“
Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Pemerintah Inggris mendorong pembeli domestik untuk mengambil alih lisensi eksplorasi penambangan laut dalam yang disponsori di Samudra Pasifik, karena mencoba untuk unggul dalam perlombaan global untuk logam berharga di dasar laut.
Loke Marine Minerals dari Norwegia, yang memiliki pemegang lisensi UK Seabed Resources, mengajukan kebangkrutan awal bulan ini setelah kesulitan mengumpulkan modal. Hal ini memulai proses pelelangan untuk dua izin eksplorasi yang didukung pemerintah Inggris.
Transfer lisensi tersebut dapat diperiksa berdasarkan Undang-Undang Investasi Keamanan Nasional Inggris, tulis seorang pejabat Departemen Bisnis dan Perdagangan dalam sebuah email awal bulan ini kepada CEO Loke Walter Sognnes, yang dilihat oleh Financial Times.
Mempunyai perusahaan induk dari Norwegia untuk UKSR akan “membingungkan”, kata pejabat tersebut, menambahkan: “Kami sangat menyarankan Anda untuk menyelidiki restrukturisasi sebagai perusahaan induk Inggris sebagai prioritas.”
Undang-undang tersebut memberikan pemerintah kekuatan untuk memeriksa dan campur tangan dalam transaksi bisnis untuk melindungi keamanan nasional. Departemen bisnis dan perdagangan Inggris menolak untuk mengomentari hal ini.
Loke mengatakan struktur kepemilikan adalah masalah yang perlu dibicarakan oleh “pemilik baru UKSR” dan pemerintah Inggris.
Langkah ini adalah tanda terbaru dari minat yang diperbaharui dalam persaingan untuk logam baterai termasuk nikel, kobalt, dan tembaga yang ditemukan di dasar laut, mengikuti sinyal dari Presiden AS Trump dalam beberapa minggu terakhir bahwa ia ingin mempercepat industri yang masih muda tersebut.
Menurut regulasi saat ini, lisensi eksplorasi penambangan laut dalam di perairan internasional harus didukung atau disponsori oleh negara-negara yang telah meratifikasi Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut.
Hal ini dimaksudkan untuk memastikan bahwa perusahaan, yang tidak terikat langsung oleh perjanjian tersebut, tetap mematuhi standar tinggi.
Cina diperkirakan akan mendominasi sektor penambangan dasar laut, karena mendukung lebih banyak lisensi eksplorasi di perairan internasional daripada negara lain manapun. Namun, Norwegia telah merinci rencana untuk menjadi negara pertama di dunia yang melakukan penambangan laut dalam dalam skala komersial di perairannya sendiri.
Aktivis Greenpeace protes terhadap penambangan laut dalam di Samudra Pasifik © Marten van Dijl/Greenpeace
Sebaliknya, negara-negara termasuk Inggris, Prancis, dan Jerman telah mempertaruhkan masa depan eksplorasi dasar laut karena mereka mencoba untuk menyeimbangkan oposisi lingkungan dengan upaya untuk memperkuat rantai pasokan mineral penting Eropa.
Mereka termasuk di antara negara-negara yang mensponsori kontrak yang dialokasikan oleh regulator de facto, International Seabed Authority yang berbasis di Jamaika, untuk eksplorasi dasar laut yang terletak di perairan internasional termasuk di Samudra Pasifik.
Pada saat yang sama, negara-negara tersebut berargumen bahwa terlalu sedikit yang diketahui tentang efek penambangan terhadap flora dan fauna laut dalam untuk melanjutkan.
Meskipun minat geopolitik terhadap logam dasar laut tumbuh, industri ini telah kesulitan mendapatkan modal, dengan perusahaan tambang besar enggan menandatangani perjanjian pembelian karena kelebihan pasokan logam termasuk nikel.
Juga ada ketidakpastian tentang posisi regulasi industri dan di mana logam dasar laut akan diproses.
ISA tahun lalu memberitahu CEO Loke bahwa UKSR “berisiko tidak patuh” dengan kontrak eksplorasinya, menurut korespondensi yang dilihat oleh FT. UKSR dijual oleh kontraktor pertahanan AS Lockheed Martin kepada Loke pada tahun 2023.
Entitas ini juga tertinggal dalam pembayaran biaya lisensi, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah tersebut.
“Kami tidak bisa mengumpulkan modal dan kemudian kehabisan uang,” kata seseorang yang dekat dengan Loke, menyalahkan negara-negara anggota ISA yang membutuhkan waktu lama untuk merundingkan masa depan industri untuk perusahaan tersebut tertinggal dalam rencananya untuk melakukan penelitian terhadap penambangan yang potensial.
“Dibutuhkan dua pihak untuk menari . . . Tidak ada peraturan internasional yang membutuhkan waktu lebih lama untuk diterapkan daripada yang ini.”
Grup kampanye Greenpeace mendapatkan korespondensi dari ISA dan pemerintah Inggris ketika baru-baru ini masuk ke pelelangan untuk menawar dua lisensi Inggris, dalam aksi yang dirancang untuk menghentikan penambangan laut dalam komersial.
Non-profit tersebut diberitahu bahwa penawar lain termasuk pendiri Loke dan perusahaan teknologi lepas pantai berbasis Inggris TechnipFMC, yang telah berinvestasi di Loke. TechnipFMC tidak merespon permintaan komentar.
Kontraktor yang terdaftar di negara yang mensponsori tetapi sebenarnya dikendalikan oleh perusahaan induk di luar negeri membuat “parodi” dari kerangka hukum yang mengatur akses ke dasar laut, kata Duncan Currie, seorang pengacara di Koalisi Konservasi Laut Dalam.
Penyusunan ulang oleh Camilla Hodgson
“