Militer Iran menyatakan bahwa produsen minyak besar Irak dibebaskan dari pembatasan pengiriman di Selat Hormuz. Ini bisa menjadi langkah penting untuk pasokan minyak mentah global.
“Irak yang bersaudara dibebaskan dari semua batasan yang kami terapkan di Selat Hormuz,” kata juru bicara militer Iran dalam pernyataan video berbahasa Arab yang diterbitkan oleh kantor beraga pemerintah.
Pernyataan ini berpotensi membebaskan hingga 3 juta barel minyak Irak per hari. Namun, seorang pejabat Irak mengingatkan bahwa manfaat pembebasan ini tergantung pada apakah perusahaan pelayaran mau mengambil risiko masuk ke selat untuk mengambil muatan.
Belum jelas apakah pembebasan ini berlaku untuk semua minyak Irak atau hanya untuk kapal tanker negaranya, dan bagaimana cara menerapkannya.
Read More: Secret Codes, Yuan Fees Get Ships Through Iran’s Hormuz Tolls
Meskipun pertempuran berlanjut dan AS meningkatkan ancamannya, lalu lintas kapal di selat vital ini sedikit meningkat, dengan beberapa negara Asia merundingkan jalur aman. Sebuah kapal kontainer Prancis melintasi selat pekan ini untuk pertama kalinya oleh kapal Eropa Barat, dan sebuah kapal tanker LNG milik Jepang juga berhasil keluar.
Tapi, jumlah transit ini masih jauh lebih sedikit dibandingkan sebelum perang, ketika seperlima minyak dan gas alam cair dunia melewati selat tersebut.
Read More: Here’s a List of Gulf Energy Infrastructure Damaged in Iran War
Awal perang yang sudah berlangsung lima pekan, Irak dan produsen minyak Teluk Persia lainnya terpaksa mengurangi produksi minyak karena rute ekspor utama tertutup dan tangki penyimpanan sudah penuh.
Ekspor minyak Irak turun drastis sekitar 97% menjadi rata-rata 99.000 barel per hari pada Maret dari bulan sebelumnya, karena produksi menyusut dan pengiriman luar negeri dibatasi ke sistem pipa yang melintasi Turki ke pelabuhan Mediterania, Ceyhan.
Pelonggaran pembatasan Hormuz oleh Iran membuka peluang bagi Irak untuk melanjutkan beberapa pengiriman laut, meski masih ada tantangan lain, termasuk ketidakjelasan kapan dan seberapa banyak ladang minyaknya bisa menaikkan produksi.
Saudara Regional
Juga tidak jelas, setelah berminggu-minggu kekacauan pengiriman, berapa banyak kapasitas kapal tanker yang tersedia untuk segera memuat dan mengangkut minyak Irak dari pelabuhan Teluk Persia.
Irak adalah produsen minyak terbesar kedua di OPEC, setelah Arab Saudi.
Pernyataan Iran membedakan Irak yang “bersaudara” dari negara-negara “musuh” yang menurut Teheran selat ini tertutup. Berbicara dalam bahasa Arab bukan bahasa Persia Iran, juru bicara militer itu berterima kasih kepada rakyat Irak atas dukungan mereka sejak perang dimulai.
Kedua negara tetangga ini memiliki hubungan erat — meskipun pernah berperang selama delapan tahun di 1980-an — sebagian berkat populasi mayoritas Muslim Syiah mereka. Milisi Irak membentuk simpul penting dalam jaringan proksi regional Iran yang menentang AS dan Israel, dan Baghdad juga bergantung pada Teheran untuk pasokan gas alam.