Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pemerintah Inggris mempertanyakan kendali AS atas operasi militer di Irak 13 bulan setelah perang, dokumen yang baru diungkapkan menunjukkan, menyoroti frustrasi pemerintahan Blair dengan sekutu terpentingnya.
Dokumen-dokumen tersebut, yang dirilis oleh Kantor Kabinet pada hari Selasa, berisi pembahasan internal yang disiapkan untuk mantan perdana menteri Tony Blair yang mengungkapkan kekhawatiran atas apakah AS memiliki kendali atas taktik invasi mereka.
“Perdana menteri mungkin ingin mempertanyakan kepada Bush apakah ada kendali politik yang tepat atas operasi militer,” kata dokumen-dokumen tersebut.
Pembahasan tersebut, yang dilakukan sebelum pertemuan dengan Presiden George W Bush pada 16 April 2004, juga menunjukkan bahwa Inggris percaya bahwa “terlalu banyak perwira militer [berbicara] dengan keras kepada khalayak AS”.
Penyingkapan tersebut mengungkapkan frustrasi yang berkembang dari pemerintah Inggris terhadap AS setelah dimulainya pertempuran pertama Fallujah pada 4 April, yang berakhir dengan kemenangan pemberontak Irak.
Keputusan Blair untuk bergabung dalam invasi yang dipimpin oleh AS ke Irak merusak tingkat persetujuannya dan menimbulkan tekanan dari dalam partai untuk mengundurkan diri. Pada tahun 2007, Blair mundur sebagai pemimpin Partai Buruh setelah 10 tahun menjabat sebagai perdana menteri.
Dokumen terpisah dari kedutaan Inggris di Washington yang dikirim ke Nomor 10 setelah satu minggu pertempuran pertama itu mengungkapkan bahwa wakil sekretaris negara AS saat itu, Richard Armitage, telah mengatakan kepada duta besar Inggris bahwa Bush ingin “menghajar” Fallujah.
Tetapi, ditambahkannya, “dihadapkan pada kenyataan” bahwa tindakannya dapat menjatuhkan pemerintahan Irak, Bush terpaksa mundur.
Dokumen tersebut mengatakan bahwa Armitage percaya bahwa Bush “masih berpikir bahwa dia sedang menjalankan suatu misi dari Tuhan di Irak” dan menyatakan pandangannya bahwa AS “secara perlahan kalah di medan perang” dan tidak ada “strategi yang konsisten” dalam operasi.
© TNA: PREM49/3786
Maka ia mendorong Inggris untuk membujuk Bush bahwa PBB harus memainkan peran penting dalam pembentukan proses politik di negara itu.
Sebelum pertemuan dengan Bush, Blair diberi informasi oleh pejabat bahwa Fallujah “tidak menunjukkan perencanaan AS pada puncaknya”, dengan taktik Amerika “kikuk” dan “pernyataan publik mereka [telah] meningkatkan ketegangan”, memperburuk situasi.
Inggris berharap untuk mendapatkan persetujuan secara pribadi dalam pertemuan bahwa pendekatan AS “perlu lebih terukur” karena “kehilangan modal politik” bagi kedua pemerintahan.
Dokumen-dokumen tersebut juga mengungkapkan bahwa pejabat Inggris percaya bahwa manajemen koalisi AS “tidak pernah baik” sejak awal perang.
Papers mencatat bahwa AS percaya bahwa pemerintah Polandia, Spanyol, dan Ukraina telah “mengkhianati”. Inggris juga menyatakan frustrasinya sendiri terhadap Ukraina karena kurangnya dukungan terhadap upaya perang.
Foto Tony Blair dan George W Bush di Taman Mawar di Gedung Putih pada April 2004 © Roger L. Wollenberg/UPI/Alamy
“Koalisi yang mau” telah terbentuk pada awal tahun 2003 sebelum keputusan untuk menginvasi Irak pada 20 Maret.
Dokumen-dokumen tersebut muncul menjelang transisi politik yang direncanakan pada 30 Juni, di mana pemerintahan sementara Irak mengambil alih kendali negara dari dewan pemerintah yang ada.
Konflik akhirnya berakhir pada tahun 2011 setelah pemberontakan panjang dari kelompok militan menyusul kejatuhan pemimpin Irak Saddam Hussein pada tahun 2003.
Kantor Kabinet dan Armitage menolak memberikan komentar.