Intel mengatakan pada Selasa bahwa beberapa pelanggan manufaktur kontraknya berencana untuk membangun chip uji untuk proses manufaktur canggih yang akan datang, yang masih dalam pengembangan oleh perusahaan.
Perusahaan chip yang sedang berjuang itu menunjukkan telah menerima minat dari pelanggan di konferensi Direct Connect-nya pada Selasa untuk bisnis chip kontraknya, atau foundry. Upaya Intel untuk membangun unit foundry telah mengalami hambatan, tetapi pada akhirnya tujuannya adalah untuk menyaingi TSMC.
Setelah menjabat sebagai CEO pada bulan Maret, Lip-Bu Tan bersumpah untuk membentuk kembali Intel dan dalam pernyataan publik pertamanya meminta pelanggan untuk “sangat jujur” dalam memberikan umpan balik. Sebagai bagian dari rencananya untuk memperbarui Intel, Tan berencana untuk memperbarui operasi foundry perusahaan.
Pada acara tersebut pada Selasa di San Jose, California, Tan mengatakan bahwa, sejak dia menjabat sebagai CEO lima minggu yang lalu, orang-orang di industri telah bertanya-tanya apakah dia berencana untuk mempertahankan bisnis foundry.
“Jawabannya adalah ‘ya’,” kata Tan. “Saya berkomitmen untuk (membuat) foundry Intel sukses, dan saya tahu ada area di mana kami perlu meningkatkan.”
Intel telah berencana untuk memperkenalkan jenis alat pembuatan chip canggih baru yang dikenal sebagai mesin EUV high-NA melalui proses manufaktur yang masih dalam pengembangan yang dikenal sebagai 14A, yang juga mencakup teknologi baru untuk pengiriman daya.
Penggunaan mesin EUV high-NA terbaru dapat membantu Intel membuat chip dengan langkah yang lebih sedikit, tetapi juga melibatkan beberapa risiko. Kepala teknologi foundry Intel, Naga Chandrasekaran, mengatakan Intel masih memiliki opsi untuk menggunakan teknologi lama yang lebih teruji dan pelanggan tidak perlu mengubah desain mereka.
Namun, penggunaan mesin EUV high-NA adalah kebalikan dari salah satu kesalahan strategis utama Intel selama tahun 2010-an, ketika perusahaan menolak untuk menggunakan generasi sebelumnya dari mesin EUV sementara TSMC terus maju dengan teknologi tersebut. TSMC belum mengungkapkan kapan mereka berencana untuk mengadopsi mesin EUV high-NA untuk produksi chip massal.
Intel juga mengatakan pada Selasa bahwa mereka telah mendistribusikan versi awal dari kit desain digital yang diperlukan untuk memastikan perusahaan dapat berhasil mengubah blueprint chip menjadi potongan silikon yang berfungsi.
‘NAIK TURUN’
Chandrasekaran mengatakan proses 18A perusahaan “menghadapi naik turun” seperti halnya dengan setiap teknologi baru, tetapi “tim terus membuat kemajuan.”
Chandrasekaran memperkirakan bahwa Intel akan mampu melayani pelanggan dengan produksi volume tinggi pada proses 18A menuju paruh kedua tahun 2025.
Perusahaan chip biasanya membangun chip uji untuk mengevaluasi proses manufaktur baru sebelum berkomitmen pada desain lengkap, yang jauh lebih mahal dan berisiko. Broadcom dan Nvidia telah menjalankan uji coba untuk proses 18A Intel, seperti yang dilaporkan oleh Reuters pada bulan Maret.
Intel berencana untuk awalnya memproduksi chip dengan 18A di laboratorium penelitian dan pengembangan mereka di dekat Hillsboro, Oregon. Pabrik mereka di Arizona akan meningkatkan produksi tahun ini, kata perusahaan.
Saham Intel sedikit lebih tinggi dalam perdagangan tengah hari.
(Pelaporan oleh Max A. Cherney dan Stephen Nellis di San Francisco; Pengeditan oleh Joe Bavier, Paul Simao dan Chris Reese)