Israel kini lebih optimis tentang kemungkinan kesepakatan sandera di Gaza, kata Menteri Luar Negeri Gideon Saar pada hari Senin, di tengah laporan bahwa Hamas telah meminta daftar semua sandera yang masih ditahan oleh kelompok militan di enklaf Palestina tersebut.
Ia mengatakan negosiasi tidak langsung sedang berlangsung tentang pengembalian sekitar 100 sandera dan, meskipun masih terlalu dini untuk dipastikan, prospek telah membaik.
“Kita dapat lebih optimis daripada sebelumnya tetapi kita belum sampai di sana. Saya harap kita akan sampai di sana,” kata Saar dalam konferensi pers di Yerusalem, mengulangi posisi Israel bahwa sandera yang masih ditahan di Gaza harus dikembalikan sebelum Israel setuju untuk mengakhiri pertempuran.
“Tidak akan ada gencatan senjata di Gaza tanpa kesepakatan sandera,” katanya.
Seorang pejabat Palestina yang mengetahui upaya mediasi mengatakan Hamas telah meminta faksi-faksi lain di Gaza untuk mulai mencantumkan nama-nama sandera Israel dan asing di bawah tanggung jawab mereka, baik yang hidup maupun yang meninggal.
Pejabat tersebut tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang upaya mediasi tersebut tetapi mengatakan para mediator, yang didukung oleh Amerika Serikat, telah meningkatkan kontak dengan Israel dan Hamas.
Pejabat Hamas menolak memberikan komentar langsung.
Seorang pejabat dari kelompok militan yang bersekutu dengan Hamas menyatakan harapannya bahwa pembicaraan dapat mengarah pada kesepakatan.
Para penembak Hamas membawa lebih dari 250 sandera kembali ke Gaza setelah serangan mereka terhadap Israel pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang, menurut perhitungan Israel. Lebih dari 44.700 warga Palestina tewas dalam serangan Israel di Gaza yang menyusul, kata otoritas kesehatan Gaza.
Beberapa keluarga sandera menyuarakan optimisme hati setelah bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Minggu. Netanyahu mengatakan kepada mereka bahwa saatnya telah tiba untuk kesepakatan sandera, kata Forum Keluarga Sandera dan Hilang.
Masing-masing pihak saling menuduh menghalangi kesepakatan, tetapi Saar mengatakan posisi Hamas sebelumnya “mungkin telah berubah selama beberapa waktu terakhir”.
“Jadi jika kedua belah pihak tertarik pada kesepakatan, ada peluang lebih baik untuk mencapainya,” katanya.
Serangan Israel di sepanjang Gaza terus berlanjut semalaman dan pada hari Senin, kata paramedis. Satu serangan menewaskan setidaknya empat orang di dekat kamp Jabalia di tepi utara enklaf tersebut, kata mereka.
Di Rafah, dekat perbatasan selatan Gaza dengan Mesir, pejabat kesehatan mengatakan tim penyelamat telah menemukan setidaknya 11 mayat warga Palestina yang tewas dalam serangan udara Israel semalaman dan pada hari Senin.
Penduduk kamp Al-Maghazi di Jalur Gaza tengah mengatakan beberapa tank Israel mendorong ke wilayah timur kamp pada dini hari Senin, memaksa sebagian penduduk untuk melarikan diri dari rumah mereka.
Nanti pada hari Senin, tim medis mengatakan serangan Israel di Al-Maghazi menewaskan empat anak berusia antara 4 dan 13 tahun, sementara serangan udara di Beit Lahiya di utara Jalur Gaza menewaskan enam orang.
Angkatan Bersenjata Israel tidak memberikan komentar tentang serangan pada Gaza hari Senin.