Tetaplah terinformasi dengan pembaruan gratis. Cukup daftarkan diri Anda untuk menerima Middle Eastern politics & society myFT Digest — langsung ke kotak masuk Anda. Pasukan elit Revolutionary Guards Iran telah menyita kapal kontainer yang dimiliki oleh Israel dalam eskalasi terbaru hostilitas antara republik Islam dan Israel. Penangkapan kapal tersebut terjadi ketika Tehran telah bersumpah untuk merespons serangan udara yang diduga dilakukan oleh Israel terhadap gedung konsul Iran di Damaskus bulan ini yang menewaskan tujuh anggota garda termasuk dua komandan senior. Video yang dipublikasikan secara online menunjukkan dua sosok meluncur dari helikopter turun menggunakan tali ke dek MSC Aries, sebuah kapal kontainer sepanjang 366 meter, di Teluk Oman. Kapal ini dimiliki oleh Zodiac Maritime, perusahaan yang dikendalikan oleh keluarga Ofer Israel. IRNA, agen berita negara Iran mengatakan pasukan angkatan laut guards telah menangkap kapal tersebut. Pembebasan terjadi di Teluk Oman, dekat dengan titik penting Strait of Hormuz, yang memisahkan Semenanjung Arab dari Iran. Perusahaan pengiriman kontainer terbesar di dunia, Mediterranean Shipping Company yang berbasis di Jenewa, mengonfirmasi bahwa kapal tersebut telah disita oleh “otoritas Iran” dan dimiliki oleh Zodiac. Kapal tersebut sedang melayani layanan untuk MSC dari pelabuhan Uni Emirat Arab Khalifa ke Nhava Sheva di Mumbai. “Kapal tersebut telah dialihkan dari rutenya menuju Iran,” kata perusahaan tersebut. Perusahaan menambahkan bahwa kapal tersebut memiliki 25 awak di atas kapal. “Kami bekerja sama dengan otoritas terkait untuk memastikan kesejahteraan mereka, dan kembalinya kapal dengan selamat,” kata MSC. Penangkapan ini adalah yang pertama di perairan Iran sejak Januari, ketika pasukan Iran menyita kapal tanker minyak milik Yunani St Nikolas di posisi yang sama. Kantor Operasi Perdagangan Maritim Inggris, yang berbasis di Dubai, melaporkan bahwa kapal tersebut telah “disita oleh otoritas regional”. Sebuah buletin tentang insiden tersebut dari Ambrey, sebuah perusahaan intelijen maritim Inggris, mengatakan bahwa Zodiac pernah mengalami “tindakan musuh Iran” di masa lalu karena kepemilikannya yang berasal dari Israel. “Kapal milik Israel disarankan untuk mempertimbangkan kembali melintasi Strait of Hormuz,” tulis Ambrey. Pasukan Iran sebelumnya lebih fokus pada penyitaan kapal tanker minyak dan produk minyak, daripada kapal kontainer. Belum ada komentar langsung dari Zodiac. Perairan Strait of Hormuz, di dekat tempat MSC Aries disita, merupakan jalur paling penting di dunia bagi kapal tanker minyak, yang membawa minyak dari Arab Saudi dan produsen minyak lainnya di Teluk ke seluruh dunia. Mereka juga merupakan rute penting bagi kapal kontainer yang pergi dan datang dari Khalifa dan pelabuhan kontainer besar di Jebel Ali, Dubai. Kapal kontainer sebagian besar telah berhenti melintasi perairan di sekitar Yaman sejak Desember, setelah Houthi yang didukung Iran meluncurkan serangkaian serangan terhadap kapal yang terkait dengan Israel, Inggris, dan AS, dengan alasan mendukung Palestina di Gaza. Namun, rute melalui Strait of Hormuz sebelumnya belum begitu membuat khawatir. Sistem Identifikasi Otomatis MSC Aries berhenti menyiarkan sinyal shortly setelah kapal meninggalkan Khalifa. Kapal yang sebelumnya disita oleh Iran, termasuk St Nikolas, umumnya dibawa ke pelabuhan Iran di Bandar Abbas.
