Berita ini mengungkap bahwa serangan udara Israel di provinsi utara Suriah, Aleppo telah menewaskan dan melukai banyak warga sipil dan personel militer, menurut kementerian pertahanan Suriah. Hal ini meningkatkan ketakutan bahwa ketegangan yang meningkat di Timur Tengah bisa memicu konflik regional yang lebih luas.
Menurut keterangan kementerian, “Musuh Israel melancarkan serangan udara dari arah Athriya, di sebelah tenggara Aleppo, menargetkan sejumlah titik di pedesaan Aleppo.” Kelompok pemantau perang oposisi menyebutkan bahwa serangan tersebut menewaskan 42 orang, sebagian besar pasukan Suriah. Reuters melaporkan 38 orang tewas, termasuk warga sipil dan personel militer. Kantor hubungan media Hizbollah memberitahu Financial Times bahwa lima anggota kelompok militan Lebanon yang didukung Iran juga tewas.
Jika angka tersebut akurat, serangan ini akan menjadi serangan Israel paling mematikan di Suriah sejak pecahnya perang antara Israel dan kelompok militan Hamas pada 7 Oktober.
Serangan ini merupakan eskalasi terbaru dalam ketegangan regional yang telah meningkat sejak awal konflik di Gaza.
Pasukan Israel telah melakukan puluhan serangan udara terhadap pasukan yang terkait dengan Iran sebagai bagian dari konfrontasi yang semakin terbuka di seluruh Timur Tengah selama dekade terakhir. Israel telah berkali-kali menyerang target di Suriah, termasuk bandara Aleppo dan Damaskus, serta gudang senjata yang terkait dengan Tehran dan sekutunya di Suriah.
Ketegangan antara kedua negara ini meningkat sejak Oktober, yang menyebabkan serangan yang lebih mematikan dan membuat Iran menarik sebagian dari perwiranya senior dari Suriah.
Kantor berita negara Suriah, Sana, mengatakan pada Jumat bahwa dua warga sipil juga tewas dalam serangan Israel terhadap sebuah bangunan di pedesaan Damaskus pada hari sebelumnya.
Serangan terbaru ini menyusul serangan Israel yang diduga lainnya di provinsi timur Suriah, Deir Ezzor, pada awal minggu ini, di mana media lokal menyebutkan setidaknya 15 orang tewas.
AS terpaksa menyangkal bahwa mereka melakukan serangan di Deir Ezzor setelah media Suriah dan Iran menyalahkan pasukannya. Kantor berita negara Suriah mengatakan setidaknya satu warga sipil tewas dalam serangan tersebut, sementara media negara Iran mengatakan seorang penasihat dari Garda Revolusi elit mereka juga tewas.
Sementara itu, serangan drone Israel pada Jumat di selatan Lebanon menewaskan anggota Hizbollah Ali Naim, kata kantor hubungan media kelompok tersebut. Militer Israel mengatakan bahwa dia adalah wakil komandan unit roket dan misil Hizbollah di Lebanon, namun Hizbollah membantah hal tersebut.
Serangan ini menyusul serangan udara Israel yang menewaskan 16 orang di Lebanon pada Rabu malam dan hujan tembakan balasan oleh militan Hizbollah di mana satu orang di Israel tewas, dalam hari pertempuran paling mematikan antara Israel dan Hizbollah sejak Oktober.
Israel tidak segera memberikan komentar mengenai serangan tersebut. Biasanya mereka tidak mengonfirmasi atau membantah tuduhan bahwa mereka melakukan pembunuhan atau serangan terhadap Iran atau Suriah.
Serangan lintas batas antara Israel dan Hizbollah telah menyebabkan evakuasi massal warga sipil di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon dan meningkatkan ketakutan akan perang regional.
Setelah serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober di selatan Israel, pejabat di negara Yahudi itu mengatakan bahwa mereka tidak akan lagi mentolerir keberadaan pasukan Hizbollah di perbatasan utara negara itu.
Ori Gordin, kepala komando utara Pasukan Pertahanan Israel, mengatakan pekan ini bahwa Israel “melakukan serangan yang sangat signifikan terhadap Hizbollah” dan akan “terus agresif untuk menyerang dan mendorong Hizbollah mundur secara signifikan”.
Komando utara juga melakukan program pelatihan untuk para perwira yang bertujuan untuk meningkatkan “kewaspadaan” di perbatasan dengan Lebanon pekan ini.
Hizbollah dan pejabat Iran telah berkali-kali mengatakan bahwa mereka tidak menginginkan perang. Pejabat Israel juga mengatakan bahwa mereka lebih memilih solusi diplomatis.
AS telah memimpin upaya untuk merundingkan kesepakatan untuk meredakan situasi tersebut. Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, John Kirby, mengatakan kepada wartawan pada Kamis: “Kami juga sangat jelas: kami tidak mendukung perang di Lebanon.”
Pasukan pemelihara perdamaian PBB di Lebanon telah menyatakan keprihatinan tentang kekerasan tersebut dan mengatakan bahwa organisasi tersebut “siap untuk mendukung proses tersebut dengan cara apa pun yang kami bisa, termasuk dengan mengadakan pertemuan tiga pihak atas permintaan para pihak”.
Laporan tambahan oleh Bita Ghaffari di Tehran dan Guy Chazan dan James Shotter di Yerusalem.