Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Inggris telah setuju untuk menyerahkan kedaulatan atas sekelompok pulau di Samudra Hindia kepada Mauritius, sebagai imbalan untuk menjamin masa depan pangkalan militer Inggris-Amerika Serikat yang terletak di Diego Garcia.
Perjanjian mengenai Wilayah Samudra Hindia Britania, juga dikenal sebagai Kepulauan Chagos, akan memberikan Inggris sewa awal selama 99 tahun atas Diego Garcia sebagai imbalan atas penerimaan kedaulatan Mauritius.
Diego Garcia juga akan dikecualikan dari perjanjian untuk Mauritius kembali membuat pulau-pulau itu berpenduduk, yang dipindahkan paksa oleh Inggris beberapa dekade yang lalu.
Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengatakan perjanjian itu menjamin “pangkalan militer penting untuk masa depan” dan menjamin hubungan jangka panjang Inggris dengan Mauritius, mitra Persemakmuran yang dekat.
Direkomendasikan
Perjanjian ini tercapai setelah 50 tahun bertengkar mengenai kepulauan terpencil namun penting secara strategis ini, yang terletak sekitar di tengah-tengah antara Afrika Timur dan Indonesia. Inggris memisahkan pulau-pulau itu sebagai wilayah terpisah sebelum Mauritius meraih kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1968.
Sebagai bagian dari paket bantuan keuangan, Inggris akan membayar kepada Mauritius setiap tahun dengan indeks atas pangkalan Diego Garcia, yang awalnya disewakan oleh Inggris kepada AS pada tahun 1966 selama 50 tahun — perjanjian yang diperpanjang hingga tahun 2036.
Pangkalan Diego Garcia, yang merupakan landasan pacu bagi pesawat pengebom jarak jauh dalam kampanye AS di Irak dan Afghanistan, dianggap aset penting secara strategis bagi London dan Washington.
Sebelumnya AS telah menegaskan bahwa kedaulatan Inggris penting bagi nilai Diego Garcia sebagai pangkalan militer strategis, Washington menyambut baik perjanjian ini.
“Saya memberikan pujian atas perjanjian bersejarah ini dan penyelesaian dari negosiasi . . . perjanjian ini menjamin operasi efektif fasilitas bersama di Diego Garcia hingga abad berikutnya,” kata Presiden AS Joe Biden dalam sebuah pernyataan.
Perjanjian ini akan tunduk pada perjanjian, yang Inggris dan Mauritius katakan akan mereka finalisasi dengan cepat. Kedua belah pihak berusaha keras untuk mengumumkan perjanjian ini sebelum pemilihan di Mauritius bulan depan.
Negosiasi dari pihak Inggris dipimpin oleh Jonathan Powell, mantan kepala staf Tony Blair, yang diangkat sebagai utusan khusus Perdana Menteri Sir Keir Starmer untuk negosiasi pada awal September.
Sekitar 2.000 penduduk Diego Garcia, yang merupakan atol terbesar, diasingkan pada tahun 1960-an ketika koloni itu disewakan kepada AS untuk membangun pangkalan udara.
Penduduk pulau itu dipindahkan paksa ke Mauritius dan Seychelles, di mana banyak yang menghadapi kemiskinan, dan sejak itu telah mengajukan tantangan hukum dalam upaya untuk kembali.
Perjanjian baru ini akan “menyentuh kesalahan masa lalu dan menunjukkan komitmen kedua belah pihak untuk mendukung kesejahteraan Chagossians,” menurut pernyataan bersama dari Starmer dan rekan sejawatnya di Mauritius, Pravind Jugnauth.
Dinyatakan bahwa Mauritius akan dapat meluncurkan program pemukiman kembali di pulau-pulau kecuali di Diego Garcia.
Perjanjian ini juga menyebutkan bahwa Inggris akan mengkapitalisasi dana amanah baru, serta memberikan dukungan lainnya, untuk kepentingan Chagossians.
Namun, Chagossian Voices, sebuah kelompok tekanan dari basis, mengatakan Chagossians “tetap tanpa kekuatan dan tanpa suara dalam menentukan masa depan kami sendiri,” mengonfirmasi bahwa mereka mengetahui perjanjian ini dari media.
Menjelaskan pandangan mereka sebagai “konsisten dan dengan sengaja diabaikan,” mereka menuntut untuk terlibat dalam perjanjian tersebut.
Tekanan diplomatik telah meningkat pada Inggris untuk melepaskan kepemilikan pulau-pulau itu kepada Mauritius dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tahun 2019, Majelis Umum PBB secara mutlak mendukung mosi untuk mengembalikan kepulauan tersebut dengan 116 suara mendukung dan 6 menolak, sementara sekutu dekat Inggris Prancis dan Jerman termasuk di antara negara-negara yang abstain.
Mahkamah Internasional memutuskan pada tahun yang sama bahwa kedaulatan Inggris atas pulau-pulau itu harus berakhir sesegera mungkin. Pejabat Inggris tidak percaya bahwa perjanjian ini menciptakan preseden bagi wilayah seberang laut Inggris lainnya yang tersisa, seperti Kepulauan Falkland atau Gibraltar, yang beragam dalam sifatnya.
Perjanjian ini dikritik oleh mantan menteri keamanan Inggris Tom Tugendhat, seorang kandidat untuk kepemimpinan partai Konservatif Inggris, yang menyebutnya sebagai “mundur yang memalukan merusak keamanan kami dan meninggalkan sekutu kita terbuka.”