gold Apollo, yang menurut beberapa sumber dibawa ke negara tersebut awal tahun ini.

Pendiri Gold Apollo, Hsu Ching-Kuang, mengatakan pager yang digunakan dalam ledakan dibuat oleh perusahaan di Eropa yang memiliki hak untuk menggunakan merek berbasis Taipei tersebut, namun ia tidak segera dapat mengonfirmasi nama perusahaan tersebut.

\”Produk itu bukan milik kami. Hanya saja merek kami yang tertera di atasnya,\” katanya kepada wartawan pada hari Rabu, tanpa menyebutkan perusahaan yang membuat perangkat tersebut.

Sumber keamanan senior Lebanon mengidentifikasi sebuah foto dari model pager, yaitu AP924, yang seperti pager lainnya menerima dan menampilkan pesan teks secara nirkabel tetapi tidak dapat melakukan panggilan telepon.

Pejuang Hezbollah telah menggunakan pager sebagai sarana komunikasi sederhana untuk menghindari pelacakan lokasi Israel, kata dua sumber yang akrab dengan operasi kelompok tersebut kepada Reuters tahun ini.

Namun sumber keamanan senior Lebanon mengatakan perangkat tersebut telah dimodifikasi oleh layanan mata-mata Israel \”pada tingkat produksi.\”

\”Mossad menyuntikkan sebuah papan di dalam perangkat yang memiliki bahan peledak yang menerima kode. Sangat sulit untuk mendeteksinya melalui cara apapun. Bahkan dengan perangkat atau pemindai apapun,\” kata sumber tersebut.

Sumber tersebut mengatakan 3.000 pager meledak ketika pesan terkode dikirimkan kepada mereka, secara bersamaan mengaktifkan bahan peledak.

Sumber keamanan lain mengatakan kepada Reuters bahwa hingga tiga gram bahan peledak disembunyikan di dalam pager baru tersebut dan tidak terdeteksi oleh Hezbollah selama berbulan-bulan.

Pejabat Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Gambar pager yang hancur yang dianalisis oleh Reuters menunjukkan format dan stiker di bagian belakang yang konsisten dengan pager buatan Gold Apollo.

Hezbollah sedang terguncang akibat serangan tersebut, yang membuat para pejuang dan orang lain terluka, dirawat di rumah sakit, atau tewas. Seorang pejabat Hezbollah, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan ledakan tersebut merupakan \”pelanggaran keamanan terbesar\” kelompok tersebut sejak konflik Gaza antara Israel dan sekutu Hamas Hezbollah pecah pada 7 Oktober.

\”Ini dengan mudah menjadi kegagalan kontra-intelijen terbesar yang pernah dialami Hezbollah dalam beberapa dekade,\” kata Jonathan Panikoff, mantan pejabat intelijen nasional deputi pemerintah AS di Timur Tengah.

PECAHKAN TELEPON KALIAN, KELUARGA DIPERINTAHKAN

Pada Februari, Hezbollah menyusun rencana perang yang bertujuan untuk mengatasi kelemahan dalam infrastruktur intelijen kelompok tersebut. Sekitar 170 pejuang telah tewas dalam serangan Israel yang ditargetkan di Lebanon, termasuk satu komandan senior dan pejabat Hamas terkemuka di Beirut.

Dalam pidato di televisi pada 13 Februari, Sekretaris Jenderal kelompok tersebut Hassan Nasrallah dengan tegas memperingatkan para pendukung bahwa ponsel mereka lebih berbahaya daripada mata-mata Israel, mengatakan mereka seharusnya memecahkan, mengubur, atau mengunci mereka di dalam kotak besi.

Sebagai gantinya, kelompok tersebut memilih untuk mendistribusikan pager kepada anggota Hezbollah di berbagai cabang kelompok tersebut – mulai dari pejuang hingga petugas medis yang bekerja di layanan bantuan mereka.

Ledakan pager melukai banyak anggota Hezbollah, menurut rekaman dari rumah sakit yang ditinjau oleh Reuters. Pria yang terluka memiliki luka dengan berbagai tingkat keparahan di wajah, jari yang hilang, dan luka lebar di pinggul di mana pager kemungkinan besar dipakai.

\”Kami benar-benar terpukul keras,\” kata sumber keamanan senior Lebanon, yang memiliki pengetahuan langsung tentang penyelidikan kelompok terhadap ledakan tersebut.

Ledakan pager terjadi pada saat kekhawatiran tentang ketegangan antara Israel dan Hezbollah semakin meningkat, yang telah terlibat dalam perang lintas-perbatasan sejak konflik Gaza pecah pada Oktober lalu.

Sementara perang di Gaza telah menjadi fokus utama Israel sejak serangan 7 Oktober oleh para penyerang yang dipimpin Hamas, situasi yang tidak pasti di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon telah memunculkan kekhawatiran tentang konflik regional yang dapat melibatkan Amerika Serikat dan Iran.

Hujan rudal oleh Hezbollah keesokan harinya setelah 7 Oktober membuka fase konflik terbaru dan sejak saat itu telah terjadi pertukaran harian roket, tembakan artileri, dan peluru kendali, dengan jet Israel menyerang jauh ke wilayah Lebanon.

Hezbollah mengatakan bahwa mereka tidak mencari perang yang lebih luas namun akan melawan jika Israel memulai perang.

Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan kepada Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada hari Senin bahwa waktu untuk solusi diplomatik terhadap kebuntuan dengan gerakan Hezbollah yang didukung Iran di selatan Lebanon semakin menipis.

Namun, para ahli mengatakan bahwa mereka tidak melihat ledakan pager sebagai tanda bahwa serangan darat Israel akan segera terjadi.

\”Ini menunjukkan kemampuan Israel untuk menyusupi lawannya dengan cara yang sangat dramatis,\” kata Paul Pillar, veteran 28 tahun dari komunitas intelijen AS, terutama di CIA.

“